Lại qua một tháng, Trương nương tử vướng vào một vụ án, cũng khiến ta mệt nhoài.
Bị giải vào ngục đợi một đêm.
Thái thú đại nhân ra mặt giúp ta cũng vô dụng.
Sáng sớm hôm sau, lại có người cung kính mời ta và Trương nương tử ra ngoài.
Ta hỏi: "Có ai giúp ta chăng?"
Người đến mỉm cười, chắp tay: "Hứa nương tử vận khí tốt lành."
Hơn thế nữa, chẳng nói gì thêm.
Nhưng ta biết. Ta đều biết cả.
Hôm nay, việc Ngũ Hoàng tử chưa ch*t đã truyền khắp thiên hạ.
Hàng chục lần ngầm chỉ huy các châu phủ phương Nam, hùng cứ một phương, thề kéo bọn lo/ạn thần tặc tử khỏi long ỷ.
Ta giờ đang ở tại châu phủ New York của ngài.
Chiêu Vinh sớm đã nhìn thấy hoàng huynh nàng, ngay trên boong tàu không lâu trước đó.
Còn trên đại lộ mơ ước ngày người Nhật hằng mong đợi
09
Trở về, vừa bước vào cửa, ta đã bị Chiêu Vinh ôm chầm.
Nàng ngậm lệ: "Vào trong có bị uất ức không?"
"Nếu có, cứ nói với ta, ta b/áo th/ù cho ngươi."
Cuối cùng nàng đã có chỗ dựa, khi nói những lời này cũng vô cớ có thêm nhiều khí thế.
Ta vỗ vai nàng: "Không sao. Cô bé ngốc nghếch."
Bỗng vang lên tiếng cười trầm thấp, có người khoanh tay đứng đó, nhìn ta sâu sắc: "Hứa muội muội."
Chiêu Vinh cũng ngừng khóc, ngoan ngoãn đứng sang một bên.
Đã lâu lắm không ai gọi ta như thế.
Ta ngẩng mắt nhìn qua: "Điện hạ."
Ngũ Hoàng tử Thẩm Ninh Châu, trải qua quân phản lo/ạn vây thành, nhẫn nhục ẩn náu, sớm không còn ngây thơ như thuở trước.
Dung mạo ngài đạm bạc khó lộ hỉ nộ, nhưng ẩn chứa uy thế sấm sét.
Điều duy nhất, cũng là nỗi lo lớn nhất của ngài, chính là muội muội Chiêu Vinh của hoàng đệ.
Bằng không, đã chẳng lặng lẽ bảo vệ chúng ta từ trong bóng tối.
10
Đêm hôm ấy, ta vẫn ngủ cùng Chiêu Vinh.
Nàng mím môi, bên tai ta thì thầm: "Chị Vãn, hoàng huynh còn sống, ta vui lắm."
"Chị thì sao?"
"Chị có thích không?"
Giọng nàng ẩn chứa chút mong đợi.
Ta trùm chăn, để lộ mặt ra ngoài, nhớ lại lần gặp gỡ không lâu trước: "Điện hạ còn sống, có thể phù trợ chính thống, chỉnh đốn triều cương, ta đương nhiên vui mừng."
Mấy năm nay, thiên tử bất nhân, thiên hạ khắp nơi chẳng yên.
Bá tánh cũng nhiều kẻ lưu ly khổ sở.
Như ta và anh ngày trước.
Duy chỉ Chiêu Vinh, dưới sự chiếu cố của anh, chẳng chịu khổ cực gì, nghĩ lại, khối ngọc đẹp này sắp hoàn bích quy Triệu rồi.
Chiêu Vinh khẽ chê, rõ ràng không hài lòng với câu trả lời của ta.
Nhưng quá buồn ngủ, chưa kịp hỏi thêm đã ngủ thiếp đi.
11
Ngũ Hoàng tử đến vội vàng, đi cũng vội vàng.
Sáng hôm sau, một mình rời đi.
Chỉ để lại một mảnh giấy, gửi cho ta.
Chữ viết của ngài rất đẹp, nét bút sắc sảo.
Hứa muội muội: Sách vở của Chiêu Vinh, học tốt hơn trước nhiều, đa tạ ngươi. Có ngươi trông nom nàng, lòng ta rất yên.
Chỉ hai câu, ngoài việc đưa Chiêu Vinh đi, đến giờ vẫn để nàng ở bên ta.
Ta mơ màng, gió thổi qua, cuốn lên trang giấy ch/áy dở dưới đất.
Cùng nét chữ với mảnh giấy trong tay ta.
Chỉ thấy được một câu trong đó.
Hai lần trước tránh mặt ngươi, ngươi có trách ta không?
12
Hai mươi lăm tháng Chạp, anh trở về.
Sắc mặt bình thường, hỏi ta và Chiêu Vinh dạo này thế nào, dường như hoàn toàn không biết chuyện Ngũ Hoàng tử.
Chiêu Vinh đối với việc Ngũ Hoàng tử không đưa nàng đi, dường như cũng không buồn.
Ăn cơm xong, ta kéo anh ra một góc, hỏi: "Anh biết từ khi nào?"
Anh không tránh né ta: "Trước khi đi tòng quân."
Ta hít một hơi lạnh.
Thế thì hợp lý rồi.
Không rõ vì sao chỉ định an phận bảo vệ chúng ta ở đây, sống trọn đời, bỗng dưng lại bất an, muốn tranh công danh.
Nghĩ lại, đều là vì Ngũ Hoàng tử mở đường.
Khi chúng ta nói chuyện xong, ra ngoài, thấy trong sân bày rất nhiều đồ vật.
Chiêu Vinh giải thích: "Đây là hoàng huynh sai người đưa đến."
Ta và anh nhìn nhau, vui vẻ nhận lấy.
Đêm ba mươi, ta đặc biệt mời đầu bếp nổi tiếng địa phương, nấu cho chúng ta một bữa ngon.
Ăn được nửa chừng, ngoài cửa có tiếng gõ.
Chiêu Vinh tưởng là Ngũ Hoàng tử, mừng rỡ đứng bật dậy, nhưng mở cửa lại là Phương Ý với nụ cười trên mặt.
Hắn mang rất nhiều đồ, túi lớn túi nhỏ, hai tay sắp không xuể.
Chiêu Vinh bụp ngồi phịch xuống.
Phương Ý giao tình với anh càng thêm thân, tự nhiên ngồi vào chỗ trống giữa ta và anh.
Hắn lại dò hỏi ta: "Chị Tri Vãn, nếu em tranh được công danh, có thể thường đến tìm chị không?"
Thái độ của anh cũng không kiên quyết như trước, mỉm cười nhìn ta.
Ta vừa suy nghĩ, định trả lời, cửa lại bị gõ.
Chiêu Vinh nhất quyết không đi nữa.
Ta như được c/ứu rỗi, vội đứng dậy mở cửa.
Dưới ánh trăng, bóng dáng nam tử thẳng như tùng, mắt đen thẫm, thấy ta, cong môi, nhướn mày: "Năm mới an khang."
Phương Ý theo ra: "Ồ, vị này là?"
Chiêu Vinh nhìn hắn chướng mắt, buột miệng: "Đây là huynh trưởng của ta."
Phương Ý tỉnh ngộ.
Huynh trưởng của Chiêu Vinh, chính là anh của ta.
Hắn cười, chắp tay: "Nguyên lai là huynh trưởng, mời ngồi."
Anh bồn chồn, im lặng thi lễ với Ngũ Hoàng tử.
Ánh mắt Ngũ Hoàng tử đảo qua lại giữa chúng ta: "Xem ra ta quấy rầy hứng thú của các ngươi, vừa nãy các ngươi đang nói chuyện gì? Ta có thể nghe không?"
Phương Ý hơi ngại ngùng: "Ta... ta muốn sau này thường đến tìm muội muội Tri Vãn chơi."
Ngũ Hoàng tử nghe xong, liếc nhìn về phía ta, chẳng hiểu sao, sắc mặt bỗng tối sầm: "Ồ?"
Ta như ngồi trên đống lửa.
May thay, năm nay ăn Tết còn tốt.
Đây là lần đông người nhất trong mấy năm gần đây.
Chiêu Vinh bất ngờ uống rất nhiều rư/ợu, đến cuối say khướt, cứ cười, lại lẫn lộn nói liên hồi với ta, cuối cùng nói với hoàng huynh nàng.
"Có rất nhiều người thích chị Vãn chúng ta."
Ngũ Hoàng tử Thẩm Ninh Châu khẽ cười, quay đầu nhìn ta, ánh mắt rất sáng, như sao trời: "Ừ."
"Ta biết rồi."
Ngài biết rồi? Sao ngài lại biết?
13
Chẳng mấy chốc, Ngũ Hoàng tử rời đi.
Như thể lần xuất hiện này của ngài, chỉ là cánh nhạn qua không dấu vết.
Anh cũng trở về doanh trại.
Trước lúc đi, Phương Ý tìm ta, nhất định đưa cho ta một cái túi thơm.
Thêu tuyệt x/ấu, nhưng nhìn ra đã dốc tâm tư.
