Trương Hàn Diệp cảm thấy thật phí thời gian khi tranh cãi với loại người như hắn. Khi đuổi tới giếng nước, anh ta dừng lại, khát khô cổ họng nên định uống nước trước đã.
Đang cúi xuống giếng vốc nước, bỗng nhiên anh nhìn thấy hình ảnh phản chiếu trên mặt nước - một vết son môi đỏ tươi in rõ trên cổ mình.
Vết son!
Đúng là vết son không sai!
"..." Trương Hàn Diệp chợt nhớ lại cảnh Tần Sở Kiều xin giấy đỏ. Nghĩ lại phản ứng của Tam Cẩu Tử và mấy bà lão lúc nãy, anh vội vã dùng nước giếng chà xát lên cổ. Trương Hàn Diệp muốn gào thét - hóa ra từ đầu đến cuối, kẻ hề chính là bản thân mình...
Cô nàng kia không những nói năng táo bạo mà hành động cũng thật liều lĩnh! Mặt mũi già này còn biết để đâu nữa?
"Diệp ca, chà làm gì nữa? Cứ để đấy mà khoe đi, người khôn không đắm đuối tình cảm mà." Tam Cẩu Tử đứng xem không ngại chuyện lớn, cười đến nỗi người run lên.
Trương Hàn Diệp vẩy nước trên tay, kéo áo lên chà mạnh lên cổ, bình thản nói: "Mày chẳng thấy gì cả! Mày m/ù hết rồi!"
Dù sao chỉ có mấy bà lão và hắn nhìn thấy. Chẳng sao cả.
"Diệp ca! Anh đỉnh thật!" Tam Cẩu Tử há hốc mồm, không ngờ hắn lại tự thôi miên mình theo cách này?
*
Khi Tần Sở Kiều và Trương Đan Nhi trở về từ ruộng rau, phát hiện mọi người nhìn cô bằng ánh mắt kỳ lạ.
Có người nhìn cô với vẻ kh/inh miệt, số khác thì ánh mắt đầy ẩn ý. Đến gần nhà họ Trương, mấy bà lão như muốn giơ ngón cái khen ngợi, luôn miệng nói: "Tốt lắm, làm được đấy!"
Trương Đan Nhi cũng nhận ra sự khác thường, trực tiếp nói với Tần Sở Kiều: "Đừng để ý họ. Cuộc sống là của mình, họ không nuôi ta thì cần quan tâm làm gì? Cứ sống theo cách của mình!"
Cô còn nói đây là câu nói của Trương Hàn Diệp. Tần Sở Kiều phát hiện dù Trương Hàn Diệp không học nhiều nhưng cách xử thế và lời nói thật sự rất tỉnh táo.
Bữa tối trôi qua yên ắng. Trương Đan Nhi có nhà nên Tần Sở Kiều không nói chuyện với Trương Hàn Diệp. Anh ta cũng im lặng, chỉ chăm chú làm móc áo. Chỉ một buổi chiều, anh đã làm thêm mấy cái móc mới, đường nét ngày càng tinh xảo, các góc cạnh được mài nhẵn mịn.
Hôm sau, Trương Hàn Diệp vác theo đồ ăn sáng và thực phẩm cho vài ngày tới, cùng đoàn công xã lên đường từ sớm. Trần Triết đứng trong đám đông, vẫn mang vẻ mặt như có th/ù với anh.
Trương Hàn Diệp lạnh lùng liếc nhìn rồi bỏ qua. Trần Triết mắt lóe lên vẻ đ/ộc địa, c/ăm gh/ét Trương Hàn Diệp đến tận xươ/ng. Nhìn bóng lưng anh ta, hắn chợt nhớ lại lời Trần Quân từng nói...
*
Tần Sở Kiều và Trương Đan Nhi dọn dẹp nhà cửa xong, chuẩn bị đầy đủ đồ đạc cho bà cụ, nhờ bà Triệu trông nom. Một người xách cá, người kia vác vải, hớn hở đến nhà Lôi Chấn Hưng ăn cỗ.
Trên đường đi, Tần Sở Kiều mới biết Lôi Chấn Hưng và cha Trương Hàn Diệp là anh em họ xa, dù cách biệt nhưng vẫn rất thân thiết. Những năm qua, Lôi Chấn Hưng thường giúp đỡ gia đình họ Trương.
Khi hai người tới nơi, họ hàng đã tụ tập đông đủ. Tần Sở Kiều đưa lễ xong định kéo Trương Đan Nhi ngồi góc thì nghe tiếng châm chọc vang lên: "Ôi giời, ai đây nhỉ? Nghe nói là nữ tri thức đẹp nhất công xã, cũng là đứa trơ trẽn nhất hả?"
Quay lại nhìn, Từ Tiểu Ngải mặc áo đỏ và quần xanh đứng giữa đám đông, ánh mắt đầy gi/ận dữ kh/inh bỉ.
Mới đây thôi Tần Sở Kiều còn thấy Từ Tiểu Ngải đáng thương, khóc lóc tội nghiệp. Khi cô ta tìm đến, nghĩ về số phận kiếp trước, Tần Sở Kiều không khỏi động lòng.
Nhưng giờ đây, nét mặt Từ Tiểu Ngải đã thay đổi - khuôn mặt đào hoa đầy đặn giờ ngập tràn sự cay đ/ộc.
"Tần Sở Kiều, nhìn tao làm gì? Dám thề không? Hôm trước đi thị trấn với Trương Hàn Diệp, hai người ở nhà dì mày à? Các người cùng vào nhà trọ đấy!"
"Cùng vào phòng trọ mà còn giả vờ trong sạch sao?" Từ Tiểu Ngải hỏi kh/inh bỉ.
Thông tin này cô ta nghe từ Hồng Ái Liên. Đêm qua Trần Quân nghe xong thì phấn khích: "Tần Sở Kiều mà cũng là loại đàn bà không đứng đắn! Lén lút vào nhà trọ với Trương Hàn Diệp, làm chuyện đó xong còn giả nai tơ trước mặt lão tử!"
Từ Tiểu Ngải vừa tức gi/ận vừa sợ hãi. Cô ta hiểu rõ hàm ý: Trước nay Trần Quân coi Tần Sở Kiều như đóa sen bất khả xâm phạm, giờ phát hiện 'tì vết' liền nổi m/áu thèm thuồng.
Cô ta không cho phép chuyện này tiếp diễn. Sau vụ lộ chuyện với Trần Quân, cô bị dân làng ch/ửi rủa không dám ra đường. Tại sao Tần Sở Kiều vẫn được đối xử ưu ái? Mọi người khen cô xinh đẹp, sang trọng, quý phái dù đã hạ điền.
Cuộc chiến hôn nhân vừa tạm yên sau vụ Tiêu Hiểu Anh, giờ lại nhen nhóm mối đe dọa mới. Từ Tiểu Ngải quyết không để nó xảy ra lần nữa.
"Từ Tiểu Ngải, bắt giặc phải có tang vật, bắt gian phải có đôi. Cô có bằng chứng không?" Tần Sở Kiều bình tĩnh hỏi, ánh mắt lạnh lùng.
