“Con...” Trình Ngọc Khanh khẽ nói, “Dù thế nào đi nữa, con cũng mong nương thân an lạc.”
“Ta đã dám nói lời ấy với Thẩm tiểu thư, ắt đã có cách giải quyết. Ngọc Khanh, con yên tâm, những năm qua khổ cực cho con rồi.”
Lâm Tiêu Tiêu thở dài, ôm lấy vai Trình Ngọc Khanh.
Trình Ngọc Khanh dựa vào vai mẹ, hiếm khi được thân mật thế này, “Em trai mới 14 tuổi, phủ đệ không thể thiếu nương. Nương tuyệt đối đừng nhận tội, việc này do con làm, một mình con chịu. Ba ngày nữa, con sẽ c/ầu x/in Thẩm tiểu thư, nương đừng lên tiếng.”
“Con không sợ lao ngục sao?”
“Sợ... mà cũng chẳng sợ.”
“Vậy hơn ta nhiều, ta sợ lắm. Nên cả hai đều sẽ bình an.”
“Nương đừng đùa nữa.”
“Ta nói thật đấy.”
Lâm Tiêu Tiêu chỉnh giọng nghiêm túc. Trình Ngọc Khanh bật cười, “Con thích nương lúc này, mãi như vậy được không?”
“Đương nhiên! Nương ta đã hối cải tân sinh, chỉ cần thêm chút thời gian. Giờ con phải tin ta!”
Trình Ngọc Khanh nghĩ đến Lâm Huy chưa dám hứa ngay, song dưới ánh mắt mong đợi của mẹ, cô gật đầu.
Lâm Tiêu Tiêu dặn dò, “Mấy ngày tới con đừng đi đâu, ở phủ cùng Diệu Dung và Yến nhi. Nhất là em trai, học hành lộn xộn, con rảnh dạy nó.”
Trình Ngọc Khanh chán nản, “Dạy nó như đàn gảy tai trâu. Nương ơi, xin thất lễ - em ấy không hợp đường khoa cử.”
“Ta cũng nghĩ vậy. Đằng chẳng mong nó công danh, tuổi còn nhỏ, không học cũng vô sự, cứ đến thư viện thêm vài năm.”
Lâm Tiêu Tiêu xem qua bài vở Trình Yến - quả thực đứa trẻ không hợp học hành. Nguyên chủ lại hay đ/á/nh m/ắng. Nay bà bận việc, đợi rảnh sẽ sắp xếp.
Hai mẹ con trò chuyện vui vẻ. Lúc này, Trình Ngọc Khanh thấy an tâm, chẳng còn sợ hãi.
Hôm sau, Lâm Tiêu Tiêu dậy sớm. Xuân Chi được gọi đến, “Con đưa thư này cho đại công tử Thẩm quốc công phủ, phải lặng lẽ, đừng để ai hay.”
Xuân Chi nghi ngờ nhưng không dám hỏi, vội đi ngay.
Lâm Tiêu Tiêu đứng bên cửa sổ. Dù đoán sai, với y thuật này bà vẫn thoát nạn. Nghe đồn Thẩm quốc công tái bệ/nh - đó là lý Thẩm Tử Thư gấp tìm Thiên Niên Tuyết Liên. Với Thẩm gia, đó chỉ là vật tượng trưng ân vua.
Dùng điểm tâm xong, Xuân Chi dâng dĩa dương mai. Lâm Tiêu Tiêu ngắm mãi, rồi bận rộn cả buổi sáng.
Buổi chiều, Xuân Chi vấn tóc kiểu mới, điểm trang, cài bước d/ao, mặc váy lục biếc. Từ ngày bà ăn mặc thế, gia nhân xì xào cho rằng Lão phu nhân bệ/nh xong đổi tính. Song họ thích sự thay đổi này hơn, phủ đệ bớt u ám.
Sửa soạn xong, Lâm Tiêu Tiêu cùng Xuân Chi đến Tiên Minh Các - tửu lâu lớn nhất kinh thành, nơi văn nhân tụ hội. Bà đã đặt nhã gian, chờ lát thì chàng trai áo thanh thiên bước vào - đúng như Trình Ngọc Khanh tả: mặt mũi phương phi, phúc hậu. Đó là đại công tử Thẩm quốc công phủ - Thẩm Dịch.
Thấy Lâm Tiêu Tiêu, Thẩm Dịch ngỡ ngàng - Lão phu nhân Xươ/ng Bình Hầu phủ trẻ quá, nếu không búi tóc tưởng là thiếu nữ chưa chồng. Hoàn toàn khác tin đồn.
Thẩm Dịch vái chào, “Bái kiến Lão phu nhân.”
“Bản thân có việc trễ nải, để Thẩm công tử đợi lâu.” Lâm Tiêu Tiêu vừa nói vừa rót trà.
“Vô sự. Không biết Lão phu nhân có việc gì?”
Lâm Tiêu Tiêu không vòng vo, nhìn thẳng đối phương, “Vì sao công tử đưa cho Ngọc Khanh Thiên Niên Tuyết Liên giả?”
Thẩm Dịch thoáng ngượng ngùng, nhanh chóng trấn định, “Nếu là giả, sao phu nhân vẫn an nhiên đây?”
Cử chỉ ấy không lọt mắt Lâm Tiêu Tiêu. Bà biết mình đoán đúng. Nguyên chủ từ lâm bệ/nh đến qu/a đ/ời khoảng nửa tháng, triệu chứng gấp như trúng đ/ộc. Với tư cách lương y tinh thông, Lâm Tiêu Tiêu nhận ra khác thường - nguyên chủ ch*t vì đ/ộc. Loại đ/ộc gì, từ đâu vẫn chưa rõ, phải đợi Xuân Lan về.
Dù sao Thiên Niên Tuyết Liên hữu dụng, ít nhất kéo dài mạng sống vài tháng. Nguyên chủ dùng xong vài ngày thì ch*t, chứng tỏ đó là giả.
“Thiên Niên Tuyết Liên quý giá, ta đâu nỡ dùng, định để dành cho cháu trai. Đem khoe với Hồ Vệ đại phu, ai ngờ bị phát hiện là Tuyết Liên thường.”
“Hồ Vệ đại phu chưa từng thấy Thiên Niên Tuyết Liên, hẳn nhầm lẫn.”
“Ông ấy là danh y số một kinh thành, dù chưa gặp Thần dược nhưng Tuyết Liên thường đã thấy nhiều.” Giọng Lâm Tiêu Tiêu lạnh băng, “Công tử làm giả cũng phải đầu tư, thứ tầm thường thế này - coi thường ai vậy?”
Chương 8: Lừa gạt con gái ta phải trả giá
“Sự đã rồi, phu nhân tìm tôi làm gì? Chi bằng nghĩ cách đối phó muội muội ta. Yên tâm, xem tình cũ, tôi sẽ xin khoan hồng cho Trình cô nương.”
