Hồi 20
Ta đứng ngoài cửa phòng A tỷ suốt một ngày, nhưng nàng chẳng chịu gặp ta.
Người này vốn lòng dạ mềm yếu, dù không muốn diện kiến, vẫn sai tỳ nữ đến khuyên ta trở về, lo lắng thân mang th/ai đứng lâu ngoài kia chịu không nổi.
Dẫu cho.
Ta đang mang trong mình đứa con của kẻ nàng thầm thương.
Nhìn trời sẫm tối, ta đành tạm về phòng, vừa bước vào đã thấy người ngồi trước bàn.
Tạ Hành.
Hắn bước tới an ủi, "Việc này giao ta xử lý, yên tâm, ta nhất định sẽ cưới nàng."
Ta đẩy tay hắn ra.
"Ta nào từng nói sẽ lấy ngươi?"
Tạ Hành ngẩn người, trong mắt lóe lên gi/ận dữ khó nén, "Chu Cẩm Thư, nàng mang th/ai con ta, không lấy ta thì lấy ai?"
"Lẽ nào mang th/ai con ta rồi gả cho cái tên Giang Tống Cảnh ỷ lại đàn bà thăng tiến kia sao?"
"Đương nhiên không."
Ta bình thản đáp lại, "Như thế chỉ làm nh/ục hắn mà thôi."
Giang Tống Cảnh là bậc quân tử.
Ta đã rơi vào bước đường này, quyết không dây dưa hắn thêm chút nào.
Tạ Hành cười lạnh, "Sinh con xong, danh tiết nhơ nhuốc, sau này nàng còn lấy được ai?"
"Tại sao ta nhất định phải lấy người nào?"
Ta quay lại nhìn hắn, "Từ nhỏ ta lớn lên trong phủ làm tỳ nữ, ta vẫn biết vị Hầu gia kia là sinh phụ, nhưng chỉ dám đứng xa ngắm nhìn. Ta là cốt nhục của ngài, mà cũng chẳng phải. Thuở bé, nương dạy ta minh triết bảo thân, dạy ta ẩn nhẫn nằm chờ, dạy cách an thân lập mệnh trong phủ, ta một mực nghe lời nàng, chỉ cầu an ổn qu/a đ/ời, gả cho Giang Tống Cảnh. Khi bệ/nh tật, các ngươi đẩy ta ra làm công cụ sinh nở, mọi chống cự, từ chối của ta đều vô ích, bởi trong mắt các ngươi, hai tên tiểu tư đã đủ giam ta đến ch*t trong phủ." "Con người như thế, dù có gả vào tướng quân phủ thì sao? Trong phủ tần tảo cả đời, làm công cụ sinh con đẻ cái, sau khi ngươi chán ta lại thấy ngươi rước bao kẻ khác vào cửa, rồi cả đời co cụm trong tiểu viện tứ phương, tranh giành sủng ái với họ?"
Ta cười.
"Cuộc sống ấy, sống một đời với sống một ngày có khác chi nhau?"
Tạ Hành nhíu mày nhìn ta, "Ta sẽ không cưới thêm."
Ta mỉm cười không đáp.
"Không tin?"
"A tỷ ngày trước cũng một dạ tin tưởng tướng quân, nào ngờ cuối cùng chỉ đổi lấy câu 'Chu tiểu thư'."
Ta lạnh lùng nhìn hắn, "Tạ tướng quân, chúng ta đơn thuần chỉ mấy lần giao dịch x/á/c thịt, ngươi chẳng lẽ lại thật lòng rồi?"
Tạ Hành mặt lạnh không trả lời.
Hồi lâu, hắn hỏi ta.
"Nàng định cả đời không lấy chồng sao?"
"Cũng lấy."
Chỉ là không lấy ai khác.
Lấy chính bản thân ta ngày sau không còn khúm núm ẩn nhẫn, dám vì mình tranh tiến.
Hồi 21
Ta và Tạ Hành chia tay trong bất hòa.
Hắn cười ta mộng tưởng hão huyền, nếu A tỷ khỏi bệ/nh, ta chỉ là quân cờ vô dụng, đi ở đâu do người khác.
Nếu A tỷ qu/a đ/ời, ta là con gái duy nhất của Hầu phủ, tất nhiên khó tránh hôn ước với hắn.
Tựa như đã chắc mẩm ta không thoát được, Tạ Hành không tranh luận nữa, phẩy tay áo bỏ đi.
Đêm khuya.
Thư cáp lẩn vào màn đêm, bay qua cửa sổ, mang đến cho ta một phong thư.
Mở ra, lướt qua vội vàng, ta ném tờ giấy vào đèn nến, tờ giấy mỏng manh chóng hóa thành tro bay.
...
Đêm sâu, ta vẫn trằn trọc không sao ngủ được.
Lòng luôn cảm thấy bức bối khó chịu.
Dường như... có linh cảm chẳng lành, khiến ta ngồi đứng chẳng yên.
Ta liền thay áo quần, đi dạo quanh cửa phòng A tỷ, phát hiện ngoài cửa không có tỳ nữ túc trực.
"A tỷ?"
Ta khẽ gọi, không ai đáp.
Lòng chùng xuống, ta vội đẩy cửa bước vào—
M/áu.
Cảnh tượng đỏ thẫm tràn ngập tầm mắt, từ giường bệ/nh ngoằn ngoèo lan xuống đất.
"A tỷ..."
Ta chạy loạng choạng tới ôm lấy nàng, nàng nhẹ bẫng, nhẹ tựa chẳng có chút sức nặng.
"Cẩm Thư."
Nàng mở mắt nhìn ta, ánh sáng trong đáy mắt dần dần tắt ngấm.
Cảm giác sợ hãi như sắp mất nàng, từng sợi từng sợi hóa thành bàn tay lớn bóp nghẹt cổ họng ta, khiến ta gần như nghẹn lời.
Nàng nép trong lòng ta mỉm cười, "A tỷ biết ngay, em nhất định là người đầu tiên phát hiện ta."
Nàng gắng gượng giơ tay, nắm lấy tay ta.
M/áu loang đầy vấy bẩn bàn tay ta.
Tay ướt sũng, là nước mắt A tỷ.
Sự kiên cường nàng gồng gánh, tựa như khi thấy ta liền sụp đổ tan tành.
Nàng siết ch/ặt tay ta, giọng thật khẽ, "Cẩm Thư, A tỷ thật ra... cũng rất sợ ch*t."
"Ta sắp ch*t rồi phải không?"
Ta sống bên A tỷ hai mươi năm, trong ký ức nàng luôn hoàn mỹ vô tỳ.
Nàng xinh đẹp, lương thiện, cao quý, dũng cảm, là hiện thân của mọi từ ngữ tươi sáng.
Thế nhưng.
Giờ đây nàng co ro trong lòng ta, khẽ nức nở, nắm ch/ặt tay ta, run run.
Nàng nói.
"Cẩm Thư, thật ra A tỷ rất sợ..."
Ta chợt nhận ra, A tỷ cũng là con người, bằng xươ/ng bằng thịt, nàng biết sợ hãi, ham sống, sợ ch*t.
Và... cũng sẽ ch*t.
Nhận thức ấy khiến ta vô thức ôm nàng thật ch/ặt.
"Người đâu! Gọi đại phu! Mời thái y!"
Ta hét vang ra ngoài cửa.
Hầu phủ hỗn lo/ạn, mấy tên tiểu tư chia nhau đi tìm đại phu, nhưng tiếng A tỷ trong lòng ta càng lúc càng nhỏ dần.
Khi Điệp điệp và Đại nương vội vàng chạy tới, A tỷ đã tắt thở.
"Tâm Nhi!"
Một tiếng gào thảm thiết.
Điệp điệp bồng A tỷ từ lòng ta, loạng choạng muốn đưa nàng đi tìm thái y.
Trong lúc phủ đình rối ren, có tiểu tư lôi đại phu vội vã trở về, đại phu vừa bắt mạch, lật mắt A tỷ xem, liền lắc đầu tiếc nuối.
"Tiểu thư đã đi rồi..."
Điệp điệp mắt đỏ ngầu, t/át mạnh một cái, "Chẩn lại!"
"Nàng rõ ràng còn thở mà, lang băm!"
Thế nhưng, kết quả chẩn đoán của các đại phu sau đó đến phủ đều nhất trí—
A tỷ.
Đã khuất.
Vị thần lòng mềm yếu từng che chở ta thuở nhỏ.
Trong đêm ấy đã đuổi hết thị nữ bên cạnh, rạ/ch cổ tay, t/ự v*n mà ch*t.
Hồi 22
Thật ra, A tỷ để lại cho ta một bức thư.
Chỉ là ta chưa đủ dũng khí mở ra xem.
Mãi đến đêm khuya, ta dưới ánh dầu đèn từ từ mở tờ thư mỏng manh.
Nét chữ thanh tú phủ kín trang giấy.
"Tiểu muội, thấy thư như thấy ta."
Vừa đọc câu đầu, ta đã suýt rơi lệ.
"Hãy bỏ đứa bé đi."
"Mọi chuyện bắt ng/uồn từ A tỷ, lại h/ủy ho/ại nửa đời sau của em, A tỷ dưới suối vàng hổ thẹn. Đứa trẻ trong bụng càng vô tội biết bao, nó vốn không nên đến thế gian này, cũng không nên sinh ra giữa lợi dụng và oán h/ận, như thế với nó thật bất công."
"Thật ra, ta luôn hối h/ận một việc."
