“Không sao.”
Một lúc sau, anh cười, giọng lại trở nên ôn hòa.
Cúi đầu nhặt cây bút máy tôi vừa dùng, ký tên mình.
Thỏa thuận có hai bản, anh đẩy một bản về phía tôi:
“Dù sao cũng còn ba tháng nữa.”
“Nguyên Nguyên.”
“Mong rằng…” giọng anh nhẹ đi, “lúc đó, chúng ta không cần dùng đến thỏa thuận này.”
05
Tôi hơi ngạc nhiên, ngẩng nhẹ đầu nhìn anh.
Bùi Nam Khiêm ngồi trên ghế sofa.
Ánh sáng lọt qua cửa sổ chiếu nghiêng lên gương mặt anh.
Câu cuối cùng ấy là ý gì?
Giọng điệu của anh như hàm ý điều gì đó.
Nhưng chưa kịp hỏi, cửa phòng nghỉ đã vang lên tiếng gõ:
“A Nguyên!”
“Em có trong đó không?”
Giọng nói vội vã, bồn chồn.
Tôi nhận ra ngay, là anh trai tôi, Chúc Hanh.
Anh đứng ngoài cửa, dù mặc vest chỉn chu nhưng vẫn toát lên vẻ xốc xếch.
Có lẽ vừa từ nơi khác về gấp.
Bố mẹ tôi mất sớm, nên từ nhỏ anh trai đã nuôi tôi lớn.
Về cổ phần, tôi và Chúc Hanh mỗi người một nửa.
Nhưng công việc công ty thường do anh đảm nhận.
Lúc này, ánh mắt anh lướt qua Bùi Nam Khiêm, rồi dừng lại trên người tôi, giọng trầm xuống:
“Chuyện gì thế? Sao đối tượng hôn nhân lại đổi người đột ngột vậy?”
Anh chỉ vào chiếc đồng hồ đeo tay trái:
“Còn hơn mười phút nữa là tiệc bắt đầu.
“A Nguyên.”
Giọng anh nghiêm túc hẳn:
“Nếu em không khỏe, không muốn, anh sẽ đưa em đi.”
Chúc Hanh luôn thế, làm việc chẳng nghĩ hậu quả, nghĩ gì làm nấy.
Năm xưa bố mẹ mất, chính sự quyết đoán ấy giúp anh gánh vác sự nghiệp họ Chúc.
Ngay lúc này, một người khác c/ắt ngang lời anh, cánh tay giơ ra ngăn giữa chúng tôi:
“Chúc Hanh.”
Giọng Bùi Nam Khiêm lạnh lùng: “Đừng gây rối, Chúc Nguyên giờ là vợ tôi.”
Anh đỡ lấy eo tôi, ánh mắt sắc bén:
“Muốn đưa cô ấy đi, tốt nhất đừng nghĩ tới.”
Anh trai tôi sững người.
Anh và Bùi Nam Khiêm đã nhiều lần đối đầu trên thương trường.
Những cảnh tranh cãi kịch liệt không phải là hiếm.
Nhưng thái độ lạnh lùng không khoan nhượng thế này, quả là lần đầu.
Tôi thở dài, đ/ấm nhẹ vào Chúc Hanh:
“Tôi tự nguyện đồng ý mà.”
“Anh chẳng cũng hiểu rõ, cuộc hôn nhân này ít nhất mang lại lợi ích hàng tỷ cho hai nhà sao?”
Tôi kéo dài giọng: “Yên tâm, tất cả vì tiền thôi—”
Vừa dứt lời.
Bùi Nam Khiêm người cứng đờ, tay như siết ch/ặt hơn.
Ánh mắt anh cúi xuống, sắc mặt khó lường:
“Đi thôi, Nguyên Nguyên, sắp bắt đầu rồi.”
Bùi Nam Khiêm nắm tay tôi, hướng về phía sảnh tiệc.
Anh hơi cúi người, như an ủi tôi:
“Không sao.”
“Hôm nay toàn người quen, sẽ không có trục trặc đâu.”
Quả thật.
Bởi rắc rối lớn nhất — Bùi Chỉ, sẽ không xuất hiện.
Sau khi x/á/c định đối tượng hôn nhân là Bùi Nam Khiêm, một đêm hỗn lo/ạn qua đi.
Sáng sớm, ông nội họ Bùi đặc biệt tìm gặp tôi.
Nói rằng ông đột ngột điều Bùi Chỉ ra ngoại tỉnh.
Trong thời gian ngắn sẽ không về.
Ông lão rất thương đứa cháu này.
Nhưng tình thân một mặt, quan trọng hơn vẫn là lợi ích gia tộc.
Nên tuyệt không để quả bom hẹn giờ này bất ngờ xuất hiện, phá rối cuộc hôn nhân.
Thế nhưng, chuyện rốt cuộc vẫn xảy ra ngoài ý muốn.
06
Tiệc đính hôn kéo dài đến tối.
Khách tới đều là người quen trong giới.
Hầu hết do Bùi Nam Khiêm ứng phó thuần thục.
Anh đỡ rư/ợu thay tôi nhiều lần, vẫn luôn tỉnh táo, chu toàn.
Mãi đến khi tiệc kết thúc, anh mới hơi lộ vẻ say.
Tôi đỡ anh, thăm dò hỏi:
“Nam Khiêm, để tôi đưa anh về phòng trước nhé?”
Dù sao cũng chỉ là cuộc hôn nhân ba tháng.
Họ Bùi đã chuẩn bị riêng một phòng cho tôi, tránh bất tiện.
“Nguyên Nguyên.” Bùi Nam Khiêm đứng thẳng, như nhớ ra điều gì, “Anh có thứ muốn đưa em, để trong phòng ngủ rồi.
“Nếu không ngại, em qua lấy giúp được không?”
Anh nổi tiếng trong giới là người chính trực.
Tôi đương nhiên không nghĩ anh sẽ làm gì tôi.
Ừ một tiếng, tôi bước tới trước.
Vừa định mở cửa.
Đồng thời, phía sau vang lên tiếng bước chân khác, cùng giọng nói mệt mỏi, nén gi/ận:
“Chú à, nghe nói hôm nay là ngày cưới của chú?”
Là Bùi Chỉ.
Tay tôi vẫn đặt trên tay nắm cửa, bất động.
Từ đêm đó, sâu trong lòng, có lẽ tôi chẳng muốn gặp lại anh nữa.
Bùi Nam Khiêm từ từ quay lại, khéo léo che tôi phía sau:
“Ừ, không ai nói với cháu sao?”
Tiếng bước chân lại vang lên, Bùi Chỉ từng bước tiến lại gần:
“Ông nói với cháu, A Nguyên bị ốm, hôn lễ phải hoãn.
“Còn bảo cháu ra nước ngoài nhận dự án gấp.
“Nhưng cháu gọi cho cô ấy, sao không liên lạc được.”
Cuối cùng anh dừng lại, ngập ngừng, như đang cân nhắc.
Ngay sau đó, giơ tay, vượt qua Bùi Nam Khiêm:
“À, đúng rồi, vị thím này… cũng giới thiệu cháu biết nhé.”
Anh đ/è lên vai tôi, bất ngờ dùng lực, xoay tôi lại.
Ánh mắt hai chúng tôi chạm nhau.
Trong chốc lát, tôi như thấy anh lộ vẻ không thể tin nổi cùng hoảng lo/ạn.
Cả người tiều tụy, như mất hết sức lực.
Giọng r/un r/ẩy, thậm chí bật cười.
Chỉ có điều, nụ cười ấy thật khó coi:
“Thì ra, thì ra…
“Thật sự tất cả mọi người đều lừa dối cháu.
“Đều giấu cháu…”
Anh nhìn Bùi Nam Khiêm, ánh mắt đầy hằn học:
“Sao? Chú.
“Việc đầu tiên về nước là cư/ớp vị hôn thê của cháu trai mình à?”
07
Bùi Chỉ dường như chẳng nghe gì nữa.
Chỉ kéo tay tôi, liên tục, không ngừng lặp lại:
“Chúc Nguyên, đây là phòng ngủ của chú.
“Cô tới đây làm gì?
“Hả? Còn định ngủ chung nữa sao?”
Bùi Nam Khiêm đành quay lại, giúp tôi bấm mật mã mở cửa phòng.
Cửa vừa mở, tôi lập tức gi/ật mạnh tay khỏi Bùi Chỉ, lách vào trong.
Tiếng tranh cãi ngoài cửa vẫn tiếp diễn thêm lúc.
Khoảng mười mấy phút sau, Bùi Nam Khiêm mới mở cửa bước vào.
Anh thở dài, xoa xoa thái dương, gương mặt lộ vẻ mệt mỏi, u uất.
Một lúc, anh cười ngại ngùng:
“Nguyên Nguyên, anh chưa nhắc với Bùi Chỉ chuyện hai nhà Bùi - Chúc kết hôn thỏa thuận.
