Hình như là chuyện tuần sau.
"Em giúp chị đặt vé máy bay tuần sau nhé, chị... đến lúc đó sẽ xem xét."
"Vâng ạ."
Sau khi từ biệt Lâm Mạn, tôi đứng giữa phố phường, lặng lẽ nghịch sợi dây chuyền trên cổ.
Thực ra tôi không muốn cùng Lâm Mạn về nước, bởi ở nước ngoài tôi chẳng tìm thấy cảm giác thuộc về.
Nhưng tại đây, tôi đã tìm thấy.
Tạ Thừa và tôi chung dòng m/áu, mấy năm gắn bó khiến tôi cảm thấy an tâm khi ở bên cậu ấy.
Nhưng chẳng bao lâu nữa, cậu ấy sẽ vướng vào mối qu/an h/ệ với nữ chính, còn tôi - trở thành kẻ ngoài cuộc.
Dù thế nào đi nữa, tôi cũng không muốn chứng kiến cảnh tượng ấy.
Về đến nhà, tôi nói với Tạ Thừa:
"Sau này nếu có bạn gái, nhớ báo cho chị biết."
Tôi sẽ tự giác rời đi.
Lúc đó, Tạ Thừa đang dựa vào sofa.
Nghe vậy, cậu ấy nheo mắt nhìn tôi, khẽ cười khàn đặc trong cổ họng: "Ừ, em sẽ báo cho chị."
13
Ngày sinh nhật Tạ Thừa cuối cùng cũng đến, hôm đó là thứ Sáu. Tôi ngồi trong nhà hàng đã đặt trước chờ cậu ấy.
Khi gọi điện, đầu dây bên kia im lặng một lúc mới bắt máy.
"Khi nào em đến?" Tôi hỏi.
"Em có chút việc, đến trễ một chút." Giọng cậu ấy căng cứng vang lên từ ống nghe, tôi nghe thấy tiếng một người phụ nữ thều thào. Điện thoại nhanh chóng bị cúp.
Trong khoảnh khắc ấy, m/áu trong người tôi như đông cứng.
Nhìn những quả bóng bay trang trí sinh nhật phủ kín tường, rồi lại ngắm chiếc váy đen mà mình đã cố ý chọn, tôi cười chua xót.
Sáu giờ tối, nhân viên phục vụ tiến lại gần hỏi: "Cô Tạ, để tôi rót cho cô ly nước ấm nhé?"
Tôi do dự một chút rồi đứng dậy: "Không cần đâu."
Trời lất phất mưa phùn. Tôi vẫy tay gọi taxi.
Trên đường ra sân bay thông suốt, đầu óc tôi trống rỗng.
Thực ra tôi cũng không hiểu vì sao đã biết trước Tạ Thừa sẽ gặp nữ chính, nhưng vẫn đ/au lòng đến thế.
"Tạ Viên, sắp đến chưa?"
Giọng Lâm Mạn vang lên từ điện thoại khiến tôi vui hẳn: "Sắp ra đến sân bay rồi."
Ngã tư hoang vắng, một chiếc mô tô đen từ phía sau phóng vọt lên. Tốc độ ngày càng nhanh, gầm rú trong màn mưa dày đặc, bất chấp tất cả đ/âm thẳng vào lan can bên đường.
Con đường phía trước bị chặn kín. Tài xế gi/ật mình, đạp phanh gấp.
Tôi nhìn ra cửa sổ, mưa càng lúc càng nặng hạt. Người từ xe bước xuống loạng choạng như sắp ngã.
Bộ vest đen nhàu nhĩ, dính đầy kem bánh.
Người ấy từng bước tiến về phía tôi.
Cửa xe mở toang. Tạ Thừa cởi mũ bảo hiểm, nửa bên mặt đầy m/áu. Cậu ấy có vẻ không ổn, ánh mắt đóng băng dán ch/ặt vào tôi, sắc mặt âm u như kẻ đứng bên bờ vực thẳm.
Lòng bàn tay đẫm m/áu, cậu ấy đưa tay vuốt khóe mắt tôi, ánh mắt mang nét ám ảnh bệ/nh hoạn: "Tạ Viên, chị định đi đâu?"
Nơi m/áu cậu chạm vào mặt tôi ướt sũng.
Một lần nữa, dòng m/áu chúng tôi hòa làm một.
14
Tạ Thừa nằm trên giường bệ/nh, trán quấn băng trắng. Vết thương không quá nghiêm trọng.
Lâm Mạn gọi điện hỏi sao tôi chưa ra sân bay.
Tôi kể lại sự việc vừa xảy ra:
"Tạ Thừa hiện tại như vậy, có lẽ em... tạm thời chưa xuất ngoại được."
Lâm Mạn thở dài, ngập ngừng: "Tạ Viên, em có thấy Tạ Thừa kỳ lạ không? Lần trước đi uống rư/ợu, thấy cậu ấy bế chị về nhà, em đã thấy không ổn rồi."
Lần trước, Tạ Thừa đã bế tôi về nhà?
Lâm Mạn còn muốn nói thêm nhưng máy bay sắp cất cánh. Cô ấy hẹn nói chi tiết sau khi hạ cánh.
Tôi đặt điện thoại xuống, lòng bâng khuâng.
Lúc này, bác sĩ bước ra, giọng nghiêm túc: "Vết thương trên người em trai cô không nặng lắm. Chỉ có mắt cá chân vốn là chấn thương nhân tạo, hôm nay lại dính mưa nhiễm lạnh..."
Vết thương ở mắt cá chân Tạ Thừa là do người khác gây ra?
Tôi bước vào phòng bệ/nh. Tạ Thừa đang truyền dịch, mặt tái nhợt, cúi mắt tránh ánh nhìn của tôi:
"Chị ơi, đừng bỏ em. Ngoài chị ra, em không còn ai là người thân nữa."
Tôi im lặng gật đầu, hỏi về cuộc gọi khi nãy.
Tạ Thừa nói lúc về nhà thay đồ đã bị một phụ nữ mang bánh kem đ/âm phải nên trễ giờ.
Nhưng lẽ ra Tạ Thừa phải yêu nữ chính từ cái nhìn đầu tiên chứ?
Đầu óc tôi hỗn lo/ạn, định hỏi thêm nhưng khi gặp ánh mắt tối sầm của cậu ấy, tôi không thốt nên lời.
Thực ra, tôi không dám hỏi.
Bởi cậu ấy là em trai tôi.
Căn phòng bệ/nh chìm trong im lặng kỳ quái.
Giữa chúng tôi có một lớp màng mỏng manh như tổ kén nhưng vĩnh viễn không thể chạm tới - đó là qu/an h/ệ huyết thống.
15
Tôi ngủ tạm trên sofa phòng bệ/nh.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, định xem tin nhắn của Lâm Mạn thì phát hiện màn hình điện thoại vỡ tan tành.
Không thể khởi động được.
Tôi theo phản xạ nhìn về phía Tạ Thừa. Cậu ấy bình thản nhếch mép, thần sắc như không: "Chị nhìn em làm gì?"
Cậu ấy đã lâu không gọi tôi là chị rồi.
Tôi nắm ch/ặt điện thoại, im lặng hồi lâu, cuối cùng không nói gì.
Cậu ấy như mới để ý tới chiếc điện thoại vỡ của tôi, trầm ngâm nói: "Hay là hôm qua rơi từ sofa xuống?"
Tôi méo miệng: "Có lẽ vậy."
Chiều hôm đó, Tạ Thừa đòi xuất viện. Bác sĩ thấy sức khỏe cậu ấy ổn nên đồng ý, chỉ dặn tôi theo dõi tình hình trong thời gian tới.
Tôi vẫy taxi bên đường.
Trong xe im phăng phắc. Càng gần về đến nhà, tim tôi càng đ/ập lo/ạn nhịp.
Như bị một con trăn núp bóng theo dõi, toàn thân dựng đứng.
Tạ Thừa mở cửa xe cho tôi.
Cậu ấy nheo mắt cười, giọng dịu dàng: "Chị ơi, về đến nhà rồi."
Tôi gần như bị Tạ Thừa ôm vào nhà.
Tiếng khóa cửa vang lên. Tạ Thừa siết tôi vào lòng, thở dài: "Tạ Viên, chị không chạy thoát được nữa rồi."
Tôi gi/ật mình, vùng vẫy.
Hơi thở lạnh lẽo của chàng trai phả vào mặt. Cậu ấy đột ngột hôn lên môi tôi.
Thoáng chốc, ký ức ùa về. Tôi nhớ ra cái đêm mình s/ay rư/ợu...
Hóa ra, cậu ấy đã để mắt đến tôi từ lâu.
Tôi t/át Tạ Thừa một cái, thở gấp: "Tạ Thừa, em là em trai chị!"
