Anh ta nói xong liền bỏ đi.
Mẹ nhìn theo bóng lưng anh, không nói nửa lời.
22
Sau khi xuất viện, mẹ đẩy xe lăn đưa tôi về ngôi nhà mới.
Gọi là nhà mới, kỳ thực là căn hộ mẹ được chia sau ly hôn mười năm trước, vốn bị Cậu Ba chiếm dụng bấy lâu.
Vì Cậu Ba đã ở đây nhiều năm, cả hai mẹ con đều chán gh/ét nơi này, cho là chốn uế khí.
Thế nên chúng tôi bỏ trốn giữa đêm, đến ở khách sạn năm sao, dù sao cũng chẳng thiếu tiền.
Bố thật sự đã chu cấp hai triệu tệ tiền nuôi dưỡng.
Hôm sau, mẹ liền treo biển b/án nhà. Bà m/ua lại một căn hộ tám mươi mét vuông giá hơn một triệu sáu.
"Mẹ hào phóng quá." Tôi cảm thấy xót xa cho số tiền lớn ấy.
"Đây là phần con đáng được nhận, tiêu hết thì thôi." Mẹ mỉm cười, dặn tôi ở nhà nghỉ ngơi, còn bà quay về nhà trọ thu dọn đồ đạc.
Tôi không muốn ở một mình, chỉ muốn quấn quýt bên mẹ.
"Con cũng về nhà trọ với mẹ." Tôi làm nũng, mẹ xoa đầu tôi rồi cùng lên đường.
Hai mẹ con về đến nhà trọ, mở cửa đón mùi hôi thối xộc vào mũi.
Là mâm cơm ngày ấy bị mẹ hất đổ, bấy lâu không dọn dẹp đã th/ối r/ữa.
Tôi đờ người, mẹ cũng sững sờ.
Rồi bà quay mặt đi, nước mắt lã chã rơi không ngừng.
Tôi nắm ch/ặt tay mẹ, cùng bước vào.
Mẹ dọn dẹp căn phòng, xếp đồ đạc.
Nhà nghèo, chẳng có vật gì đáng giá, có lẽ sách vở của tôi là quý nhất.
Nhưng mẹ kiên quyết không mang theo sách vở, cố ý để lại sách giáo khoa, vở bài tập, bảo là tặng chủ nhà cho người ta b/án đồng nát.
Đến cây bút tôi cũng chẳng được mang theo.
"Mẹ ơi, con còn muốn học mà." Tôi cười với mẹ.
Bà lắc đầu quầy quậy: "Thôi không học nữa, chỉ cần bình an vui vẻ là được".
"Không được, năm sau con ôn thi lại, nhất định phải đậu Thanh Hoa." Tôi nắm ch/ặt tay, tràn đầy quyết tâm.
Mẹ nhìn tôi đờ đẫn.
Tôi biết bà sắp khóc nữa rồi.
Ôi, phiền phức quá.
23
Cuộc sống mới của chúng tôi bắt đầu.
Xuân năm sau, khi cơ thể hồi phục gần hết, mẹ đưa tôi đi lắp chân giả.
Giờ tôi đã có đôi chân nhân tạo.
Dùng tuy bất tiện nhưng quen rồi cũng thấy ổn.
Tôi hài lòng lắm.
Mẹ nhìn dáng tôi tập tễnh bước đi, lén lau nước mắt rồi lại nở nụ cười.
Hiện tại mẹ có công việc ổn định, lương tháng mười hai ngàn, làm phó giám đốc công ty nào đó.
Tôi nghi ngờ là bố âm thầm giúp đỡ.
Thu sang, tôi bắt đầu ôn thi lại.
Sau bao ngày xa trường lớp, ban đầu tôi bỡ ngỡ nhưng may nhờ nền tảng vững nên việc học không áp lực.
Thực ra tôi học rất giỏi, từ nhỏ đã thế, thường xuyên đứng đầu khối.
Chỉ vì mẹ ngày càng nghiêm khắc và lo âu, áp lực khiến tôi hay mất tập trung khi thi, dẫn đến sai sót.
Nên lần ấy mới tụt xuống hạng mười tám.
Giờ đây, tôi tự tin có thể vào top năm, thậm chí top ba.
Tan học ngày đầu, mẹ đợi tôi trước cổng trường.
Bà lái chiếc Mercedes đời mới, mặc vest đen đứng nổi bật giữa đám đông.
Tôi bước tới, mẹ ôm chầm lấy tôi như sợ tôi ngã.
"Tư Tư, thế nào? Theo kịp không? Không được thì nghỉ, mẹ nuôi con!" Mẹ xót xa hỏi.
"Dễ ợt, mẹ chờ xem con đậu Thanh Hoa nhé!" Tôi đầy tự tin.
Mẹ trợn mắt, đỡ tôi lên xe.
"Xe này m/ua dưới danh nghĩa công ty, giá hơn năm trăm ngàn đấy. Đúng lúc mẹ thăng chức tổng giám đốc nên mượn dùng." Mẹ hào hứng khoe.
Tôi ngờ rằng lại là tay trong của bố.
Nhưng không đ/á động, mẹ cũng chẳng giải thích thêm.
24
Thu qua đông tới, thoắt cái đã một năm.
Tôi dùng chân giả ngày càng thành thạo, chạy nhảy cũng không thành vấn đề.
Mẹ trên thương trường cũng thuận buồm xuôi gió. Vốn là người mạnh mẽ lại có năng lực, trước kia chưa có đất dụng võ.
Giờ như cá gặp nước, khí chất hoàn toàn thay đổi.
Bà nhuộm đen mái tóc bạc, chăm sóc da dẻ, trẻ ra chục tuổi, nhìn từ xa đã thấy xinh đẹp.
"Mẹ đẹp không?" Mỗi lần ra khỏi nhà, mẹ lại làm điệu vẻ tự mãn.
"Đẹp lắm ạ." Tôi giơ ngón cái. Tất nhiên mẹ đẹp, không thì sao thuở trẻ được bố - dân thành phố chính hiệu - để mắt tới.
"Vậy thì lên đường thôi!"
Mẹ đưa tôi đến trường thi, hôm nay là ngày thi đại học.
Tôi chờ ngày này đã lâu.
Môn thi lần lượt trôi qua, kỳ thi kết thúc.
Sau buổi thi cuối, tôi gặp mẹ trước cổng trường.
Bà chẳng hỏi han gì, chỉ búng tay: "Tiểu thư của mẹ, đi ăn bít tết nào, đặt trước rồi đấy".
"Rõ!"
Ngày tra c/ứu điểm, mẹ cố tình lảng tránh.
Bà m/ua cá về nấu ăn, vừa làm vừa hát nghêu ngao.
Tôi tra điểm rồi chạy ào vào bếp: "Mẹ ơi, 691 điểm!"
"Hả?" Con d/ao trong tay mẹ rơi tõm vào chậu rửa, hai hàng lệ lập tức trào ra.
Tôi ôm chầm lấy bà: "Mẹ ơi, chắc chắn đậu Thanh Hoa rồi!"
25
Mẹ tôi chi mười vạn, đặt mười hai bàn tiệc ở khách sạn sang nhất thành phố mừng tôi đậu đại học.
Lần đầu tiên tôi biết họ hàng mình đông đúc đến thế.
Trước kia cả năm chẳng gặp hai người, giờ tự dưng lòi ra mấy chục.
"Nhà Lệ Lệ có thiên tài rồi, gh/ê quá!"
"Trăm năm làng ta mới có một sinh viên Thanh Hoa, mừng quá!"
"Tôi đã bảo mà, Lệ Lệ giỏi giang thế, con gái đâu có kém cỏi!"
Mẹ đứng đó điềm tĩnh, nở nụ cười đáp lại lời khen.
Tôi mặc quần jean rộng thùng thình, đứng cạnh giả cười đến mỏi cả miệng.
Rồi tôi nhìn thấy những gương mặt quen thuộc.
Ông bà ngoại, Cậu Cả, Cậu Ba.
Mới hơn năm không gặp, ông bà ngoại già đi cả chục tuổi, tóc bạc phơ, lưng c/òng, quần áo sờn rá/ch, nhìn đã thấy khổ sở.
Cậu Cả tiều tụy, đúng hình tượng trung niên vô dụng.
Bên cạnh cậu là thanh niên tóc vàng đầy khuyên tai, mũi, môi, lưỡi còn có cả khuyên, thêm hình xăm trán trông thật nổi bật.
