Lưu đốc công thấy ta nghiêm túc, bèn hỏi kỹ về quy trình chế tác a giao. Ta giải thích rõ ràng mạch lạc, hắn bèn tin được vài phần.
Món này vốn không đắt đỏ đến thế, y quán dùng để điều trị chứng hư tỳ cho phụ nữ. Chỉ vì Thái hậu hiện thích dùng nó dưỡng nhan, các mệnh phụ tiểu thư đua nhau bắt chước khiến giá cả tăng vọt. Một tấm da có thể chế thành năm lượng a giao thượng hạng, năm lượng a giao b/án được ba trăm lượng bạc.
Khi nghe nói đến số bạc có thể ki/ếm được, cả hai đều trợn mắt há hốc. Ta thầm cười khẩy, hiệu quả đúng như mong đợi - dưới ánh vàng ròng tất có động lực.
Thấy hai người đã tràn đầy tự tin, ta mới nói ra: A giao thượng hạng chỉ có thể nấu từ da lừa đen núi Nhĩ Sư huyện Hiếu. Nay người thu m/ua đông giá lại cao, thật nan giải.
Lưu đốc công lập tức nhận lời, bảo mùa đông lạnh lẽo công việc bến tàu ít, đi một chuyến không khó. Lại nhờ huynh đệ thăm dò nơi có nguyên liệu, thế nào cũng xoay xở được. Chỉ có điều vốn liếng không biết cần bao nhiêu, hơi khó khăn.
Ta rút từ tay áo ra tờ ngân phiếu trăm lượng đặt lên bàn, nói đây là tiền nhà đưa hôm qua. Phụ thân và kế mẫu đã có con trai, từ nay không đoái hoài đến chúng ta nữa. Lưu nương nghe xong gi/ận dữ m/ắng phụ thân là đồ vô lại.
Hỡi ôi, phụ thân ơi, con gái nhất định sẽ cầu Phật tổ phù hộ cho người.
Lưu đốc công thấy thế không nói hai lời, cầm áo khoác ra cửa, bảo sẽ đi tìm người hỏi thăm việc thu m/ua da ngay.
Giúp Lưu nương dọn dẹp xong, ta dẫn Bất Minh về phòng nghỉ.
Hai ngày sau, Lưu đốc công báo đã dò la xong xuôi, nhận xong công tiền sắp xếp ổn thỏa sẽ lên đường đi huyện Hiếu.
Trời giá rét, thuyền hàng ngừng vận chuyển, bến tàu đình công. Ta cùng Lưu nương ngày ngày ngồi may vá, đợi tin Lưu đốc công.
Hơn mười ngày trôi qua vẫn bặt tin, cả hai đều sốt ruột. Tiểu niên tiền, hắn cuối cùng trở về, bảo người thu m/ua quá đông, đến muộn nên bị cư/ớp hết. Phải đi đến vùng xa xôi hẻo lánh mới m/ua được một tấm.
Chế tác a giao công phu phức tạp, phải trải qua rửa, ngâm, nấu, ninh, lại thêm dược liệu phối chế, cuối cùng phơi khô hơn tháng mới thành hình.
Khi pha chế dược liệu, ta đóng cửa làm một mình. Phần còn lại cùng Lưu nương thực hiện, họ không có ý kiến - vốn liếng cùng phương tử đều do ta bỏ ra.
Khi cỏ non vươn lên dưới nắng xuân, mẻ a giao đầu tiên đã hoàn thành. Chất giao mịn màng trong suốt, thoảng hương ngọt dịu, quả thực thượng phẩm.
Ta mừng đến phát khóc. Cảm tạ phụ thân, cảm tạ thập bát đại tổ tông nhà người.
Rốt cuộc không còn mùa hè làm mồi cho muỗi, mùa đông phải nhờ người sưởi ấm chăn giường nữa.
Bến tàu nhiều thương nhân giàu có, ta bảo Lưu đốc công cầm một miếng a giao tìm khách hàng lớn uy tín rao b/án. Dưới sáu mươi lượng một lạng không cần bàn cãi, quay đi ngay.
Lần này chúng ta ki/ếm được ba trăm chín mươi lượng. Trừ vốn của ta, để dành tiền thu m/ua da năm nay, mỗi nhà chia được một trăm ba mươi lượng.
Lưu nương hai vợ chồng cười tít mắt, không ngừng khen ta là tiên nữ dưới trướng Tài thần.
Họ vốn chỉ xin ba phần, ta kiên quyết chia năm phần, dặn kỹ đối ngoại chỉ nói là buôn b/án của nhà họ. Họ vui vẻ nhận lời.
Đàn bà con gái khốn khó, ta không muốn chuốc lắm thị phi. Trước khi có năng lực tự bảo vệ tuyệt đối, mỗi bước đều phải vững chắc.
Lưu đốc công định đi thu m/ua tiếp, ta ngăn lại. Da mùa đông tốt nhất, thời gian khác chế tác mất mùi. Thứ này chất lượng cao sản lượng ít mới b/án được giá.
Sau khi ki/ếm được tiền, giờ họ đã nghe lời ta răm rắp.
Ta bảo hắn công việc bến tàu vẫn làm như thường. Mùa đông tới sẽ dẫn thêm hai người đi thu nhiều tấm hơn, cả loại thứ phẩm cũng thu m/ua làm a giao bánh cho nhà khá giả. Đợi tích đủ bạc sẽ mở cửa hiệu.
Hắn cười há hốc miệng khiến ta phát sợ. Vốn tính cách hảo tế nguy nan, người như hắn có thể tụ nhân khí, giúp ta mở rộng việc buôn b/án.
Trong tay đã có chút vốn, lòng ta yên ổn phần nào, ít nhất có thể cho Bất Minh và ta sống yên ổn.
Ta chuộc lại chiếc đại trường bào lông thú.
Năm ngoái khi đình công, trong sân chỉ còn hai nhà chúng tôi. Ta thuê thêm hai gian phòng bên cạnh - một làm bếp, một làm sảnh.
Bất Minh và ta vẫn ngủ phòng cũ, thay cửa sổ mới sáng sủa hẳn. Thêm đồ đạc, chăn đệm đều đổi mới, nhìn cửa sổ sáng phòng sạch, thoải mái vô cùng.
Xuân quả là tiết trời tuyệt diệu. Phụ thân gửi thư bảo nhị công tử không những được xá tội, còn được Cao thái phó đức cao vọng trọng tiến cử làm Bút thiếp sĩ cửu phẩm bộ Hộ. Quan nhỏ nhưng rốt cuộc thoát kiếp tội nhân. Người lại nói đợi nhị công tử ổn định sẽ đến đoàn tụ với ta và Bất Minh.
Mừng quá, ta bế Bất Minh tung lên mấy lần, khiến Cố Đại trợn trắng cả mắt.
Trời sắp nóng, cần sửa soạn quần áo xuân hạ. Nhất là Bất Minh mỗi lúc một cao lớn, ăn tốt chạy nhảy với Cố Đại, quần áo mau rá/ch. Lại còn đồ cho phụ thân, Trân Trân, nhị công tử...
Từ lần gặp trước đến giờ đã nửa năm, không biết giờ người thế nào.
Tháng năm, tiết trung hạ, Lâm An gió thơm mùi cỏ non.
Lưu đốc công và Lưu nương có dư tiền, cho hai con đến trường học.
Bất Minh đã bốn tuổi rưỡi vẫn không chịu nói.
Danh y trong thành đều đã thăm khám, lang y chỉ lắc đầu không cho toa.
Ta không cam lòng dẫn nó đến trường, tìm lão phu tử mặt đầy nếp nhăn, vỗ ng/ực đ/á/nh bôm bốp cam đoan Bất Minh thính tai thông minh hơn người, ắt thành học trò kiệt xuất. Lão chỉ lắc đầu: Không nói được thì học làm chi?
Hôm ấy, ta khóc như mưa, lần thứ vô số tự trách mình vô dụng.
