Anh ấy cao lớn hơn tôi, toàn thân đổ gục lên vai tôi, thỉnh thoảng lại run lên từng cơn. Tôi không thể đưa cậu ấy về trường cách xa mấy cây số, đành dìu vào khách sạn gần nhất.
Vừa tắm xong đã thấy Xà Lễ tự chui vào bồn tắm ngủ say. Không ổn rồi. Phải đưa lên giường mới được.
Tôi dùng hết sức kéo cánh tay anh ấy lên vai, đỡ phần thân trên của anh ấy dậy. Vừa nâng được người lên, bỗng có thứ gì quấn quanh chân tôi. Từng vòng xoắn ốc mềm mại men theo bắp chân, đầu gối, đùi rồi vòng qua eo. Dưới ánh đèn, lớp vảy trắng lấp lánh phản chiếu - đó là chiếc đuôi rắn to khỏe mềm mại hơn mọi khi!
Xà Lễ hóa hình rồi sao?
Đuôi anh quấn ch/ặt lấy người tôi như trăn siết mồi. Tôi loạng choạng ngã nhào xuống giường cùng anh. Chiếc đuôi ấm nóng áp sát người tôi trườn lên từng centimét, cổ áo anh bật tung để lõa ra bờ ng/ực, đôi môi hé mở phả hơi thở nồng nặc, đôi mắt lấp lánh thứ ánh sáng kỳ lạ.
Tôi chợt nhận ra có điều bất thường. Ít nhất thì làn da rắn của anh mọi khi không mềm mại thế này. Cách anh nhìn tôi cũng khác - thứ ánh mắt mang theo dự báo nguy hiểm. Quan trọng hơn, toàn thân anh cứ run lên từng đợt, dữ dội hơn cả những lần trước không cho tôi chạm vào.
Bị khóa trong vòng tay anh, tôi vội với lấy điện thoại tra c/ứu. [Tại sao rắn bỏ ăn, r/un r/ẩy khi chạm vào, thân mềm nhũn?]
Đường truyền yếu ớt xoay vòng, trang web tải chậm rì. Định hỏi thăm Xà Lễ, nhưng hai bên má bỗng bị vật gì vỗ nhẹ. Tôi đỏ mặt khi thấy Xà Lễ lim dim mắt nhìn tôi: 'Không phải thích ngắm lắm sao? Gần thế này... nhìn rõ chưa?'
Tôi đã được chứng kiến kỳ quan đa dạng sinh học của tạo hóa. Hóa ra... thật sự có thể có hai cái.
Mặt đ/au rát. Trang web lúc nãy hiện lên năm chữ đanh đ/á: THỜI KỲ ĐỘNG DỤC CỦA RẮN.
11
12 tiếng sau...
...
Lúc Xà Lễ tỉnh dậy, tôi gần như ngất xỉu. Thấy anh mở mắt, tôi xỏ vội đôi giày, chống tay lên eo chuồn mất: 'Tôi... tôi có việc bận, cậu tự về trường nhé!'
Tim đ/ập thình thịch, tôi chạy như m/a đuổi. Khi bình tâm trở lại, vừa bước vào ký túc xá đã bị Xà Lễ chặn cửa. Anh đứng chắn trước mặt, miệng ngậm bàn chải: 'Tối nay đi ăn cùng không?'
Sau khi tỉnh táo, dường như anh chẳng nhớ gì cả.
'Cậu muốn ăn rồi à?' Tôi ngẩng lên nhìn.
Anh hơi nhíu mày: 'Dạo này không hiểu sao chán ăn. Kỳ lạ là tỉnh dậy lại thấy đói.'
...
Tôi lặng im giây lát. Có lẽ vì cậu đã... giải phóng rồi.
'Thế cậu tự đi căng tin đi! Tôi... tôi no rồi.'
Xà Lễ tròn mắt. Ngày thường tôi hay bám anh như sam, hôm nay đột nhiên từ chối khiến anh ngơ ngác. Quay đi được nửa bước, anh đột ngột ngoảnh lại: 'Hôm qua... tôi có làm gì kỳ quặc không?'
...
Có đấy.
Thấy tôi im lặng, anh hỏi dò: 'Như kiểu... nôn vào người cậu?'
Nếu là chuyện đó thì không.
'Không có.' Tôi đáp xong, anh thở phào bỏ đi.
Bữa tối hôm ấy, Xà Lễ đi ngang qua, khuỷu tay chạm nhẹ vào tôi: 'Ra sông dạo?'
Trước kia anh thích đi một mình, sau này bị tôi quấn riết thành quen. Lần này chạm vào tôi, anh không run nữa, đổi lại tôi gi/ật b/ắn người.
'Tối nay lạnh quá, thôi đi.' Tôi viện cớ.
Những ngày sau đó, tôi tránh mặt Xà Lễ khắp nơi. Vẻ mặt anh ngày càng khó chịu. Đến cả B/éo và Sói cũng thắc mắc sao chúng tôi không đi cùng nhau nữa.
Mấy hôm suy nghĩ, tôi tự vấn bản thân: Tại sao lại sợ ở gần anh? Vì anh hay chạm vào tôi! Chạm thì sao? Vì mỗi lần chạm là run b/ắn! Tại sao run? Vì hôm đó tôi đã bị anh...
Chờ đã. Sao hôm ấy tôi không chống cự? Dù thấp hơn vài phân, không khỏe bằng, nhưng nếu cố vẫn có thể thoát được. Thế mà tôi không chạy. Tôi... không ổn rồi.
Má đỏ rực khi ký ức ùa về: hơi thở nồng nàn, giọng nói khàn đặc bên tai, cổ áo lệch để lộ da thịt, thân rắn quấn quýt, chiếc đuôi r/un r/ẩy suốt đêm, cơ bắp cuồn cuộn - tất cả toát lên sự thu hút đàn ông mãnh liệt.
Không kháng cự đã đành, lúc ấy tôi còn... thầm mừng. 'Con rắn của mình sao mà hùng dũng thế!' Thậm chí chẳng buồn đẩy ra. Chẳng lẽ đây không phải tình yêu? Không còn là tình cảm với thú cưng nữa rồi!
Sau khi ngộ ra, chiều hôm ấy tôi nhắn cho Xà Lễ: [Ra hồ, đợi tôi.] Vốn dĩ giờ này anh vẫn ngồi bờ sông. Tôi thêm dòng: [Có chuyện quan trọng muốn nói.]
Ôm điện thoại, tôi phóng như bay về phía hồ nước. Quá phấn khích, vừa thấy bóng lưng quen thuộc, chân trượt đ/á cuội, tôi ngã nhào xuống hồ. Bị chuột rút, tôi vùng vẫy không lên được.
Xà Lễ lao tới. Tôi gào thét: 'Đừng nhảy xuống! Tôi tự lên được!' Anh không được đụng nước kẻo lộ nguyên hình - xung quanh toàn người là người.
Điều tồi tệ nhất đã xảy ra. Xà Lễ lao xuống nước. Khi thân hình chạm mặt nước, chiếc đuôi rắn khổng lồ phủ vảy trắng quẫy lên dữ dội.
12
Sóng nước b/ắn tung, bạch xà hiện nguyên hình khiến thiên hạ kinh hãi. Bờ hồ vang lên tiếng hét thất thanh. Bí mật về thân phận người rắn của Xà Lễ bại lộ.
Tôi chỉ hướng cho anh bơi sang bờ đối diện vì nghe thấy tiếng hô hoán: 'Có quái vật!' Không phải ai cũng chấp nhận Xà Lễ.
Lên bờ, chúng tôi chui qua rừng cây, trèo tường trốn khỏi trường. Trong con hẻm vắng, Xà Lễ nắm lấy bắp chân tôi, nâng bàn chân lên xoa bóp. Chiếc đuôi trắng muốt lấm lem vết bụi trên nền lá khô.
