Tôi cất kỹ tờ thỏa thuận và tấm thẻ, xách chiếc cặp nhỏ đã thu dọn từ lâu, vừa hát vừa rời khỏi ngôi nhà chưa đầy một tháng này. Đứng bên ngoài biệt thự, tôi không ngoảnh lại dù chỉ một lần. Thực ra tôi cũng không phải không cho gia đình họ Kiều cơ hội. Dù là lần đầu gặp mặt, buổi lễ mừng hay cả lúc nãy. Tiếc thay, quá tam ba bận.
Chẳng mấy chốc, từ giới quý tộc đến bạn học bình thường đều biết chuyện này. Con gái ruột của nhà họ Kiều bị đuổi khỏi nhà chưa đầy tháng vì tâm địa đ/ộc á/c suýt hại ch*t con nuôi hiền lành. Hà Phi và mấy đứa bạn tức nghiến răng ken két, còn tôi chỉ cười nhạt buông lời thản nhiên: 'Chuyện nhỏ mà, tôi còn vét được 2 triệu của họ đấy!' Hà Phi cúi đầu mím ch/ặt môi, cả đám im phăng phắc. Tôi biết, họ sợ chạm vào nỗi đ/au của tôi. Nhưng thực chất, với những kẻ không liên quan, tôi chưa từng hao tâm tổn trí, huống chi đ/au lòng. Hơn nữa, tôi còn chuẩn bị hai món quà bất ngờ cho nhà họ Kiều và Kiều Huệ đấy.
Tan học, tôi đến ngân hàng rút một ít tiền mặt, lần lượt trả lại cho phụ huynh của những người bạn đã bí mật gom tiền đóng học phí giúp tôi. Không thể đưa trực tiếp cho lũ nhóc Hà Phi được, không chừng tiền chẳng đến tay phụ huynh mà lại biến thành thẻ hội viên quán net cả năm mất. Thế nhưng khi các cô chú nhận tiền và nghe nguyên do, họ đều cười hiểu: 'Bọn này biết mấy đứa lấy tiền đóng học phí cho cháu từ lâu rồi. Đánh chúng nó vài roj là để dạy dỗ thói ăn chơi đấy thôi.' Tôi sững người, rồi cung kính cúi đầu chào. Họ không nói gì thêm, dù đã nghe chuyện về tôi, nhưng không một ai tỏ vẻ kh/inh thường. 'Cố lên con, đời sau này cứ thế mà bước tiếp.' Tôi chân thành cảm ơn, quay đi mà lòng nặng trĩu. Những nụ cười ấm áp nơi ấy khiến trái tim tôi chợt ấm lại.
Kỳ thi đại học năm ấy, Kiều Huệ đã không thể tham dự. Hừm, tự mình chọn lấy đường đi thôi. Khi nhận được thứ gì, ắt phải trả giá tương xứng. Còn tôi, chẳng bất ngờ khi lọt vào top 3 toàn tỉnh. Hạ Tư Huệ vẫn tưởng tôi mãi là kẻ bét bảng, nhưng làm sao bà ta biết được: Muốn thoát khỏi địa ngục ấy, tôi đã phải nuốt m/áu cười trong đ/au đớn để chờ thời cơ.
Trường học và tất cả giáo viên đều sửng sốt, thậm chí có kẻ còn tố cáo tôi gian lận. Nhưng dù thanh tra giáo dục có điều tra bao lần, kết quả vẫn trắng tay - vì tôi chưa từng gian lận. Kiều Hợp Ý, cô gái luôn giấu mình, đã khiến cả tỉnh chấn động. Kể cả nhà họ Kiều. Họ hình như hối h/ận, nhưng tôi chẳng thèm quan tâm vì điểm cao hay lý do gì.
Hôm sau khi công bố kết quả, nhà họ Kiều tìm đến căn phòng trọ nhỏ bé của tôi. Kiều mẫu ấp úng, Kiều phụ nhíu mày, Kiều Diệp thở dài: 'Gi/ận dỗi đủ rồi, về nhà đi. Tiểu Huệ đã tha thứ cho em rồi.' Tôi bật cười, chậm rãi thay dép: 'Các vị có biết đây là xâm phạm trái phép nhà ở không?' Kiều phụ gi/ận dữ: 'Cha mẹ với anh trai đến thăm mà là phạm pháp?' Tôi lạnh lùng lôi tờ thỏa thuận đoạn tuyệt: 'Đọc kỹ đi. Chúng ta đã c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ rồi.'
Bị thái độ thờ ơ của tôi chọc gi/ận, nhà họ Kiều đùng đùng bỏ đi. Còn tôi? Tôi lại đến bãi rác trong ngõ hẻm. Thấy cô bé đang chạy đến, tôi vội đặt tấm thẻ dán giấy 'Cho Việt Việt chữa bệ/nh' rồi nhanh chân biến mất.
Khi các đại học top đầu tranh giành tôi, tôi chọn S đại - nơi Việt Việt từng mơ ước. Kiều Diệp nhắn tin mời dự tiệc mừng: 'Phụ thân mẫu thân muốn em về.' Lần này tôi không từ chối. Đã đến lúc tặng món quà cuối cùng.
Hôm tiệc mừng, tôi thong thả bước vào khách sạn sang trọng dưới ánh mắt nóng ruột của nhà họ Kiều. Họ hào hứng khoe khoang thành tích của tôi với khách mời. Khi mọi người đang nâng ly chúc mừng, tôi mỉm cười tiến lên sân khấu...
