Tôi mở cửa, nhận bài tên. khoảnh khắc mơ hồ, tôi nhớ sinh 18 tuổi tới, chỉ còn vài tháng nữa.
Đưa lại bài cho cậu, tôi tình cờ hỏi: 'Tạ Thừa, quà cho sinh 18?'
Tạ liếc nhìn tôi quay đi, ngập một lát đoán xem.'
Ngẩng lên, tôi thoáng hạt nốt đỏ trên yết hầu mắt nhìn tôi chăm chú. Một cảm xúc lạ kỳ trào dâng, tôi buông lời trêu đùa khi quay về phòng.
Liệu hiền thế này, sự nữ đi/ên cuồ/ng như trong cốt truyện, trở nên bi/ến khi bước tuổi 18?
Giữa đêm, băn khoăn được, tôi rủ bạn đi ăn Tại quán ăn đêm, nhìn bạn thân Lâm Mạn, tôi nhịn hỏi: 'Cậu nghĩ khả chúng ta NPC trong tiểu thuyết không?'
Lâm Mạn mở bia ực, phớt lờ: sao? NPC phải bia chứ.'
Đúng ăn. bật cười, cầm xiên thịt nướng ăn: 'Cậu phải, NPC cần ăn nướng mà.'
Đang ăn dở, Lâm Mạn đột nhiên nhìn điện thoại thúc 'Cậu về à? Em trai bắt đấy.'
Tôi thêm ngụm bia, gắt gỏng: làm em trai?'
Lâm Mạn liếc sau tôi, như đắc ý: 'Tạ Viên, tự cầu phúc đi nhé.'
Quay chậm rãi, tôi mặc áo đen quét thanh toán, gọi taxi cho Lâm Mạn xong, bước về tôi.
'Chị em trai à?'
Tôi ấp úng: quen sống một mình, quên mất.'
Thực tôi sống chung vài năm, hơn khi gặp tôi đã 18 tuổi. tiềm thức, tôi bao coi em trai - chỉ nhóc con mà thôi.
Sao biết tôi ở đây nhỉ?
Bóng cao g/ầy đột ngột xuống. Giọng lên: 'Say à?'
'Tôi say.'
Tửu lượng tôi vốn tốt, khó say lắm. Nhưng giơ hiệu, đó số mấy. há miệng luôn vào cậu.
'Sao chỉ vào tôi...'
Tiếng khẽ bên tai. véo dái mình, giọng trầm xuống: 'Tốt nhất chị sự say rồi.'
04
Tỉnh dậy đã trưa sau. đã đi học. xoa còn âm ỉ, dậy.
Soi gương, nhìn gương mặt mình phất Thừa, tôi phát môi sưng. Lửa chăng?
Chiều đó, về, tôi hỏi: 'Tối qua em cho chị ăn thạch à?'
Cậu nhướng mày lại. 'Cũng gì, cảm ngon đấy.'
Tạ sờ sống mũi, đặt bình thản: thích tốt.'
Nhìn lầu, tôi lấy điện thoại xem quà sinh nhật. Đang mải mê, giáo viên chủ nhiệm gọi đến.
Tạ lớp nhất quyết ở xá. Dù tích tốt nhưng cô giáo vẫn vào ở nội trú kỳ đại vài tháng.
Cúp tôi lầu gõ phòng Thừa.
Mở cửa, tóc rối bù, vẻ mệt mỏi. hỏi, dựa 'Ngủ nướng.'
Nhớ tối qua khiến tôi áy náy. Nhưng vẫn về cuộc gọi cô chủ nhiệm.
Trước tôi chiều theo ý ở nội trú, nhưng thêm thời gian học, tôi nhất quyết cầu vào xá.
Nghe xong, mắt, giọng tôi phải bàn bạc, gật đồng ý.
Thở nhẹ nhõm. ở nhà, tôi đỡ lo/ạn tâm hơn.
Nhưng kịp vui, nửa đêm ngủ say, tiếng động lớn lên. vội ra, đứng dựa tường dưới cầu thang.
Mặt tái nhợt, trán lấm mồ hôi, ánh mắt âm trầm. xuống, phát mắt đỏ, ruột han.
Tạ dồn hết trọng lượng tôi, giọng khàn đặc: 'Trượt thôi.'
Mắt vốn tốt, đèn cầu sáng trưng, sao lại trượt được?
Chưa kịp nghĩ nhiều, đã dựa vai tôi. Hơi nóng hổi phả vào tai.
Vì đớn, nhịp gấp gáp. Có vẻ nghiêm trọng, tôi vội đỡ xe.
Trong xe, dựa vào phụ, ơi, thắt dây an toàn giúp em.'
Tôi nghiêng vào, mũi ngập mùi hương lạnh lẽo lúc giơ lên, động tác như ôm tôi vào lòng. Tim tôi đ/ập thình thịch, vội vàng thắt dây cho cậu.
Vì ruột, tôi đạp ga như bay viện. Bác nhìn mắt vếu Thừa, ngờ vực: 'Ngã thế vậy?'
Tạ bình thản: 'Trượt cầu thang.'
Bác nhíu mày: 'Trượt sao nặng thế? Như bị ta...'
Chưa đã ngắt lời: 'Bác kê đơn đi.'
Bác liếc tôi nhìn cậu, dài: 'Lấy bình xịt Vân Nam Bạch chườm đ/á. Nếu sau một tuần còn khám lại.'
05
Tạ vốn tính, khó tính. Nhưng chối tôi - chị Thế nên tôi chủ động cầm túi đ/á chườm cho cậu, xịt chân.
