Anh trai ta là thị vệ của Ngũ Hoàng tử.
Khi quân phản lo/ạn vây thành, anh nhận trọng thác từ Ngũ Hoàng tử, c/ứu được công chúa mới mười hai tuổi.
Công chúa kiêu ngạo, không chịu được khổ, cũng không ưa ta.
Ta cầm roj mây bắt nàng đọc sách ba năm.
Sau khi Ngũ Hoàng tử bình định thiên hạ, nàng lại kéo tay áo ta: "Ngươi phải theo ta về, làm chị dâu ta."
Ta: "Hả?"
01
Năm ta mười lăm tuổi, anh trai từ trong đám lo/ạn quân c/ứu được Chiêu Vinh Công chúa.
Trên người anh đầy m/áu, r/un r/ẩy đóng cửa, đặt cô gái trong lòng lên giường gỗ.
Cô gái trông còn nhỏ tuổi, mặc y phục cung nữ.
Gương mặt lại xinh đẹp vô cùng, tựa như bước ra từ bức họa.
Ta từng gặp nàng, ấy là Chiêu Vinh Công chúa kim chi ngọc diệp trong cung.
Nàng lớn lên trong vạn sủng ái, khi gặp ta ở thêu phường phía nam thành, còn nhăn mũi tỏ vẻ kh/inh thường.
Bảo anh trai: "Hứa đại ca, đây là muội muội ngươi sao?"
"Sao lại phải ở nơi chật hẹp thế này thêu thùa cho người?"
Anh trai khàn giọng nói với ta: "Tri Vãn, Trường An sắp lo/ạn rồi, chúng ta trốn đi, đến Vĩnh Gia."
Vĩnh Gia cách Trường An, đâu chỉ ngàn dặm.
Ta nghe thấy tiếng binh khí ngoài kia vang lên.
Đao ngắn chạm nhau, chẳng mấy chốc m/áu văng lên giấy cửa sổ, làm mờ mắt ta.
Ta không rơi lệ, nghe lời anh, dùng đôi tay còn non nớt bế Chiêu Vinh, gật đầu: "Tốt, tốt, chúng ta đi, anh trai."
Anh trai ngoảnh lại, siết ch/ặt tay.
Chàng thiếu niên vốn trầm ổn, phóng khoáng, giờ phút này, ánh mắt tối sầm.
Anh gật đầu: "Ôm ch/ặt nàng."
Ta đáp: "Vâng."
Anh trai đi trước mở đường, theo lối nhỏ ra khỏi thành, tay cầm đ/ao không dám buông.
Ta bế Chiêu Vinh, bế mãi, tay đã mỏi, không nhịn được thốt: "Anh trai, em bế không nổi nàng nữa rồi, làm sao đây?"
"Chúng ta tự đi, không được sao?"
Cần gì phải mang theo kẻ vướng víu.
Anh nghiêm giọng quở: "Tri Vãn!"
"Anh ruột cùng mẹ của nàng, có ân tri ngộ với ta, nay quân phản lo/ạn vây thành, anh đem muội muội gửi gắm cho ta, ta dù... bỏ em cũng không thể bỏ mặc nàng."
Ta hơi thở gấp gáp.
Muốn hỏi, rốt cuộc ai mới là muội ruột của anh?
Nhưng con đường đi qua m/áu chảy thành sông, nẻo tương lai phía trước mịt mờ.
Ta không thể tùy hứng vào lúc trọng yếu như vậy.
Ta mím môi khô, thút thít, đáng thương nói: "Vậy... em không dám nữa, chúng ta đi thôi."
"Đi đi anh trai, em xin anh."
Anh người cứng đờ, gật đầu: "Ừ."
Thế là, không kinh không hiểm, chúng ta tới Định Viễn.
02
Ngũ Hoàng tử thương em hết mực, chẳng biết dùng th/uốc gì cho Chiêu Vinh.
Suốt dọc đường, trọn nửa tháng, nàng ngủ say sưa, chỉ mỗi ngày thức nửa giờ, dùng một bữa, rồi lại ngủ sâu.
Khổ cực chẳng nếm trải phân nửa.
Chỉ riêng ta, mòn ba đôi giày, g/ầy hai vòng.
Khi thay đôi giày thứ tư, túi tiền của anh trai đã cạn đáy.
Hoàng thành đã đổi chủ, là Dị tính vương Chu Côn vốn sớm mang dã tâm.
Thiên hạ họ Chu, dân tình lầm than, oán than dậy đất.
Ta thở dài, dùng đôi tay đầy chỗ tê cóng, lấy ra ngọc bội trong người.
Thẳng bước tới tiệm cầm đồ.
Anh trai nhìn ngọc bội vài lần, chau mày, ngăn ta lại: "Ngọc bội này..."
Ngọc bội này, là hai năm trước, ta cùng anh ra ngoài chơi, tình cờ gặp Ngũ Hoàng tử.
Ngài thấy ta cứ nhìn chằm chằm vào ngọc bội, bèn cười, ban cho ta, ngoảnh lại bảo anh trai.
"Chẳng phải vật gì hiếm, muội muội ngươi thích, thì cho nàng đi."
Hai năm qua, ta giữ ngọc bội, từ Trường An tới Định Viễn, cách Vĩnh Gia trăm dặm, phải cầm nó ở đây.
Anh trai hơi gi/ận: "Đây là vật ngài ban cho ngươi, sao có thể lưu lạc ra ngoài?"
Ta cười, ngẩng đầu, chỉ Chiêu Vinh trong xe ngựa không xa: "Ta không dùng được, nhưng em gái ngài dùng, há chẳng phải lẽ đương nhiên sao?"
"Nàng cũng lâu chẳng ăn gì ngon rồi, phải không?"
Anh trai bấy giờ mới động lòng, lặng lẽ tránh ra.
Thế là, khi Chiêu Vinh tỉnh dậy, đang định chê đồ ăn thô sơ, ánh mắt bỗng sáng lên: "Các ngươi... tính các ngươi còn có chút tác dụng."
Nàng ra lệnh hống hách, vẫn tự cho mình là bậc trên.
Anh trai ra ngoài dò la tin tức.
Trong phòng chỉ còn ta và Chiêu Vinh.
Ta gạt nàng ra, tự mình ngồi xuống trước, dùng đũa gắp vài miếng: "Nay nàng đã rơi xuống bụi trần, cần gì giữ bộ tịch, ta cho gì, nàng ăn nấy. Không được kén chọn nữa."
Nàng mở miệng, chỉ ta: "Ngươi... ngươi, bản công chúa sẽ bảo hoàng huynh gi*t ngươi."
Ta cầm lấy roj mây gập bên cạnh, giữ trong tay, lạnh giọng: "Vậy nàng xem, rốt cuộc ai gi*t ai trước?"
Nàng ừ hừ vài tiếng, lại không nói nữa.
Ta bỏ đũa xuống, không đoái hoài tới nàng, tự ra cửa, lấy ra chiếc bánh bao trong người.
Thực sự đói lắm rồi.
Cuối tháng này, chúng ta rốt cục tới Vĩnh Gia.
Chiêu Vinh suốt ngày nh/ốt mình trong xe ngựa, lúc này cũng thở phào nhẹ nhõm.
Xuống xe, nàng không tự nhiên kéo tay áo ta.
Ta quay lại: "Sao vậy?"
Nàng lấy ra trâm vàng trong tay áo: "Dùng cái này, thuê một tòa nhà tốt, bản... ta không quen ở nơi quá đơn sơ."
Ta biết, chữ "đơn sơ" nàng nói, chỉ nơi ở trước kia của ta và anh ở Trường An.
Anh trai mở miệng, định từ chối.
Ta đã đón lấy trâm vàng: "Được."
Ngày thuê được nhà, tin tức từ Trường An cũng truyền tới.
Hoàng thất tiền triều đều đã ch*t.
Chỉ thoát được mỗi Chiêu Vinh Công chúa.
Ngày Chiêu Vinh biết tin, trong phòng khóc suốt một ngày, khi ra ngoài, anh trai đứng đợi trước cửa, khẽ dỗ dành: "Công chúa đừng khóc, thần ở đây."
Xưa kia, họ Hứa chịu oan không rửa, ta và anh lưu lạc đầu đường.
Là Ngũ Hoàng tử thu nạp anh, rửa oan cho họ Hứa, lại ban cho chúng ta chỗ nương thân.
Nay, thời thế đổi thay, nhưng tựa hồ vạn sự như cũ.
03
Công chúa sau này không còn là công chúa nữa.
Để khỏi gây nghi ngờ, nàng thay y phục thô vải, cùng ta, gọi anh trai là anh.
Anh trai hơi h/oảng s/ợ.
Trai bảy thước, trước cô gái mười hai tuổi, lại đỏ mặt.
Mắt Chiêu Vinh vẫn đỏ hoe: "Cứ thế định rồi, các ngươi ra ngoài trước, ta phải nghỉ ngơi."
Nàng vẫn kiêu ngạo, nhưng rốt cục lộ chút sinh khí.
Ra khỏi cửa phòng Chiêu Vinh, anh trai bỗng nói: "Khuê viện này chỉ có hai phòng, các nàng mỗi người một phòng, ta đi tìm việc, tối có thể ngủ trên mái nhà.
