Nhân vật chính đã đi mất hai phần ba, không khí náo nhiệt cũng tắt ngấm, những người xung quanh dần giải tán, người về nhà về nhà, người nhảy tiếp tục nhảy. Chỉ có Trịnh Khang vẫn đờ đẫn tại chỗ, ánh mắt đăm đăm nhìn về hướng Bạch Vân Yên biến mất. Không biết lúc này hắn có hối h/ận hay không. Hối h/ận vì ngày xưa bỏ ta mà đi, đến với Bạch Vân Yên, rồi vô tình nuôi đứa con trai người khác suốt hai mươi năm trời. Đáng đời! Nhịn cười thật sự quá khó. Khóe miệng tôi bây giờ, khó kiềm hơn cả nụ cười trước đám tang. Tôi đứng yên tại chỗ chỉnh đốn suốt mười phút, mới kìm được ham muốn bật cười, rồi bước về phía Trịnh Khang. Tôi nhẹ nhàng vỗ vai hắn, thì thầm: "Anh Trịnh, chúng ta về nhà thôi." Trịnh Khang như tỉnh mộng, hắn ngơ ngác nhìn mặt tôi, lại nhìn bàn tay tôi đặt trên vai hắn, gật đầu khẽ.
08
Về đến nhà. Lão Trịnh tự nh/ốt mình trong phòng, không ăn không uống. Con gái chạy đến hỏi tôi chuyện gì, tôi kể lại tình hình đầu đuôi cho nó nghe. "Tuyệt quá!" Con bé thốt lên, rồi lập tức bụm miệng, liếc về phòng ba nó, x/á/c nhận ba nó không nghe thấy, rồi hào hứng thì thầm với tôi: "Mẹ ơi, thế này thì tốt quá, tài sản của ba sau này sẽ là của riêng con thôi. Con cuối cùng cũng không phải sống chen chúc trong cái nhà tồi tàn này nữa." Thấy tôi không đáp, con bé dường như nhận ra điều gì, nhẹ nhàng khoác tay tôi nũng nịu: "Mẹ, khi chúng ta có tiền, sẽ cùng nhau dọn đến nhà lớn, con chẳng làm gì cả, chỉ dẫn mẹ đi khắp thế giới chơi thôi." Tôi xoa đầu nó đang tựa vào vai mình, gượng ép nuốt lại lời châm biếm sắp buột ra. Giấc mơ đẹp này, cứ để nó mơ thêm vài ngày nữa. Mơ càng đẹp. Tỉnh mộng rồi mới đ/au đớn thấu xươ/ng. Lão Trịnh nh/ốt mình trong phòng đủ ba ngày. Tôi lo sốt vó, lo đến mức chỉ ăn được khi có cả món mặn lẫn rau. Con gái ngăn tôi, không cho tôi vào khuyên giải: "Mẹ, cứ để ba tự suy nghĩ cho thông rồi hãy ra, con cũng được nghỉ ngơi vài ngày. Ba không ăn không uống, coi như thanh lọc cơ thể, con cũng không phải hầu bô nữa, tốt quá còn gì." Xem ra việc chăm sóc ba nó đã làm nó kiệt sức thật rồi. Ngày thứ tư. Lão Trịnh mở cửa bước ra, con gái lao đến ôm chầm lấy hắn khóc nức nở, vừa khóc vừa nói: "Ba ơi, mấy năm qua ba khổ quá. Ba yên tâm, con mãi mãi là con gái ba, đây mãi mãi là nhà của ba." Diễn xuất cảm động thấu tim gan. Không chỉ lão Trịnh, ngay cả tôi cũng suýt bị nó làm mủi lòng. Nếu ngày xưa nó theo nghiệp diễn xuất, chắc đã đoạt giải Oscar rồi. Việc đầu tiên Trịnh Khang làm sau khi ra khỏi phòng là đến tòa án khởi kiện ly hôn. Tôi đẩy xe lăn đưa hắn khắp nơi, tìm chứng cứ, viết đơn từ, làm giám định ADN, bận rộn không ngừng. Đôi khi gặp chỗ xe lăn không tiện vào, tôi còn tự lưng cõng hắn qua. Trịnh Khang không một lần hỏi tôi có mệt không. Tôi đều bảo không mệt. Đùa sao, ai hầu hạ thần tài mà lại thấy mệt cơ chứ. Do chứng cứ đầy đủ, phán quyết ly hôn của Trịnh Khang sớm có kết quả. Bạch Vân Yên thuộc bên có lỗi, và con trai x/á/c nhận không phải con ruột Trịnh Khang, nên cả hai ra đi tay trắng, không được chia tài sản, cô ta còn bị tuyên buộc hoàn trả toàn bộ tài sản đã cuỗm đi, thi hành ngay lập tức. Bước ra khỏi tòa án, Trịnh Khang như già đi chục tuổi. Tôi vỗ vai hắn, hắn nắm ch/ặt tay tôi, khàn giọng nói: "Ngọc Tú, mấy năm qua anh có lỗi với em. Không ngờ, cuối cùng người ở bên anh vẫn là em." Tôi gật đầu nhẹ, nói vài lời an ủi. Nhưng trong lòng lại bình thản, không gợn sóng. Tính toán thời gian, ngày hắn ch*t không còn xa. Ngày tôi áo gấm cơm ngon, trai đẹp vây quanh cũng sắp đến.
09
Tôi vốn đang vắt óc nghĩ mấy phương án để Trịnh Khang sớm đăng ký kết hôn với tôi. Không ngờ hắn lại đề cập trước. Đàn ông thật buồn cười, kiếp trước tôi tần tảo hầu hạ hắn, thế mà đến ch*t hắn cũng chẳng nghĩ để lại cho tôi chút tài sản nào, chỉ nhớ chia cho con gái căn nhà cũ nát. Kiếp này, tôi chỉ lo thân mình, việc chăm sóc đều do con gái và chị Trần đảm nhận, vậy mà hắn lại nôn nả muốn cưới tôi. Tâm lý này, tôi đoán chừng giống thái giám thời xưa, dù mất đi bảo bối, vẫn quyết tâm cưới vợ để khẳng định bản lĩnh đàn ông. Tôi biết làm sao? Tôi đành giả vờ e thẹn đồng ý. Con gái xin nghỉ phép, tự đưa tôi và Trịnh Khang đến sở tư pháp. Khi chúng tôi cầm sổ đỏ bước ra, mặt Trịnh Khang nở nụ cười hiếm hoi. Tôi cũng rất vui. Vì tính toán thời gian, tôi sắp thành góa phụ rồi. Kiếp này, dù tôi có làm gì, người thừa kế tài sản hợp pháp của hắn cũng chỉ có thể là tôi. Ngay cả nếu ly hôn ngay, vẫn còn thời gian suy nghĩ ly hôn chặn đường. Đây là lần đầu tiên tôi chân thành cảm ơn chính sách này. Di chứng t/ai n/ạn và những ngày bôn ba vừa qua đã khiến cơ thể hắn hoàn toàn suy sụp, chức năng tiêu hóa cũng kiệt quệ. Giờ đây, ăn một bữa, gần như phải đi vệ sinh ba lần, không phải thay tã giấy, thì cũng đang trên đường đi thay tã giấy. Con gái khổ sở vô cùng, lại đề nghị mời chị Trần đến nhà chăm sóc ba nó. Tôi đương nhiên phản đối. "Con ngốc, ba con thế này, chắc không còn được bao lâu đâu, con cố chịu thêm chút đi." "Mẹ ơi, con thật sự chịu không nổi. Mẹ với ba đã là vợ chồng hợp pháp rồi, sao mẹ không chăm sóc ba? Con ngày đi làm, tối về còn phải hầu hạ ông già này, mẹ có nghĩ cho con không?" Sau khi đăng ký kết hôn, thái độ con gái dường như cũng cứng rắn hơn, dường như đã chắc mình sẽ hưởng thừa kế từ ba, ngay cả cách xưng hô riêng tư với ba cũng thay đổi. "Đâu phải mẹ không muốn, tại ba con không cho mẹ làm, mẹ biết làm sao?" Đây không phải lời ngọt nhạt kiểu trà xanh, Trịnh Khang thật sự không cho tôi làm mấy việc đó, nói sợ bẩn tay tôi. Tôi đâu có ngốc tin hắn thương tôi, chỉ là lòng tự trọng đàn ông buồn cười thôi, nhưng tôi cũng vui được nhàn hạ.
