Nhị hoàng tử phẩy tay tỏ ra không mấy để ý, sai người chèo thuyền cập bến. Thẩm Niệm bèn đưa Thẩm Tư Di bị ngất vì sặc nước trở về phủ tướng quân.
Bên bờ hồ, Thanh Vân hầu hạ bên cạnh, sốt ruột kiểm tra từng li từng tí cho Thẩm Niệm. Vừa nãy trông thấy dáng vẻ của nhị tiểu thư, nàng đã h/ồn phi phách tán. Nếu tiểu thư có mảy may tai họa, biết làm sao bẩm lại với tướng quân?
May thay may thay, người gặp nạn là nhị tiểu thư chứ không phải đại tiểu thư.
Thẩm Niệm biết Thanh Vân vốn chẳng ưa Thẩm Tư Di, thấy thần sắc nàng liền đoán ra ý nghĩ trong lòng. Trong lòng chợt thấy buồn cười: "Tiểu nha đầu này, đúng là kiếp trước Thẩm Tư Di cứ gh/ét cay gh/ét đắng, nào giấu được tâm tư trên mặt?"
Nghĩ đến cái ch*t thảm của Thanh Vân kiếp trước, sắc mặt Thẩm Niệm chợt lạnh đi. Thanh Vân tưởng nàng đang lo cho nhị tiểu thư.
"Tiểu thư, sao nhị tiểu thư đột nhiên rơi xuống nước?"
"Hừ, tự chuốc lấy nghiệp mà thôi." Thẩm Niệm kh/inh khỉnh cười lạnh, liếc mắt nhìn Thẩm Tư Di đang nằm như x/á/c ch*t.
Thanh Vân ngơ ngác gật đầu, chợt nhớ điều gì liền lo lắng: "Tiểu thư, nếu tướng quân biết chuyện này, lại trách ph/ạt nàng..."
Nói đến đây, nàng bất giác oán thán. Lần nào nhị tiểu thư gặp nạn bên đại tiểu thư, đều đổ lỗi cho nàng khiến tướng quân trách ph/ạt.
Thẩm Niệm xoa đầu Thanh Vân: "Sợ gì? Đâu phải ta đẩy nàng xuống nước. Huống chi phụ thân hiện chẳng ở phủ." Lời nói đầy tự tin, không chút áy náy.
Về tới phủ, Thẩm Niệm sai người khiêng Thẩm Tư Di về phòng, bảo Thanh Vân mời lang trung, rồi thẳng đến viện của ông nội.
"Ông nội! Niệm Niệm tới thăm ngài rồi!" Vừa bước vào Đào Nhiên Viện, nàng đã cao giọng gọi.
Quản gia bước ra, mặt đầy trìu mến: "Đại tiểu thư tới đúng lúc quá, lão gia đang nhắc tới cô đấy."
Thẩm Niệm theo quản gia vào, thấy lão gia đang cầm quân cờ, bàn cờ đã dần hiện thế.
"Chẳng phải theo Nhị hoàng tử du hồ sao? Về sớm thế?" Lão gia chăm chú nhìn bàn cờ, liếc mắt nhìn cháu gái. Bình thường hễ dính dáng tới Nhị hoàng tử, cháu gái yêu quý đều về rất muộn. Hôm nay quả là khác lạ.
Một tháng qua, lão chẳng phải không nghe tin đồn giữa cháu gái và Nhị hoàng tử. Ban đầu lão gi/ận dữ - việc này thật tổn hại thanh danh nữ tử, huống hồ nàng còn có hôn ước với Nhiếp chính vương. Nếu vị kia biết được...
Nhưng lâu nay chẳng thấy vị kia hạ tội, hẳn là không để tâm đến hôn ước. Vậy chi bằng thuận theo ý cháu gái, để nàng theo đuổi tình nhân. Cái hôn ước kia tìm dịp thoái hôn là được.
"Ông nội, Niệm Niệm phạm lỗi rồi." Thẩm Niệm ngồi đối diện, mặt mày ủ rũ.
"Phạm lỗi gì?"
"Cháu không trông coi cẩn thận để Tư Di muội muội rơi xuống nước. Lúc ấy xung quanh toàn nam tử, e rằng..." Giọng nàng nhỏ dần, mắt long lanh ngấn lệ.
Tay lão gia đang đặt quân cờ khựng lại. Ngẩng đầu thấy cháu gái bơ phờ, lòng chùng xuống vội vứt cờ:
"Ôi cháu yêu của ta, đừng khóc! Ông xót lắm!"
"Ông không trách cháu?" Đôi mắt đen láy chớp chớp nhìn lão gia.
"Trách làm gì? Thẩm Tư Di tự rơi xuống nước, can hệ gì đến cháu." Chợt nhớ điều gì, giọng lão gia chùng xuống: "Niệm Niệm... không phải cháu đẩy nàng xuống chứ?"
Thẩm Niệm nhíu mày, thuật lại tình cảnh lúc ấy. Nghe xong, lão gia và quản gia đều nhíu mày, sắc mặt âm trầm.
"Ông nội, có vấn đề gì sao?" Thẩm Niệm chống cằm ngây thơ hỏi.
"Hừ! Vấn đề lớn!" Lão gia cười lạnh: "Con bé Tư Di này, định đẩy cháu xuống nước đấy!" Nhìn cháu gái ngoan ngoãn, lòng càng phẫn nộ - cháu gái đáng yêu thế này mà còn có kẻ hại!
"Không thể nào! Muội muội vẫn thường quấn quýt chơi với cháu." Thẩm Niệm chính nghĩa phản bác, rồi lại ủy khuất: "Đều tại cháu bất tài, trước kia đi chơi cùng muội muội toàn để nàng bị thương. Dù phụ thân trách ph/ạt, cháu vẫn thấy có lỗi..."
Lão gia và quản gia liếc nhìn nhau. Thẩm Niệm thừa biết ý tứ hai người, mặt không đổi sắc nhưng đầu óc đã tính toán đủ đường.
Lão gia không nói thêm. Thẩm Niệm hầu chuyện ông một lúc rồi sang viện Thẩm Tư Di. Tính toán thời gian, hẳn là sắp tỉnh rồi.
Chương 4: Bàn Sư Hồi Triều
Thẩm Tư Di lúc này đang dựa ghế bành, hai thị nữ đang bóp chân vai. Đôi mắt thường ngày dịu dàng giờ ánh lên tinh quang, khóe miệng nhếch lên đầy gian tà.
Thẩm Niệm bước vào trông thấy, nhíu mày khẽ gọi: "Muội muội". Thẩm Tư Di gi/ật mình làm rơi mảnh giấy.
"Hóa ra phụ thân và ca ca sắp về triều rồi." Thẩm Niệm cúi nhặt tờ giấy, đọc xong mắt lấp lánh vui mừng, nhanh chân đến bên ghế ngồi xuống: "Muội muội giỏi thật! Ông nội còn chưa biết tin phụ thân bàn sư hồi triều, muội đã nhận được tin rồi!"
Nụ cười ngưỡng m/ộ khiến Thẩm Tư Di lâng lâng, nỗi sợ vụt tan biến. Trong lòng còn cho Thẩm Niệm ng/u ngốc, chẳng thèm hỏi tờ giấy từ đâu ra.
