Khi chồng tôi du học trở về, anh mang theo một người phụ nữ, nói đó là tình yêu đích thực của đời mình.
"Tôi muốn ly hôn."
Ánh mắt anh lạnh lùng như băng, "Tôi không chấp nhận hôn nhân bao cấp của xã hội cũ. Xét đến công chăm sóc cha mẹ già con cái, tôi cho cô thể diện cuối cùng - không phải thất hôn mà là ly hôn."
Sau này, trong buổi dạ tiệc quốc tế.
Tôi khoác danh hiệu Tổng giám đốc Ngân hàng Hương Giang, diện váy Tây phương lộng lẫy làm cả hội trường kinh ngạc.
Anh buông bỏ kiêu hãnh, khẩn khoản: "Vũ Vi, anh sai rồi..."
1
Tôi và Ứng Phù là mối thông gia từ trong bụng mẹ.
Hồi đính hôn, hai nhà thế giao môn đăng hộ đối.
Thời lo/ạn, danh môn tộc lớn sụp đổ chỉ trong chớp mắt.
Năm tôi ba tuổi, nhà họ Ứng sa sút, phải dời cả gia tộc lên Bắc mưu sinh.
Bác Ứng áy náy với cha tôi, đưa lại vật hôn ước muốn hủy ước, sợ ảnh hưởng tương lai tôi.
Cha tôi giữ chữ tín, khước từ và hứa dù nghèo khó hay giàu sang cũng không phản bội.
Ngày Ứng Phù rời đi, tôi núp sau tường hoa hải đường, thấy dáng người nhỏ bé đơn đ/ộc của anh. Nén mãi không được, tôi gọi "Ứng Phù!".
Anh quay lại, từ xa hô tên tôi: "Vũ Vi!"
Tiếng gọi ấy tôi khắc gốc suốt mười sáu năm.
2
Gia tộc họ Tạ Giang Nam giàu có năm đời, cha tôi chỉ có tôi và anh trai.
Bà nội tôi là quý tộc triều trước, dạy tôi nghiêm khắc từ tư thế đến lễ nghi, đúng chuẩn khuê các.
Anh trai mười hai tuổi đến Kim Lăng du học.
Năm tôi mười sáu, anh viết thư xin cha cho tôi vào trường mẫu giáo nữ sinh - nơi khác biệt với tư thục gia đình.
Cha đồng ý, năm sau tôi nhập học ở Kim Lăng.
Tôi tiếp tục học trung học nữ sinh, mười tám tuổi thi đỗ Đại học đường Kim Lăng, chuyên ngành Kinh tế Quốc tế.
Năm mười chín tuổi, Ứng Phù trở về.
Nhà họ Ứng lúc ấy chỉ là gia đình bình thường.
Ứng Phù đã thành chàng trai mảnh khảnh trong tấm áo dài, mang vẻ kiêu hãnh cô đ/ộc.
Anh nói vâng lời cha đến cưới tôi.
Giọng đều đều, ánh mắt thẳng tắp đứng giữa đại sảnh, như muốn chống đỡ cả trời đất.
Cha tôi giữ lời hứa đồng ý.
Anh nghiến răng nói thêm: Phụ thân dặn phải làm rể.
3
Bác Ứng có ba con trai, Ứng Phù là út nhưng tài hoa nhất.
Khác tôi học ở Kim Lăng, anh khao khát trời Tây.
Thời đại giao thoa, nhiều người muốn xuất ngoại.
Với gia cảnh họ Ứng, ước mơ ấy như đom đóm với trăng.
Làm rể họ Tạ, Ứng Phù chỉ yêu cầu được tài trợ du học.
Với nhà tôi, việc này giúp tôi không phải xuất giá xa - quả là chuyện tốt.
Cha tôi vui vẻ nhận lời.
Dù được giáo dục Tây phương, tôi vẫn giữ nếp nhà.
Thầm nghĩ dù là rể, cũng phải làm tròn bổn phận, giữ thể diện cho chồng.
Thế là tôi và Ứng Phù thành hôn.
Đêm động phòng, tôi bẽn lẽn muốn thổ lộ tâm tình.
Nhưng đêm ấy hóa thành cơn á/c mộng.
4
Mùi rư/ợu.
Đau đớn.
Áo cưới Tô Châu đắt giá bị x/é nhàu.
Trâm ngọc rơi lả tả.
Tôi cắn răng chịu đựng.
Bao lời ngọt ngào chẳng kịp thốt.
Sau đó, Ứng Phù sang phòng sách ngủ.
Tôi co quắp trong chăn ấm vẫn thấy lạnh.
Sáng sau ra mắt song thân, anh vẫn lạnh lùng kiêu hãnh.
Theo lệ cũ, thiếp thất và rể không được ngồi mâm.
Nhưng cha tôi đối đãi Ứng Phù bình đẳng.
Chính anh tự chối ăn cùng.
Mỗi lần trò chuyện, anh thường cáu gắt. Hiếm hoi bàn văn thơ.
Tôi không giỏi thơ phú - chuyên ngành Kinh tế Quốc tế, điều anh chẳng buồn biết.
Mỗi lần tôi không đối đáp được, ánh mắt anh đầy mệt mỏi châm biếm... như cách biệt văn hóa, tư tưởng.
Điều duy nhất anh hứng thú là chăn gối.
5
Lúc ấy tôi mới biết, cha muốn tôi cùng chồng du học.
Ứng Phù không muốn, nên tính kế để tôi mang th/ai.
Đúng như ý, tôi sớm có mang.
Ứng Phù thở phào.
Tôi cũng nhẹ người.
Không phải chịu đựng th/ô b/ạo nữa.
Ngày anh xuất dương, tôi tiễn ở cảng Thượng Hải.
Tiếng còi tàu rú lên hối thúc.
"Giữ vé cẩn thận nhé?"
"Đã đóng hai mùa quần áo, đồ còn lại gửi sau."
"Nhớ viết thư về nhà."
"Con và bé sẽ nhớ anh..."
"Mồng mười hàng tháng nhớ gửi tiền." Anh ngắt lời, giọng lạnh.
Tôi gật đầu ghi nhớ.
Anh quay đi không luyến tiếc.
6
Sang Tây, Ứng Phù viết thư báo đã ổn định, cần thêm tiền thuê nhà m/ua đồ - phải tăng ngân khoản.
Th/ai kỳ tôi khó khăn: hai tháng ói mật xanh mật vàng, rồi dọa sảy th/ai.
May mắn giữ được con.
Mùa xuân năm sau, con trai tôi chào đời.
Cha đặt tên Tạ Đình, tự Vi Trúc.
Sinh nở xong, tôi muốn trở lại Kim Lăng học tiếp.
Ngoài bà nội lưu luyến, cả nhà đều ủng hộ.
Mẹ tôi đích thân đi cùng, chọn vú nuôi, người giúp việc để tôi yên tâm học.
Cha m/ua biệt thự Tây gần trường, sắp xếp chu toàn trước khi tôi lên đường.
Học lực tôi vẫn xuất sắc, dù gián đoạn vì sinh con.
Khi ấy có suất học bổng du học công.
Hầu hết sinh viên Kinh tế Quốc tế đều tranh giành.
Nhờ thông thạo Anh - Pháp - Đức cùng điểm số gần tuyệt đối, tôi giành được suất này.
Tôi viết thư báo tin cho Ứng Phù.
Lần này, anh hồi âm nhanh - đây là thư đầu tiên anh chủ động viết, không phải đòi tiền.
