Tôi chối, nhưng tấm bùa an mấy hôm cầu tại chùa.
Mong trở về, mong an.
Chẳng điều gì khác.
Chàng nụ cười, tay ta: "Đi đây."
Ta gật chắp tay lễ.
Cười "Kính tiễn Phương tiểu quân."
Ta nghe anh rồi.
Nửa năm nay, thay hẳn vẻ tử bột trước, vào sinh ra tử, việc gì xông lên trước.
Tương ắt nên quân.
Chàng cười, ánh chiều tà rọi lên người, bước phóng khoáng khôn tả.
"Thật đây."
14
Ta tiếp tục dạy đọc sách.
Nàng học chăm chỉ hơn, roj mây nàng bụi.
Trương nương tử đầu bận tâm chuyện hôn ta.
Mấy lần oán "Anh nàng thô sang năm nàng mười chín, sao tìm được tử tế."
Ta đáp: "Ta gấp."
Bà tin, âm thầm giới thiệu nhiều trai.
Cuối cùng, nghe tìm bà.
Chẳng gì.
Trương nương tử liền thôi việc này.
Còn trách ta: lang tốt như thế nàng, sao ta?"
Ta ngẩn người: "Hả?"
Bà cười ý nhị: "Không cần nói, hiểu cả."
Chiêu ở ôm bụng cười ngặt nghẽo.
Cười xong bảo:
"Hôm qua thăm ta."
"Nghe vệ bên nói, khi đến, họ ghé qua thú."
"Chị Vãn, chị thấy trùng hợp chăng? Sao khỏi, tìm Trương nương tử?"
Ta càng m/ù tịt.
Nhưng lòng từng hôn nhân.
Những chuyện tự đêm khuya rời An năm ấy, dường như lắc.
Từ đó, Ngũ tử xuyên thăm chúng ta.
Ta hiểu, việc hẳn lợi hơn, cần giấu giếm.
Chàng khí độ phi phàm, tuấn tú, lần đến, hàng xóm hỏi ta.
"Đây lang cưới nàng?"
Ta bảo phải.
Suy hồi tìm gặp Ngũ tử.
Chàng kiên đứng mặt, lý do.
Ta mãi, mở lời: "Nay chàng... hanh thông, lúc được. Nàng ở đây, chỉ khiến bận lòng, hao tâm tổn trí để thăm nom, chi bằng nàng đi, tiện đoàn tụ muội."
Chàng trầm mặc giây lát, gọi ta: muội muội."
Ta ngẩng đầu: "Ừm?"
"Sao nàng biết, khiến vương vấn, chỉ muội muội Vinh?"
Nơi này, sao nàng biết?
Chỉ muội muội Vinh?
Ta tròn giây lát quên phản ứng.
Một lúc sau, vội vàng nhìn cành liễu xa nhú chồi non: "Ừm, đây phong cảnh đ/ộc đáo, ở đây tốt."
Nụ cười lồng ng/ực, nhưng ánh mắt vẫn dán vào ta.
"Phải vậy."
15
Chẳng bao đình phái Ngũ tử.
Lấy danh nghĩa tiêu nghịch tặc trước.
Ban khí thế hừng hực.
Dần dà, đâu đồn châu Ngũ tử cai quản, mưa gió hòa, bách tính an lạc nghiệp.
Có kẻ lén xem, quả đúng thế.
Nghe rằng kẻ hữu hữu gia, lo lo đều.
Lòng dân vốn hướng về mấy chốc quy phục Ngũ tử.
Anh ở doanh trường thuyết phục phản chóng vánh, năm binh mã Nam Cương quy hàng Ngũ tử.
Nửa năm sau, anh chinh chiến bên ngoài.
Vĩnh Gia đạo, tứ thông đạt, cực phồn hoa.
Cũng trải qua trận chiến.
Người Chu Côn phái trì, khiến trong hỗn lo/ạn.
Khi việc xảy ở thự thêu.
Bên cạnh Ngũ tử bảo vệ, lo lắm.
Chỉ dẫn các thêu trốn trong kho sau thự thêu.
Nơi kín đáo, mấy biết.
Lúc trời sáng, chỉ nửa khắc đồng hồ, tiếng hò ngoài kia im bặt.
Có kẻ vui mừng thoát ch*t, "Ngũ tử cao nghĩa!"
Mắt cay cay, đẩy cửa bước ra.
Có lẽ lại, chân đột nhiên mềm nhũn, suýt ngã.
Nhưng phía sau đỡ lấy ta.
Lòng tay chạm eo trầm "Cẩn thận."
Ta ngẩng lên, Thẩm Ninh Châu - Ngũ tử gặp.
Chàng mặc giáp trụ, tay ki/ếm sắc, ánh mắt kiên nghị, nhưng chút dàng.
Ta cúi mắt: "Đa Điện hạ."
"Chiêu Vinh..."
Chàng mím môi: cả."
Ta an lòng.
Khoảnh khắc ấy, nhìn cờ chữ Thẩm phấp phương xa, chợt hiểu năm xưa sao bảo anh và Vĩnh Gia.
16
Sau trận này, Ngũ tử như vũ bão.
Triều vốn vững, bao dẫn tận An.
Cùng lúc, truyền tin Phương Ý tử trận.
Th* th/ể do anh đích thân phái về.
Thái ngầm theo Ngũ tử.
Phương Ý gia nhập ngũ, phải chiến phò tá minh quân.
Chàng khí khái tuổi trẻ, mình trung ai, muốn gì.
Nhưng lúc ch*t vẫn biết, đêm giao thừa, chủ mình lòng trung uống vài chén, gọi bằng huynh.
Ta thắp hương, dập rơi lệ.
Thái tấm bùa an.
Nói Phương Ý ch*t vẫn nắm ch/ặt trong tay.
Nhiều cố bẻ tay chàng, được.
Mãi khi khóc nức nở: "A Ý, về rồi."
Bàn tay siết ch/ặt buông ra.
Tấm bùa an rốt cuộc vẫn giữ an.
Nhưng thiên hạ bất an, vương bất như ra đi.
Hoặc ch*t trận, hoặc ch*t đói, hoặc ch*t bị bức hại.
Ba năm trước, phản lo/ạn vây thành, ch*t hàng người.
Bạo sau này, càng hại vô số bách tính tay tấc sắt.
Chỉ mong, tân trời mới.
17
Thự thêu tạm đóng cửa.
Mỗi thư.
Chờ thư An.
