Nhìn ánh mắt hung dữ đầy cảnh giác của người kia đang chằm chằm dò xét mình, Thẩm Niệm dừng tầm mắt nơi thanh ki/ếm trong tay hắn. Trong cung cấm không được mang binh khí, thế mà hắn lại phô trương như vậy, ắt chủ nhân của hắn phải có thân phận bất phàm.
Thẩm Niệm liếc nhìn những đóa Vô Tận Hạ đang nở rộ quanh sân, trong lòng thoáng chút luyến tiếc, định quay gót rời đi.
"Vệ Phong, cho nàng vào." Giọng nam tử trầm ấm vang lên phía sau vệ sĩ. Một bóng người cao lớn khoác áo bào đen họa văn dần xoay người, hiện ra khuôn mặt tuấn mỹ khó tả. Đôi mắt đào hoa hơi cong vút sắc lạnh xuyên thẳng vào tim nàng.
"Vương gia." Vệ Phong thu ki/ếm vào vạt áo, cảnh cáo Thẩm Niệm bằng ánh mắt rồi lặng lẽ lui vào góc tối.
"Thẩm Niệm?"
"Nhiếp chính vương?" Nàng ngước nhìn nam tử đang tiến tới, giọng đầy nghi hoặc. Lẽ nào lại trùng hợp đến thế? Thế nhưng sự thật chính x/á/c là hắn.
Khóe môi nam tử nhếch lên đáp nhẹ, rồi im bặt. Thẩm Niệm ngượng ngùng đứng nguyên, trong lòng đã muốn chuồn mất nhưng đối phương đã quay đi trước. Thở phào nhẹ nhõm, khí thế hắn quả thực kinh người, tuy nhiên nhan sắc lại cực kỳ xuất chúng. Khuôn mặt mờ ảo trong ký ức bỗng trở nên rõ nét.
Lắc đầu xua tan ý nghĩ vẩn vơ, nàng tập trung ngắm nhìn biển hoa Vô Tận Hạ muôn sắc khoe hương. Không biết ai là người trồng khóm hoa này? Chẳng lẽ... là Nhiếp chính vương?
Trở về vị trí khi yến tiệc sắp tàn, Thẩm Niệm chưa kịp yên vị đã cảm nhận ánh nhìn chằm chằm. Ngẩng đầu gi/ật mình: Nhiếp chính vương? Sao hắn lại ở đây?
Nhìn nam tử ngồi bên cạnh Hoàng đế, nàng kinh ngạc. Nghe đồn Nhiếp chính vương gh/ét ồn ào, bao lần Hoàng thượng mời dự yến đều từ chối, cớ sao hôm nay lại xuất hiện? Cúi mặt lảng tránh, khẽ dịch người núp sau tấm thân cao lớn của Thẩm Tu Kỳ, vô tình che khuất ánh mắt đầy hồ nghi của nam tử trên cao.
******************************
Hoàng thượng phất tay, các vũ nữ mặc xiêm y mỏng manh uốn lượn vào cung. Tiếng nhạc vang lên, những cánh tay ngọc ngà nhấp nhô, eo thon khẽ đảo, làn khăn voan che nửa gương mặt kiều mị. Cảnh tượng khiến nhiều công tử trẻ mắt hoa lơ đãng.
Tể tướng đứng lên tâu: "Tâu bệ hạ, những vũ điệu này quá diễm tục, e rằng bất lợi cho các vị công tử thiếu niên."
"Ái khanh có diệu kế gì?" Hoàng thượng hạ lệnh ngừng múa, các vũ nữ cung kính lui ra.
Viên quan b/éo tròn mắt lấp lánh: "Hôm nay các vị công tử đều có mặt, thần nghĩ nên tổ chức thi tài để bệ hạ lượng thứ nhân tài đất nước."
Hoàng đế gật đầu chuẩn tấu. Tể tướng tiến lên: "Tiểu nữ Lâm Vy từ nhỏ đam mê cầm ca, thần đã mời danh sư chỉ dạy. Xin cho nàng mở màn bằng khúc Lưu Thủy."
Một thiếu nữ dáng vẻ nhu mì bước ra thi lễ. Tiếng đàn trầm bổng vang lên, tựa dòng suối trong vắt hòa thành biển cả mênh mông. Tràng vỗ tay vang dội, Hoàng thượng ban thưởng hậu hĩnh.
Lâm Vy khẽ cúi đầu: "Thần nữ nghe đồn Thẩm tiểu thư tài sắc vẹn toàn, không biết hôm nay có may mắn được chiêm ngưỡng?"
Cả điện chợt im phăng phắc. Ai nấy đều biết Thẩm Niệm nổi tiếng ngang ngược, lại còn lắm tin đồn thất thiệt. Thẩm Niệm nắm ch/ặt vạt áo huynh trưởng, từ tốn tiến lên. Chiếc váy đào rực rỡ xoáy nhẹ, khí thế kiêu hãnh khiến nàng tựa bản sao của Phi kỵ đại tướng quân năm nào.
"Hoàng bá bá, ngoại truyền cháu 'diễm sắc tuyệt trần' quả không sai. Còn 'tài tình kinh người' thì cháu đâu dám nhận."
