“Mẹ muốn nấu cho con một bữa ăn.”
Biết đâu sau này sẽ chẳng còn cơ hội nữa.
Nghe vậy, gương mặt bà bỗng dịu dàng hẳn.
Thế là dù bà chưa kịp thưởng thức món ăn của tôi, chúng tôi đã làm lành.
Tối hôm đó, bà nằm chung giường với tôi.
“Bắc Bắc, sao con gh/ét A Nam thế?” Bà nghiêng người nhìn tôi.
Tôi nhìn chằm chằm lên trần nhà, hỏi lại: “Thế sao lúc đầu mẹ không dám cho con biết về anh ấy?”
Câu trả lời tôi đã rõ.
“Nhà A Nam nghèo, anh ấy không được học hành đầy đủ.” Mẹ tôi quay người nhìn lên trần nhà, “Bố mẹ anh mất từ nhỏ, để không bị b/ắt n/ạt, anh ấy phải liên tục đ/á/nh nhau.
Cả thế giới đều bảo anh ấy là kẻ x/ấu.”
“Lần trước chỉ vì đi chung đường mà bị người ta thấy, hôm sau đã có người đến nhà khuyên mẹ tránh xa anh ấy.”
“Con biết không? Anh ấy từng băng bó cho chú mèo g/ãy chân, cho tiền bé gái ăn xin, trời mưa thấy vũng nước cũng chạy xe chậm lại.”
“Những điều này chẳng ai biết. Thiên hạ chỉ thấy anh đ/á/nh giỏi, ngang ngược ngoài phố.” Bà quay sang tôi, “Anh ấy xứng đáng được yêu thương, Bắc Bắc ạ. Con là người quan trọng nhất của mẹ, mẹ không muốn nghe con chê bai anh ấy.” Giọng bà tràn đầy yêu thương.
Nhưng bà không biết, tất cả bất hạnh của đời bà đều do người đàn ông này gây ra.
“Con đã mơ thấy một giấc mơ.” Tôi nghiêm túc nhìn bà, “Trong mơ, Cố Nam không cưới mẹ, lại còn khiến mẹ sinh con khi chưa kết hôn. Tiếng đời dị nghị suýt ch/ôn vùi mẹ, hai mẹ con phải dời nhà liên tục. Vì không có đàn ông trụ cột, mẹ vừa nuôi con vừa chống chọi với thiên hạ, khổ sở vô cùng.”
Sợ bà không tin, tôi nói dối: “Giấc mơ của con từ nhỏ đến giờ ứng nghiệm cả, đây là điềm báo tương lai. Mẹ biết rõ cuộc đời bất hạnh này do Cố Nam gây ra, vẫn muốn đến bên anh ta sao?”
“Sao con biết đời mẹ là bất hạnh?” Bà phản pháo, “Những điều ấy trong mắt người khác là khổ đ/au, nhưng với mẹ có khi là hạnh phúc khi được ở bên con cái? Chuyện tình cảm như nước uống, nóng lạnh tự biết.”
Tôi hơi choáng váng.
Quả thực mẹ tôi chưa từng than thở về số phận.
“Hơn nữa, Cố Nam sắp cưới mẹ rồi.” Nói đến đây, đôi mắt bà long lanh lạ thường.
Tôi gi/ật mình.
Sao lại thế? Bà thần bí rút từ cổ ra chiếc nhẫn đơn giản buộc dây: “Hôm kia anh ấy đã cầu hôn mẹ rồi.”
“Anh ấy bảo bốn tháng nữa, khi m/ua được căn nhà ưng ý, sẽ đưa mẹ đi đăng ký kết hôn.” Đây quả là kết quả ngoài dự tính.
Phải chăng vì sự xuất hiện của tôi đã làm lệch quỹ đạo thời gian?
Tôi chớp mắt nhìn chiếc nhẫn trên cổ bà: “Được, nếu sau bốn tháng hai người đăng ký kết hôn, con sẽ không ngăn cản nữa.”
Chỉ cần chờ thêm bốn tháng.
“Nhưng bốn tháng này, mẹ không được thức khuya đâu đấy!” Tôi vội vàng cảnh báo.
Nghe bà hứa, tôi mới yên lòng.
Có lẽ mọi chuyện thực sự đã thay đổi vì sự xuất hiện của tôi.
Khi sắp chìm vào giấc ngủ, mẹ bỗng hỏi: “Đứa con trong mơ của mẹ... trông thế nào?” Giọng đầy hi vọng.
Tôi nghĩ về những năm tháng qua, đáp: “Rất xinh, chỉ có hơi ngỗ nghịch. Bé thì bám váy mẹ không rời, lớn lại muốn tung cánh bay xa.”
“Xinh là được rồi.” Giọng bà nhẹ nhàng.
Quay lại nhìn thì bà đã ngủ say.
Tôi bật cười. Đúng là mấy chục năm vẫn nguyên tính.
Tống Hoài An xuất viện tôi không đến thăm, nhưng vài hôm sau anh gọi điện.
Anh im lặng giây lát rồi hỏi: “Tiểu Dữ biết lộn nhào rồi, tiểu thư Vương muốn đến xem không?”
Tôi bật cười.
Dạo trước trên mạng có trend dùng chú chó biết lộn nhào để rủ người thương đến nhà. Không ngờ Tống Hoài An đã dùng chiêu này từ 20 năm trước.
“Được, tôi đến xem.”
Từ khi biết Cố Nam sẽ cưới mẹ, lòng tôi nhẹ tênh. Tôi cũng không cố xa cách Tống Hoài An nữa.
Lần này anh không nói dối. Tống Dữ thực sự biết lộn nhào.
Cậu bé không những thế còn biết nói.
Trong lòng tôi, đôi tay nhỏ nắm ch/ặt vạt áo, cậu bé gọi: “Mẹ ơi.”
Tiếng gọi như sét đ/á/nh.
Giá có điện thoại, tôi nhất định sẽ ghi lại rồi mở cho Tống Dữ 23 tuổi - kẻ từng bảo tôi giống chị nó - nghe đi nghe lại.
Tống Hoài An vội bế con, lúng túng giải thích: “Xin lỗi, tôi... tôi chưa dạy cháu thế.”
Tống Dữ không hiểu nỗi khổ của bố, vẫn giơ tay đòi bế: “Mẹ ơi.”
Tôi phì cười. Tống Hoài An cũng bẽn lẽn cười, khi cúi đầu, tôi thấy tai anh ửng hồng.
Như chàng trai mới lớn.
“Quen anh lâu rồi, chưa nghe anh nhắc đến mẹ Tiểu Dữ.” Tôi ngồi đối diện Tống Hoài An, cuối cùng cũng hỏi điều canh cánh bấy lâu.
Anh bảo chưa từng yêu ai.
Bạn thơ ấm của anh nói tôi là ngoại lệ.
Nhưng Tống Dữ giải thích sao đây?
Tống Hoài An cúi mắt nhìn con đang ngủ, khẽ nói: “Đây là bí mật của Tống gia.”
“Mong cô giúp tôi giữ kín.”
Anh ngẩng lên nhìn tôi đầy tin tưởng.
Lòng tôi chùng xuống, nhưng vẫn gật đầu trang nghiêm.
Tống Dữ không phải con ruột Tống Hoài An.
Đây vốn là suy đoán của tôi, dù hai người giống nhau đến năm phần. Nếu không phải cha con thì là gì?
Là chú cháu.
Tôi ngẩng đầu kinh ngạc khi nghe điều này.
“Anh cả nhà tôi từ nhỏ đã không nghe lời gia đình, từ công việc đến bạn đời.”
