Thẩm Niệm tức gi/ận, lại giam lỏng nàng thêm hai ngày. Trong khoảng thời gian này, Hoàng đế phái người đến thăm, sứ giả nước Lê mang dược liệu tới, đều không được gặp mặt Lê D/ao. Hiểu rõ dụng ý của nàng, Hoàng đế cùng sứ giả đều tỏ ý tán thành.
Ngay cả Mộc Phi Văn cũng bị Mộc Hy Lam và Mộc phu nhân trách m/ắng thậm tệ. Hắn thật sự khổ không thể nói ra, vừa nghe em gái và mẹ mình quở trách, vừa không khỏi lo lắng cho vết thương của Lê D/ao, bởi người đúng là do hắn dẫn đi.
Đến khi sứ giả nước Lê chuẩn bị hồi hương, Lê D/ao mới được thả ra.
Trong sân viện của Thẩm Niệm, Vệ Vũ và Vệ Thanh vẫn nấp trên cây canh gác. Lê D/ao cùng sứ giả nước Lê đang trò chuyện.
"Công chúa, thần ngày mai sẽ lên đường, không biết công chúa có lời nào nhắn gửi đến bệ hạ không?"
Lê D/ao lắc đầu, lại gật đầu: "Nhờ phụ hoàng giữ gìn sức khỏe, đừng lo lắng cho ta."
Sứ giả gật đầu, ánh mắt đảo sang Thẩm Niệm đang đứng tránh xa. Hai người liếc nhau, Thẩm Niệm hiểu ý khẽ cúi đầu, bước tới nghiêm túc nói: "Sứ giả yên tâm, ta sẽ hộ tống công chúa chu toàn."
Sứ giả thở dài, nhìn gương mặt ngây thơ của Lê D/ao, muốn nhắc nhở điều gì nhưng lại nhớ lời dặn của Lê Hoàng trước khi lên đường. Mở miệng rồi lại đóng, cuối cùng chỉ dặn dò: "Sớm ngày trở về nước Lê", sau đó hướng về Thẩm Niệm thi lễ, ôm nỗi lòng trở về dịch trạm.
"Phụ hoàng của nàng sức khỏe không ổn sao?" Thẩm Niệm trầm tư, cảm giác vị sứ giả nước Lê vẫn còn điều muốn nói.
Nhưng nàng chưa từng đến nước Lê, không rõ tình hình nơi đó, e rằng ngay cả Lê D/ao cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Đợi đến khi Lê D/ao nhận ra dị thường thì đã quá muộn.
Lê D/ao nghe Thẩm Niệm hỏi, suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: "Phụ hoàng vốn khỏe mạnh, nhưng năm ngoái nhiễm phong hàn, đến nay cứ đông về lại ho suốt."
Thẩm Niệm nhớ lại thỏa thuận nửa năm, thăm dò hỏi: "Nếu sau nửa năm, Mộc Phi Văn vẫn không đồng ý cưới nàng, nàng tính sao?"
"Về nước Lê thôi, đâu thể mãi làm phiền nơi đây được. Nhưng nếu ngươi không nỡ, ta có thể ở lại thêm vài hôm."
Lê D/ao giở trò, ngẩng cằm hướng Thẩm Niệm, hai tay chống nạnh vẻ kiêu ngạo. Nhưng gương mặt non nớt của nàng hoàn toàn không có vẻ hống hách, trái lại càng thêm đáng yêu.
Thẩm Niệm véo má nàng, khẽ cười: "Nàng không sợ Hoàng thượng gả nàng cho người khác sao?"
"Hoàng bá bá đã hứa với ta, tất sẽ giữ lời." Lê D/ao thật sự tin tưởng Dung Hoàng, không chút do dự bác bỏ lời Thẩm Niệm.
"Nếu Hoàng thượng nhất định bắt nàng gả cho nam tử khác, lúc đó nàng làm thế nào?" Thẩm Niệm khăng khăng truy vấn. Lê D/ao liếc nàng đầy nghi hoặc, suy nghĩ nghiêm túc rồi đáp:
"Ừm... Không biết nữa. Nếu Mộc công tử vẫn không muốn cưới, mà ta lại phải lấy chồng, chỉ mong Hoàng bá bá chọn cho ta người hợp nhãn, đối xử tốt với ta là được."
"Không yêu cầu gì khác? Như gia thế, quan phẩm?" Ánh mắt Thẩm Niệm liếc về phía góc tường ngoài sân.
"Luận gia thế, phụ hoàng để lại cho ta núi vàng bạc châu báu. Luận quan phẩm, ta vốn đã là công chúa một nước. Ta chỉ mong người ta gả cho thật lòng đối đãi ta."
"Dĩ nhiên, không lấy chồng thì càng tốt!" Lê D/ao ngây thơ nhìn Thẩm Niệm.
"Sao nàng cứ nhất định phải lấy Mộc Phi Văn?" Thẩm Niệm chế nhạo, ánh mắt lóe lên tia quang mang kỳ dị. Lê D/ao không nghi ngờ, chỉ cho là chuyện thường giữa tỷ muội.
"Dáng vẻ Mộc công tử đúng là mẫu người ta thích. Hôm đó cùng đi chơi, chàng cũng rất biết chiều chuộng ta. Nhưng ta cũng không ép người khác được." Giọng Lê D/ao bình thản, ánh mắt chân thành nhìn Thẩm Niệm.
"Không thấy tiếc nuối?"
"Có gì mà tiếc? Vốn dĩ Mộc công tử không có nghĩa vụ phải cưới ta. Tình cảm vốn phức tạp, nếu chàng không thích, ta cũng không thích lại là xong."
Vẻ mặt đương nhiên của Lê D/ao khiến Thẩm Niệm buồn cười. Thấy vạt áo nơi góc tường đã biến mất, khóe miệng nàng nở nụ cười đắc ý.
Sau đó, Thẩm Niệm dẫn Thanh Vân đến Y Tiên Các. Tiền y sĩ nghe tin nàng tới, lập tức bỏ dở bệ/nh nhân đích thân tiếp đón.
"Thẩm tiểu thư cần gì?"
"Ở đây có Ngọc Chi hoàn không?"
"Ngọc Chi hoàn? Vật gì thế?" Tiền y sĩ tò mò, cái tên này nghe quen quen nhưng trong các không có.
Thẩm Niệm trầm tư, thấy Tiền y sĩ không biết Ngọc Chi hoàn, đành bỏ ý định m/ua thành phẩm, quyết định tự m/ua dược liệu về phối chế.
"Bạch Diễm Nhũ, Hoàng Tiên Thảo, Hổ Nha Lan Diệp, Vô Tướng Trúc, Nguyệt Quả có không?" Thẩm Niệm liệt kê năm loại dược liệu, không kỳ vọng nhiều vì biết chúng hiếm.
"Thẩm tiểu thư đến đúng lúc. Thiếu các chủ hôm nay vừa chở về một xe dược liệu, vừa vặn có mấy vị này. Tôi đi lấy ngay cho cô." Tiền y sĩ vui mừng hối hả ra sân sau lấy th/uốc.
"Xin mời xem qua."
Thẩm Niệm tiếp nhận, xem xét phần rễ thân. Có lẽ vận chuyển đường xa, thời gian lâu nên dược liệu không còn tươi, nhưng vẫn dùng được.
"Đa tạ Tiền y sĩ. Bao nhiêu tiền?"
"Giúp được Thẩm tiểu thư là vinh hạnh của Y Tiên Các, không cần trả." Thái độ cung kính của Tiền y sĩ khiến tiểu đồng bên cạnh ngoái nhìn.
Thẩm Niệm không muốn nhận không, bảo Thanh Vân đưa tiền theo giá thị trường. Ai ngờ Tiền y sĩ lại đẩy tiền về.
"Thiếu các chủ đã dặn, từ nay Thẩm tiểu thư cần th/uốc cứ tự nhiên lấy."
Ánh mắt Thẩm Niệm đọng lại tấm màn che phía sân sau, thoáng thấy gương mặt thiếu niên trẻ tuổi.
