Ta e lệ cười khẽ, tự trách mình chẳng giấu nổi chút chuyện.
Nhị ca khẽ xoa đầu ta, tiếp tục nói.
「Về sau hắn được xá tội ra ngục, vội đến gặp các ngươi một lần. Thấy ngươi chăm sóc Bất Minh chu đáo, mới yên tâm tiếp tục đại sự.
「Ta muốn đón các ngươi về Trấn Bắc, nhưng hắn nói cô nương ấy gan dạ kiên cường, thông minh hơn người, ở Lâm An ắt có thể làm nên nghiệp lớn. Lúc này trở về Bắc, chỉ sợ mai một nhân tài.
「Hắn đã quyết tâm, chúng ta đành tin tưởng, để các ngươi an cư Lâm An, phái người hộ vệ phòng thân.」
Ta chỉ chỗ Liêu Ngũ bá - kẻ tự xưng cao thủ giang hồ, ngủ trên mái nhà mỗi đêm.
Nhị ca gật đầu cười.
15
Hóa ra đêm ấy kẻ kia tới tìm, Ngũ bá không những không ngăn cản mà còn giả vờ không hay. Ta tưởng hắn khoác lác, nào ngờ là người nhà, phòng bị làm chi nữa.
「Từ đó, ngươi thành tâm đầu trong thư hắn. Mọi việc ngươi làm cho Bất Minh, hắn đều ghi tỉ mỉ. Ta cùng các cữu cữu vừa mừng vừa cảm kích.
「Sau này hắn nói với cữu cữu, đợi đại sự thành tựu sẽ đổi lại thân phận cưới ngươi làm thê. Cữu cữu dù tiếc nuối nhưng cũng đành thuận theo.
「Nhu Nhu à, ta biết tâm tính nàng vốn kiên định, những kẻ lừa dối tất không tha thứ. Đó cũng là điều hắn canh cánh bên lòng.
「Vừa định xong cuộc lo/ạn, ta liền theo hắn đến đây, chỉ mong tận tay giải thích, cầu được nàng lượng thứ.
「Nhu Nhu, hãy cho hắn một cơ hội. Muốn trách cứ thì trách ta, đều do ta liên lụy các ngươi.」
Nhị ca đỏ hoe khoé mắt, nỗi tự trách tràn đầy.
Ta nhẹ nâng tay Nhị ca đặt lên đầu, tựa vào gối hắn. Hắn sửng sốt giây lát, chợt hiểu ra, nhè nhẹ xoa đầu ta.
「Xưa Phu nhân cũng thường xoa đầu ta như vậy. Nhị ca chớ áy náy. Ta muốn tạ ơn người, cảm tạ đã cho ta gọi nàng là Mẫu thân, cảm tạ đã kể những chuyện này. Có các ngươi, còn gì không thể tha thứ? Chỉ là tức gi/ận hắn lừa dối thôi. Hắn hẳn chưa nói với người - ta có một điểm không giống Mẫu thân, ấy là tính đố kỵ tất báo.
「Nhu Nhu vừa là nữ tử vừa là tiểu nhân, tất phải để hắn ưu sầu khổ n/ão một phen.」
「Được, cứ để hắn khổ sở, mặc Nhu Nhu xử trí.」Nhị ca cười đáp.
「Những thương tích trên người hắn... đều là từ ngục tù sao?」Lòng ta mềm nhũn, nghẹn ngào hỏi.
「Có vết là chiến trận thuở thiếu thời, có vết là cực hình ngục tối khi ta về kinh.」
Tính ra khi ấy hắn mới mười bốn mười lăm, tuổi trẻ đã phải xông pha trận mạc. Trấn Bắc nơi ấy thực đ/áng s/ợ làm sao?
Cúi đầu suy nghĩ, nén hết tâm sự, ta lạnh lùng hỏi:
「Nhị ca, khi ấy hắn quyết tâm về kinh, không chỉ vì lật đổ họ Triệu báo thôi phải không?」
Câu nói vừa dứt, hai ta ngồi lặng hồi lâu.
Về phòng nhờ hơi men, ta ngủ đến trưa hôm sau.
Tỉnh dậy tinh thần sảng khoái, chỉ còn chút đ/au đầu.
Dùng cháo qua loa, bảo Đại Mãn đưa thư hẹn hắn tối nay du thuyền.
Trước gương đồng cẩn thận búi tóc tô son, đeo hoa tai hồng mai, chọn chiếc váy ánh hồng thay vào. Chỉnh đốn xong xuôi, trời đã hoàng hôn, ta bước khỏi nhà.
Trên đường ra hồ, nghe lời bàn tán xôn xao:
「Cuối cùng cũng có hy vọng! Thánh thượng đương triều trọng dụng hiền thần. Tân nhậm Thị lang bộ Lại trẻ tuổi tài cao, cai trị có phương. Vừa đến đã bắt giam bọn tham quan, hoàn trả thuế thừa cho bách tính.」
Lại có dân chúng nhận ra Thị lang đại nhân chính là thư sinh tuấn tú trừng trị bọn cường hào ngư phủ, càng khiến cả thành ca ngợi.
Ta mỉm cười nghe ngóng, lòng dâng niềm tự hào.
Sen hồ đương độ khoe sắc, gió mát hương đưa khiến lòng người khoan khoái.
Bước lên thuyền lụa mỏng Đại Mãn đã chuẩn bị, thời gian còn sớm, ta ngồi phía trong đợi hắn. Gió mơn man khiến ngà ngà say, chống trán tựa vào đệm mềm thiu thiu ngủ.
Mơ màng giữa tiếng chuông đồng khẽ vang, mùi mực tùng thoảng tới. Hơi thở nồng ấm phả bên má, ta mím môi cười, không mở mắt, lười nhác trêu ghẹo:
「Thuyền nên đỗ xa chút. Nếu các cô nương nhận ra Thị lang đại nhân, ta sợ bị họ xô xuống nước mất.」
「Được.」Giọng nói bên tai khàn khàn nén lại, với ta lại càng thêm trầm ấm.
Thuyền chao nhẹ lướt đi, lá sen xào xạc. Ta từ từ mở mắt.
Sao hắn đẹp trai thế? Hôm nay dường như càng hơn mọi khi.
Tóc đen búi cao đính ngọc quán, lông mày ngài mắt sáng như sao. Áo gấm màu nguyệt bạch thắt đai ngọc thanh, quả nhiên dáng vẻ anh hùng tướng mạo, lại cũng là trang tuấn kiệt phong lưu.
Chỉ có điển eo hơi thon, không biết có lực không?
Thầm trách mình phóng đãng, mặt nóng bừng.
「Nhu Nhu, đừng nhìn ta như thế.」
Ánh mắt hắn chớp lóe sắc lạ, nhanh chóng kìm nén.
Ta không đáp, nhắm mắt phủ khăn tay lên mặt, tận hưởng phút giây yên bình.
Trời sẩm tối, mặt hồ chỉ còn thuyền ta. Trăng bạc chiếu sáng bốn bề, cảnh sắc thủy mặc đ/ộc nhất vô nhị.
Thuyền dừng giữa đám sen sum suê. Hắn thắp đèn lồng đầu thuyền, bước vào khoang.
Tưởng hắn sẽ ngồi đối diện, nào ngờ hắn kề sát bên cạnh.
Hơi người hắn tỏa ấm khiến ta ngượng ngùng, đưa tay kéo khăn che mặt, định bảo hắn dời chỗ thì đã bị hắn ôm ch/ặt.
「Hoắc Cửu Trì, buông ra!」Ta gi/ận dữ quát.
Lần đầu gọi tên hắn mà chẳng chút ngập ngừng. Hắn sững lại, rồi cười sung sướng.
「Nhu Nhu, nàng gọi tên ta rồi! Hay lắm! Gọi thêm hai lần nữa đi!」
Vẻ ngây ngô khiến lòng đ/au thắt.
Không ngờ hắn phản ứng như vậy, ta gi/ận đến mức khóc cười không được.
Quả nhiên, hắn giờ mới hai mươi mốt xuân xanh. Bộ dạng trầm tĩnh già dặn kia đã lừa được thiên hạ, lừa cả ta. Hóa ra lúc thay th/uốc hôm ấy, lời hắn nói vốn là bản tính, chỉ có ta không suy xét kỹ.
