Tôi nếm được vị m/áu, liếm nhẹ răng hàm sau. Đang tìm cách thoát khỏi đám đông thì bị tên đội trưởng vụt một gậy vào lưng, tiếp đến là cánh tay. Cơn đ/au âm ỉ khiến người tôi rã rời.
"Không đ/á/nh được nữa hả? Hôm nay để tay mày đ/ập cho đã!" Hắn lạnh lùng vung gậy định đ/ập vào tay tôi, có lẽ muốn phế tay tôi. Trong chớp mắt, một bóng người lao tới đ/á văng tên đội trưởng. Giang Nghiễm đứng chắn trước mặt tôi, bộ quân phục huấn luyện khoác trên người khiến hắn trông càng ngầu. Không đeo kính, ánh mắt hắn càng thêm lạnh lẽo, chất chứa u ám.
"Anh không sao chứ?"
Hắn quay lại hỏi. Tôi lắc đầu. Đám người kia vẫn xông tới, Giang Nghiễm liều mình che chắn cho tôi. Dù có tập Taekwondo nhưng hắn vẫn trúng vài đò/n. Thế yếu không địch nổi đám đông, đúng lúc Tiểu Quyển Mao dẫn người tới tiếp ứng. Thấy bảo vệ trường ta, bọn chúng vội tháo chạy. Tôi dựa vào tường, mặt tái nhợt, cả người đứng không vững.
"Trình Trạch!"
Giang Nghiễm đỡ lấy tôi, cõng chạy thẳng đến phòng y tế. Đầu óc choáng váng, tôi chợt nảy thắc mắc: Sao hắn lại đến trước cả Tiểu Quyển Mao? Mơ màng thấy mồ hôi lấm tấm trên gương mặt nghiêng đầy căng thẳng của hắn. Giọng Giang Nghiễm run run: "Đừng ngủ, sắp đến rồi".
...
Từ ngày mẹ mất, đã lâu lắm rồi không ai lo lắng cho tôi như thế. Tới bệ/nh viện, Giang Nghiễm tất bật chạy ngược xuôi, đứng bên tôi với khuôn mặt đầy thương tích. Tôi trốn tránh bằng cách nhắm nghiền mắt. Lồng ng/ực như có gì đó chặn lại, tim đ/ập thình thịch. Ch*t ti/ệt, chắc tôi bị đ/á/nh hỏng mất rồi!
13
Tôi nằm viện ba ngày. May không g/ãy xươ/ng, chỉ tổn thương phần mềm cần dưỡng sức. Mấy sinh viên kia bị khiển trách kỷ luật. Tên đội trưởng giàu sụ vẫn ngang ngược đi nhậu mừng, đêm về bị xe tông - không tra ra thủ phạm. Đúng là á/c giả á/c báo.
Giang Nghiễm vừa kết thúc quân sự, ngày ngày đến chăm tôi. Tiểu Quyển Mao mang cơm, đề nghị thay phiên nhưng hắn không ưng.
"Tôi chăm anh ấy được, không cần người ngoài." Giang Nghiễm buông giọng xa cách. Tiểu Quyển Mao nhíu mày, cảm thấy hai chữ "người ngoài" nghe kỳ cục.
Hắn mở hộp cơm đút cho tôi. Tôi gi/ật lấy đũa: "Tay không g/ãy, tự ăn được".
"Trình Trạch, đừng cố chấp."
...
Tôi phớt lờ, cắn răng ăn hết phần dù tay còn đ/au. Giang Nghiễm bĩu môi gọt táo. Tiểu Quyển Mao nhìn tôi đầy xót xa, rồi liếc hắn, khẽ hỏi: "Hình như... tôi chưa nghe nó gọi anh là哥哥 bao giờ?"
Tôi nghẹn họng. Giang Nghiễm đáp thay: "Thỉnh thoảng có gọi". Hắn đặt táo vào tay tôi, cố ý chạm lòng bàn tay, ánh mắt nhuốm vẻ cười khảy. Như ám chỉ những lần hắn gọi tôi là "anh" khi chỉ có hai đứa. Tôi cúi đầu chuyển đề tài, nói chuyện trường lớp với Tiểu Quyển Mao.
14
Đêm ấy, còn một tiếng nữa là đóng cổng ký túc. Tôi giục Giang Nghiễm về nhưng hắn không hề vội. Hắn còn lấy khăn, bưng chậu nước ấm định lau người cho tôi. Mấy ngày nay không tắm được do vết thương, toàn phải nhờ hắn.
"Không cần, tự tôi làm được! Cậu về đi!"
"Đừng cựa, coi chừng vết thương."
Hắn ghì ch/ặt, mặc kệ phản đối, kéo tay chân tôi lau qua. Dù đã quen nhưng tôi vẫn thấy kỳ kỳ. Cái cách hắn nhìn chằm chằm khiến tôi bứt rứt. Khi hắn chạm vào đùi, tôi bật ngồi dậy:
"Giang Nghiễm! Tay cậu sờ đâu đấy?"
"Vô tình thôi." Hắn ngây thơ đáp, liếc nhìn: "Nhưng không lẽ không lau? Để em giúp".
"Không! Cậu cút ra!" Tôi không cho hắn cơ hội trêu ghẹo.
"Sao lại đỏ mặt? Hồi nhỏ đâu phải chưa thấy qua."
"Làm sao giống được?"
Tôi trợn mắt giữ vững lập trường. Giang Nghiễm bĩu môi ném khăn lại. Tôi cắn răng tự vệ sinh, thở phào khi xong. Định nghỉ ngơi thì hắn xoa đầu tôi, bất ngờ hôn lên trán. Tôi giơ tay định đ/á/nh nhưng đ/au điếng. Giang Nghiễm cười đắc thắng như cáo già:
"Anh ngoan thế này... Giá như cứ thế mãi thì tốt."
"Cút!"
15
Cuối cùng cũng xuất viện. Về trường, tôi tránh mặt Giang Nghiễm kẻo hắn táy máy. Đầu tháng sau có trận đấu bóng tỉnh, cả đội tập luyện cật lực. Dù bận nhưng ngày nào tôi cũng nhận tin nhắn của hắn. Hai lần hắn đến ký túc không gặp, cáu kỉnh:
Giang Nghiễm: [Không nghe máy nữa?]
Giang Nghiễm: [Cố tình trốn em?]
Giang Nghiễm: [Vết thương đỡ chưa? Em m/ua th/uốc cho anh.]
Một tiếng sau.
Giang Nghiễm: [Được! Tốt nhất anh trốn em cả đời!]
...
Tôi lạnh lùng đọc xong, cho vào danh sách đen. Mệt mỏi thật, dù tập luyện mệt nhoài nhưng vẻ mặt lo âu của hắn cứ ám ảnh. Tệ hơn, đêm nào tôi cũng mơ thấy hắn làm chuyện không đứng đắn trong bệ/nh viện. Chắc bị hắn đầu đ/ộc tinh thần rồi!
Đang chạy bộ với bộ mặt ủ rũ, đồng đội chẳng dám chào. Tan tập, định rủ Tiểu Quyển Mao đi ăn xả stress thì chuông điện thoại vang lên.
"Sao? Cuối cùng cũng nhớ đến bố mày?"
Giọng lạ hoảng hốt: "Chào anh, bạn của Lâm Quyện à? Cậu ấy bị b/ắt n/ạt ở bar, anh đến đón giúp được không?"
"Cho địa chỉ, tôi đến ngay."
Mặt đen như cột nhà ch/áy, tôi lao đến bar vẫn nguyên bộ đồ bóng rổ.
16
Bar chớp nháy đèn màu, người nhảy múa hỗn độn. Tìm thấy Lâm Quyện say mèm, bị một nhóm ép vào ghế. Lạ thật, cậu ta vốn không liều lĩnh vậy. Bạn cùng lớp giải thích:
"Lâm Quyện bảo tâm trạng không tốt rủ tôi nhậu. Bọn kia ép uống rư/ợu, đòi đ/á/nh cậu ấy vì không nể mặt!"
