「Da dẻ của Kiều Kiều non mềm thế này, làm sao làm được việc nặng nhọc chứ?」
「Đúng vậy, Kiều Kiều, phụ nữ trên đất liền đều xinh đẹp như em sao? Nếu vậy, tôi cũng muốn nuôi vợ mình, ngày ngày đi săn bắt, còn vợ cứ ở nhà chẳng phải làm gì cả.」
「Hừ, mày muốn nuôi cũng chưa tới lượt đâu!」
Trong tiếng cười đùa, chị cả cùng vài người bạn gái liếc nhau, lặng lẽ đặt dụng cụ xuống, bắt chước Lý Kiều Kiều ngồi nghỉ dưới bóng cây.
07
Sau khi ngôi nhà của Lý Kiều Kiều được dựng lên thần tốc, chị cả ngày nào cũng sang chơi. Tôi cảm giác chị đang dần mất trí - chị nhất quyết không đi săn cùng tôi nữa:
「Em đói mấy ngày rồi, không còn sức chạy nữa đâu.」
Cũng chẳng thèm ra khơi:
「Nắng gắt lắm, da em sẽ đen thui đấy.」
Đến cả việc dạo biển chiều tối - thói quen yêu thích nhất - chị cũng bỏ:
「Gió biển làm da thô ráp lắm, mày tự đi đi.」
Khi tôi vác con cá ngừ khổng lồ từ biển về, nhóm phụ nữ trẻ đang ngồi dưới bóng cây trước nhà Kiều Kiều, mặt dán vỏ trái cây chỉ chừa đôi mắt, khiến tôi không nhận ra ai là chị cả.
Tôi hất con cá xuống đất, giọng lạnh băng:
「Chị cả, mùa cá sắp hết rồi. Chị không đi phơi cá cùng em, mùa đông ăn gì?」
「Chờ của trời rơi xuống à?」
Vừa dứt lời, "rầm" một tiếng, con cá lớn hơn của tôi quật xuống đất. Ư Đại Sơn vệt nước trên mặt, cười hớn hở:
「Vừa bắt được, lát nữa tôi làm gỏi đãi mọi người.」
Đám phụ nữ ngơ ngác, rồi bật cười ngả nghiêng. Lý Kiều Kiều làm rơi miếng vỏ trái cây trên mặt, giọng the thé đ/ấm vào tay Đại Sơn:
「Gh/ét quá! Bọn em đâu phải heo mà đem cá to thế này, ăn sao hết?」
Chị cả nháy mắt đắc ý với tôi:
「Đan Hy à, của trời không rơi bánh bao nhưng rơi cá đó!」
Tiếng cười càng rộ lên. Tôi nhặt cá định rời đi thì thấy Ư Hải xách mấy con thỏ rừng tới:
「Đan Dương, cái này cho chị. Kiều Kiều, phần em nè.」
Mấy chàng trai theo sau cũng tranh nhau dâng đồ lên. Đương nhiên Kiều Kiều nhận nhiều nhất, nhưng người thứ hai lại là chị cả.
Chợt nhận ra chị đã g/ầy trơ xươ/ng, da dù chưa trắng hẳn nhưng thanh tú khác hẳn ngày xưa.
08
Đống lửa trại bùng lên, đám thanh niên nam nữ quây quần cười đùa. Tôi đứng cách vài bước mà như ngăn cách cả thế giới.
Trong ánh lửa, tôi thấy chị cả nói cười với Kiều Kiều. Kiều Kiều đẩy chị một cái, chị lảo đảo ngã vào vòng tay Ư Hải.
Nhìn cảnh họ ôm nhau, tôi hoảng hốt. Đó là chị tôi - người từng hạ gục heo rừng 300 cân, chạy 10 dặm đồi trọc chân đất, lặn biển bắt sò khổng lồ. Sao chỉ một cái đẩy của Kiều Kiều đã ngã nhào?
Có lẻ ánh mắt tôi quá ch/áy bỏng, chị cả quay lại đẩy Ư Hải ra, bước tới:
「Xin lỗi Đan Hy.」
「Chị không cư/ớp người yêu của em đâu. Nhưng giờ Ư Hải nói thích chị, chị...」
「Chị cả, về với em đi.」Tôi xót xa nắm tay chị,「Em không bận tâm Ư Hải. Nhưng chị g/ầy thế này sao giương nổi cung?」
Chị cả gạt phắt tay tôi:
「Thôi diễn nữa đi! Em không hiểu chị cần gì sao? Chị cần gì chỉ cần nói, đàn ông tự khắc mang tới.」
「Hắn ta cung phụng chị cả đời được sao?」Tôi đ/au lòng lớn tiếng,「Chị cả, ta tự săn bắt được mà. Sao phải tự biến mình thành thế này?」
「Thế nào? Em chỉ gh/en vì Đan Hy đẹp hơn em thôi!」
Lý Kiều Kiều xông tới, Ư Đại Sơn vội ngăn lại:
「Thôi, đừng cãi Đan Hy. Cô ấy nóng tính lắm, em không địch nổi đâu.」
「Em không sợ! Em rất dữ! Ai dám ch/ửi chị em em, em cắn cho xem!」
Kiều Kiều há mồm để lộ hàm răng trắng nhởn. Tôi rùng mình, đám đàn ông cười ồ kéo tôi ra.
Giữa lúc hỗn lo/ạn, chị cả đột nhiên tái mét. Chị r/un r/ẩy chỉ tay về phía xa:
「Lửa... ch/áy rừng lớn quá!」
09
Không ai rõ vụ ch/áy khởi phát thế nào. Khi phát hiện, lửa đã th/iêu rụi nửa ngọn đồi.
Mùa thu đậm lá khô là chất đ/ốt hoàn hảo. Tôi kéo chị cả chạy về biển, nhưng Kiều Kiều không chịu đi:
「Đồ đạc em còn trong nhà. Ư Đại Sơn, anh lấy giúp em.」
Đại Sơn do dự, tay bị Kiều Kiều ôm ch/ặt nhưng chân đã chuồn:
「Kiều Kiều đừng ngang bướng. Gió lớn thế này lửa lan nhanh lắm.」
「Đồ đạc mất rồi ki/ếm lại được, mạng sống quan trọng hơn.」
「Không chịu đâu!」Kiều Kiều dậm chân,「Váy em mới may dở, bột ngọc trai quý hơn mạng em. Không có chúng em sống sao nổi?」
Thấy Đại Sơn nhìn ra biển, Kiều Kiều gào lên:
「Hừ, biết ngay anh dối em!」
「Anh không đi thì em tự đi. Đan Dương, đi nào!」Miệng nói tự đi nhưng tay đẩy chị cả,「Đan Dương à, bột ngọc trai ta mài cả tháng, phơi hai tháng. Bôi nửa năm da trắng như em, chị không muốn sao?」
Nghe vậy, chị cả nghiến răng lao vào nhà:
「Phải rồi, chị phải lấy...」
「Lấy cái gì?」
Tôi ôm ch/ặt eo chị, bất chấp chị giãy giụa, vác lên vai phóng xuống núi.
