“Nóng không?” Cô tôi thấy tôi không uống mấy, hỏi.
“Hơi nóng,” Tôi đặt thìa xuống, cười với cô, “Để ng/uội rồi uống.”
Cô tôi cảm thán: “Từ nhỏ cháu đã thích uống canh sườn nhất, một mình có thể uống hết một nồi.”
Tôi không nối lời, chỉ cười khúc khích.
Cô tôi lại hỏi: “Chiều nay cô nghe nói bên trường y có một giáo viên nam, điều kiện không tệ, cháu có muốn đi xem mắt không?”
“Không không,” Tôi vội vàng nói, “Sau này cháu không cần xem mắt nữa.”
“Có người rồi?” Cô tôi ngạc nhiên.
Tôi mím môi, cười gật đầu.
“Nhanh thế,” Cô tôi nghi hoặc, “Trước đó không phải mới với Lục Bác Nhã sao…”
“Chính là Lục Bác Nhã,” Tôi cũng không giấu giếm, nói thẳng, “Chúng cháu định phát triển thêm.”
Cô tôi thở phào nhẹ nhõm, cười với tôi nói: “Lục Bác Nhã trẻ tuổi có tài, người lại đẹp trai, cháu phải nắm bắt tốt đấy.”
Đã nắm rồi!
Tôi thầm vui mừng gật đầu lia lịa.
Cô tôi không quên thúc giục: “Uống canh đi, uống được rồi.”
Tôi cầm thìa khuấy tô canh, nín thở, múc một thìa, nhưng chỉ uống nửa ngụm.
“Đúng rồi,” Cô tôi đột nhiên nói, “Gia Di tuần sau về nước rồi.”
Nửa ngụm canh ngậm trong miệng, tôi toàn thân đờ đẫn một chút, rồi mới từ từ nuốt xuống.
Thảo nào, gấp gáp cho tôi xem mắt thế…
“Ồ, Gia Di về rồi à?” Tôi nghe chính mình phản hỏi như vậy.
“Gia Di đi nước ngoài nhiều năm như thế, cũng đến lúc về rồi, còn nữa, Tùy Tân cùng cô ấy về…”
Trong tai lại bắt đầu ù ù vang, sau gáy hơi đ/au âm ỉ.
Tôi uể oải đổ canh sườn vào miệng, liền năm sáu thìa sau, bị sặc ngay.
“Sao lại sặc rồi?” Cô tôi rút mấy tờ giấy ăn đưa cho tôi.
Tôi vừa ho vừa vẫy tay.
“Dù thích uống đến mấy cũng không được uống kiểu này, còn ho không?” Cô tôi lo lắng hỏi.
“Không sao – không sao –” Tôi bình tĩnh một lúc, mới ngừng ho.
Trong tô còn chút canh, dưới đáy lắng cặn thịt, trên mặt nổi váng dầu.
Sự khó chịu ở tai và đầu cộng lại, không bằng sự cuồn cuộn trong bụng.
Tôi đặt thìa xuống, nén cơn ho cười với cô tôi nói: “Gần đây nhận một công trình, tối nay còn có tiếp khách, cháu phải đi trước đây.”
“Được,” Cô tôi đứng dậy, “Trong nồi còn nhiều canh sườn, cô tìm hộp giữ nhiệt cho cháu mang đi.”
Nhìn cô tôi bận rộn tìm hộp đựng canh, tôi từ từ kéo thẳng khóe miệng, nắm ch/ặt tay.
Xách canh sườn, tôi không về nhà ngay, mà đi tìm Tiền Vực.
Khác với tôi sống ở khu phố cổ, Tiền Vực lại thích khu mới, m/ua biệt thự sau phố bar ven hồ, hưởng thụ cuộc sống ra khỏi cửa là có thể sống về đêm.
Tôi bấm chuông cửa bốn năm lần, cửa mới từ từ mở.
Tiền Vực mặc bộ đồ lấp lánh đầy kim sa, thản nhiên chặn cửa: “Đến đúng lúc, cùng ra phố chơi không?”
“Là ra phố chơi, hay là vào quán bar chơi?” Tôi nhìn thấu, đồng thời kh/inh thường trang phục của anh ta, “Cậu mặc cái gì thế, trên dưới tám trăm lỗ, còn xỏ đèn lồng.”
“Cậu hiểu gì, đây gọi là chiến bào, tối nay toàn bộ nhờ nó làm n/ổ tung sân khấu!” Tiền Vực rung rung vải vai, vẻ mặt phóng túng vô hạn.
Lục Bác Nhã không hiểu khả năng đọc hiểu của tôi, tôi cũng không hiểu cái chỗ trũng thẩm mỹ của Tiền Vực.
“Cái này cho cậu.” Tôi đưa thứ trong tay qua.
“Gì thế?” Tiền Vực đỡ lấy nhìn một cái, bất lực, “Lại canh sườn… Tháng này lần thứ ba rồi nhỉ, cô cậu có th/ù với cậu à.”
“Lắm chuyện thế, muốn thì lấy không thì thôi.” Tôi trừng mắt.
“Của trời cho sao không lấy,” Tiền Vực ôm ch/ặt hộp giữ nhiệt, nháy mắt với tôi, “Thế nào? Có muốn cùng đi chơi không? Không đùa đâu, ván tối nay, có cá lớn!”
Nói câu này xong, anh ta lắc lư eo, như muốn khắc hai chữ “khoe khoang” lên mặt: “Da trắng dáng đẹp khí chất tốt, nam nữ đều có, còn là cuộc chơi cao cấp, loại cậu thích cũng có.”
“Cảm ơn mời, từ chối.” Tôi giấu không nổi chút đắc ý trong lòng, “Tớ khác cậu, thà thiếu còn hơn tạp, một là đủ.”
“Cậu là một cũng không có chứ!” Tiền Vực cười nhạo.
“Trước không có, giờ có rồi.” Tôi nói.
Tiền Vực “ái” một tiếng, ngạc nhiên nhìn tôi: “Có rồi? Ai thế? M/ua mấy cái túi?”
“Đầu cậu ngoài túi ra không có gì khác à?” Tôi liếc anh ta một cái, người này không nên làm thiết kế kiến trúc, nên phát triển sang thị trường túi xách.
“Túi là một đơn vị đo lường!” Tiền Vực đưa cả khuôn mặt lại gần, tò mò hỏi, “Kể đi, đáng giá mấy túi? Năm? Mười? Cậu mắt cao, mười lăm?”
Nếu nhất định phải dùng túi để đo lường, giá trị của anh ấy đại khái là – “Một trăm.”
“Một trăm cái túi?!”
“Không phải một trăm cái túi,” Nghĩ đến Lục Bác Nhã, tôi không nhịn được cười, “Là một trăm bức tường túi.”
“Ồ~” Tiền Vực mặt mũi không tin, “Có tốt thế không, sao tớ không tin chút nào, cậu gọi anh ta ra tớ kiểm tra hàng trực tiếp.”
“Cậu nói lời người không?” Tôi một ánh mắt sắc lạnh bay tới, bất mãn với cách dùng từ nhẹ dạ của anh ta. “Bảo bọc thế,” Tiền Vực hích vai tôi, “Tình yêu đích thực à?”
“Cậu có thời gian tán gẫu chuyện tớ, thà sớm hoàn thành bản thiết kế đi,” Tôi đe dọa liếc anh ta, “Thứ ba tuần sau là hạn chót, không thấy bản vẽ, lấy mạng đền.”
“Bản vẽ, thứ hai tớ đưa cậu.” Tiền Vực hứa chắc như đinh đóng cột, theo sau, thân thiện vòng vai tôi, cười ranh mãnh, “Cậu phải đem cái chậu túi khổng lồ của cậu ra cho tớ xem.”
Chậu túi khổng lồ?
“Khổng lồ! Túi! Chậu vàng!” Tiền Vực nhìn ra tôi không hiểu.
“Đừng tùy tiện đặt biệt hiệu kỳ quặc cho anh ấy, cũng đừng tò mò bay khắp nơi, anh ấy là giáo sư đại học, người có học chính quy, tớ với anh ấy mới có chút manh nha, không muốn vô cớ bị trừ điểm.” Tôi đẩy cánh tay trên vai.
“Gặp mặt sao lại trừ điểm…” Tiền Vực lẩm bẩm.
Tôi mặc kệ anh ta, quay đầu bỏ đi.
Sắp đến cổng chính, Tiền Vực đột nhiên hét: “Từ Ly! Cậu có phải đang vòng vo chê tớ không! Tớ có rẻ mạt thế không?!”
So với dáng vẻ thiên nhân của Lục Bác Nhã, Tiền Vực bất cần đúng là không thể rẻ mạt hơn.
Về nhà, tôi đi vào nhà vệ sinh trước, nôn khan suốt, đ/á/nh răng súc miệng rồi uống hai chai nước khoáng lớn, mới xoa bụng ủ rũ nằm bò lên bàn học.
Nghỉ một chút, chỉ… năm phút thôi, nghỉ năm phút rồi dậy đọc sách.
Vốn định nằm năm phút, nhưng sau một phút rưỡi, cùng với tiếng rung điện thoại, tôi như lắp lò xo vào xươ/ng sống bật dậy ngay, ôm điện thoại dán mắt vào màn hình.
