**Chương 8**
"Tiêu Dã cố chấp không tỉnh ngộ, chẳng muốn quay đầu."
"Dẫu ta đi trên con đường lầm lạc, ta cũng đ/âm đầu vào tường Nam, một đi không trở lại!"
Thứ Vương bị giáng làm thứ dân.
Bị giam lỏng tại Đại Tướng Quốc Tự.
Thiên tử hạ lệnh, từ hôm nay phải thế phát xuất gia, ngày mai lên đường sang Tây Trúc thỉnh kinh, cả đời không được đặt chân lên Đông Thổ.
Ta bị người khiêng về nhà: "Thả ta ra! Thả ta ra!"
Rầm một tiếng, cổng lớn đóng sập.
"Cha, cha cởi dây trói cho con!"
"Hoàng thượng không cho phép." Cha ta nhăn nhó đáp, "Hoàng thượng dặn rồi, phải trói con cho đến khi hắn lên đường."
"Tiêu Dã chỉ vì ta, vì nhà ta mà gánh hết tội danh... Nếu ta để hắn ra đi như thế, vậy ta còn đáng mặt nam nhi nữa không?"
"Ấy." Cha ta thở dài n/ão nuột, "Con đã biết hắn làm tất cả vì con, vì nhà ta, lẽ nào còn muốn đ/âm đầu vào tường Nam như hắn sao? Hắn là hoàng đệ ruột thịt của thiên tử, còn bị như thế này, nếu họa này thực sự giáng xuống đầu con... Hoàng thượng đã bí mật cảnh cáo ta rồi, nếu con còn dám quyến rũ hoàng đệ của ngài, ngài sẽ xả thịt con ngàn nhát, x/é x/á/c bằng ngựa."
Ta ch*t lặng tại chỗ.
Cha bỏ đi, để mặc ta một mình trong nhà thờ tổ.
Ta chỉ nghĩ: Chỗ này đã âm u thế này, Phật đường chắc càng lạnh lẽo hơn nhiều.
Sao ta có thể để Tiêu Dã sống nốt quãng đời còn lại bên ánh đèn xanh với tượng Phật cũ kỹ?
Tóc hắn vốn đẹp như gấm lụa mà.
Ta dùng lưỡi d/ao giấu trong tay áo mài đ/ứt dây trói, cuối cùng cũng thoát được, quỳ lạy liệt tổ liệt tông:
"Ông nội, cụ cố, tổ tiên các đời, hôm nay cháu trung nghĩa khó toàn vẹn, nhất định phải đi c/ứu Tiêu Dã. Nhưng làm thế này, sợ rằng chẳng bao lâu nữa cháu sẽ xuống gặp các cụ. May mà các cụ còn có chị gái cháu, chị ấy giỏi giang hơn cháu nhiều, sau này có việc gì cứ báo mộng cho chị ấy là được."
Lễ xong, ta cầm bút tiến lên, xóa tên mình ở chính giữa gia phả.
Rồi viết tên chị gái vào đó.
Ta vác trường thương, dắt ngựa, lặng lẽ bước vào màn đêm.
Đường đến Đại Tướng Quốc Tự sao mà dài thế.
Như chạy suốt cả một kiếp người.
May thay nơi ấy đèn sáng rực, tựa ngọn đèn trên đỉnh núi.
Những ngày Tiêu Dã đợi ta về phòng, thường cầm theo một chiếc đèn lồng.
Dẫu chỉ được ngủ dưới đất, hắn vẫn vui vẻ chấp nhận, ngóng đợi từng giây.
Ta phi ngựa bạc, vác thương bạc xông thẳng vào Đại Tướng Quốc Tự. Tiêu Dã khoác tăng bào, tóc dài như suối, quỳ trước tượng Phật, trên đầu là con d/ao thế phát.
Hắn ngoảnh lại, giống như mỗi đêm sau hôn lễ, đợi ta bước qua hành lang dài uốn khúc.
Đôi mắt ngàn vì sao lấp lánh.
Ấy là điềm báo cho nỗi nhớ không ng/uôi.
- "Tiêu Dã, ta đến c/ứu ngươi rồi!"
**Chương 9**
Khi ta nắm tay Tiêu Dã kéo lên ngựa, gây ra sự phản đối kịch liệt từ các tăng nhân.
Ta giơ cao món quà cưới năm nào: "Thiên tử đồng cung đây, thấy nó như thấy hoàng thượng!"
Các hòa thượng bỏ gậy Thiếu Lâm xuống, quỳ rạp một dải.
"Ta phụng mệnh thiên tử tiễn Thứ Vương lên đường, tránh ra!"
Cửa Phật mở ra một con đường thênh thang.
Ta ôm Tiêu Dã phi ngựa phóng đi.
Lúc ấy trăng treo cao vời vợi, gió xuân tràn đầy ng/ực áo.
Phi một mạch 5 dặm đường, ta đặt hắn xuống: "Ngươi không sao chứ?"
"Ta ổn." Tiêu Dã đứng bên cạnh, tay lần chuỗi hạt.
Ta lấy lương thực đưa cho hắn: "Đi mau! Thiên hạ rộng lớn, chỗ nào chẳng sống được, ra khỏi kinh kỳ là hoàng thượng không quản nổi ngươi nữa."
"Ngươi đến để tiễn ta?"
Ta gật đầu ừ một tiếng.
Mạng người thôi mà, đền cho hắn cũng được.
Nhưng Tiêu Dã quay người bỏ đi: "Vậy ngươi về đi."
"Này! Ta liều cả tính mạng tài sản đến c/ứu ngươi, sao ngươi còn muốn về cái chỗ q/uỷ quái đó nữa?"
"Từ nhỏ ta đã có duyên với Phật, tướng sư từng nói ta có thể xuất gia năm đôi mươi." Hắn lần chuỗi, ngẩng lên nhìn ta, "Bao năm nay, thứ trói buộc ta nơi hồng trần chỉ có một người mà thôi."
Ta đứng hình.
"Thiên hạ rộng lớn, nhưng không có ngươi, nơi nào chẳng như nhau."
Nước mắt ta giàn giụa: "Ngươi biết là ta?"
"Ta biết."
"Ngươi vẫn luôn thích ta phải không?"
"Phải."
Thấy ta khóc nức nở, hắn bước tới lau nước mắt: "Có mấy ngày này, ta đã mãn nguyện lắm rồi. Chỉ cần nghĩ về những ngày ấy, ta có thể sống đến tám mươi tuổi."
Ta tuốt đ/ao ch/ém đuôi tóc mình đưa cho hắn.
Tiêu Dã sửng sốt: "Ta chưa trả lời câu hỏi thứ ba."
"Câu thứ ba là: Làm sao ngươi đảm bảo chúng ta có thể trọn kiếp này?" Ta buộc sợi tóc bằng chỉ đỏ, nhét vào tay hắn, "Một đời một kiếp, tặng ngươi đấy."
Tiêu Dã trịnh trọng nhận lấy. Ta nắm tay hắn hướng về Triều Vân Tự.
"Hồng trần đã không dung được chúng ta, vậy ta cùng nhau xuất gia, làm đôi hòa thượng trọc đầu! Chỗ thế phát ta đã chọn rồi, ngay dưới gốc long n/ão lớn kia."
"Ngươi từng đến đó rồi?" Ánh mắt Tiêu Dã dịu dàng, thậm chí hơi e thẹn.
"Hừ, có kẻ bề ngoài ném thư tuyệt giao cho ta, nhưng lén lút viết tên ta treo lên cây."
"Lúc ấy ngươi từ biệt cung điện về nhà, ta nghe nói ngươi gh/ét ta, tức không chịu nổi."
"Lúc đó ta mới mấy tuổi đầu!"
"Ngươi tưởng người ta nói ta thông minh sớm là giả sao?" Ta đan mười ngón tay, mắt ướt long lanh, "Ta đã tưởng tượng cả vạn lần về ngươi rồi." Bị đôi mắt ấy nhìn chằm chằm, ta không tự chủ áp sát, trao cho hắn nụ hôn ngọt ngào.
Rồi bỗng lo lắng: "Ngươi nói đi, sau khi xuất gia, ta có phải học kinh Phật không? Nếu ta không hiểu thì sao?"
Lời vừa dứt, bỗng nghe từ rừng cây vang lên tiếng cười lớn: "Phật ta không độ kẻ ngốc, ha ha!"
**Chương 10**
Ta ch*t điếng không ngờ lại gặp chị gái ở nơi này.
Nàng vẫn mặc nguyên bộ y phục đỏ chói lọi.
Nhìn kỹ một lúc, ta nhận ra đây hình như là quan phục được phân phát cho tân khoa Tiến sĩ.
Ta gi/ật thót tim: "Chị không phải tư tình với anh tú tài sao? Sao lại ăn mặc như tú tài thế này?"
Nàng xuống ngựa trắng, đầu đội mũ ô sa, cánh chuồn trên mũ đung đưa thong thả:
"Chị đâu có như em, được tập tước, nên đành lén đi thi khoa cử thôi. Ôi dào, mấy hôm nay có người động phòng hoa chúc, có kẻ bảng vàng đề danh, nhà họ Kiều chúng ta thật là phát lộc tổ tông."
