Ta ngẩng đầu liếc nhìn người tới, lập tức cúi đầu. Là Tống Chiêu - em trai Tống Quý phi, hôn phu cũ của ta. Sau khi Nguyên gia phạm tội, hắn là kẻ đầu tiên tuyên bố đoạn tuyệt qu/an h/ệ, hủy bỏ hôn ước.
Nghe nói sau đó Tống phi thành Tống Quý phi, nắm giữ phượng ấn quản lý hậu cung. Tống Chiêu còn đính hôn với Vĩnh Gia công chúa - em gái ruột Hoàng thượng, dự định cuối năm nay thành hôn. Tống gia một thời vô địch, trong triều hoàn toàn thay thế Nguyên gia ta.
Tống Chiêu liếc nhìn ta, vẻ mặt kh/inh gh/ét như nhìn thứ dơ bẩn, vội vàng quay đi lạnh lùng nói: "Vào Giáo phường ty bốn năm vẫn không biết quy củ, đúng là nh/ục nh/ã. Người Nguyên gia quả nhiên đều bất tài vô dụng."
Nói xong hắn nhìn Xuân Lan: "Đi thôi, tỷ tỷ còn đợi ta."
Xuân Lan cung kính đáp lời, nhổ nước bọt về phía ta: "Nương nương từ bi mới cho mày vào cung diễn vũ hôm nay. Nếu xảy ra sai sót, không cần nương nương dặn, ta cũng gi*t ch*t mày!"
Xuân Lan dứt lời dẫn Tống Chiêu rời đi. Đợi hai người khuất bóng, các vũ nữ mới r/un r/ẩy đứng dậy. Ta quỳ gối nhìn theo bóng lưng họ, lòng dậy sóng cuồn cuộn.
Năm xưa Tống Chiêu cầu hôn, quỳ suốt ba ngày trước Vị Ương cung của tỷ tỷ để tỏ thủy chung. Hắn ngày ngày chuẩn bị đồ chơi tinh xảo tặng ta, mưa gió không ngừng.
Thượng Kinh thành đều khen hắn chung tình, nói ta phúc dày. Ngay cả phụ thân cũng cảm động ưng thuận hôn sự.
Hắn từng nói thích sự ngây thơ phóng khoáng của ta, thề sẽ yêu ta trọn đời. Giờ ta lại thành kẻ vô lễ nh/ục nh/ã...
5
Màn đêm buông xuống, Xuân Cảnh điện rực rỡ đèn hoa, tiếng sáo tiếng cười vang khắp nơi. Ta cắn ch/ặt đầu lưỡi chống đỡ cơn choáng váng, xếp hàng cuối cùng.
Quản sự mụ nói có quý nhân chỉ định ta ngự tiền diễn vũ. Việc Xuân Lan và Tống Chiêu xuất hiện hăm dọa... Dẫu ng/u đần ta cũng biết vị quý nhân kia chính là Tống Quý phi. Hôm nay rõ ràng là một cái bẫy.
Một vị quý phi cao cao tại thượng phải bày mưu đưa nô tài Giáo phường ty vào cung, tất nhiên không phải để đối phó ta. Đối tượng khiến nàng hao tâm tổn trí chỉ có hai: Hoàng thượng hoặc Đại hoàng tử.
Nghĩ tới Đại hoàng tử, tim ta quặn đ/au. Năm xưa tỷ tỷ sinh nở khó khăn, suýt tánh mạng không giữ. Tỷ tỷ từng nói Đại hoàng tử là mạng sống của nàng, dặn ta phải chăm sóc cháu nếu nàng bất trắc.
Khi ấy ta cười tỷ tỷ đa nghi, nào ngờ lời nói đã ứng nghiệm. Sau khi tỷ tỷ băng, Đại hoàng tử ba tuổi được giao cho Tống Quý phi nuôi dưỡng. Người đời đều khen nàng đối đãi cháu như con ruột.
Nhờ công dưỡng dục hoàng tử, Tống Quý phi được sủng ái vô song. Năm ngoái nàng còn hạ sinh tiểu hoàng tử, khiến địa vị càng vững chắc.
Dù vậy dư luận vẫn cho rằng nàng không thể lên ngôi hậu. Hoàng thượng được đồn tình sâu với Tiên hoàng hậu, dù nàng phạm sai lầm vẫn giữ Vị Ương cung trống, mỗi năm đến ở một tháng để tưởng niệm.
Ta chỉ cười nhạo trước lời đồn thổi ấy. Thứ tình cảm ấy thật đáng chê cười!
Sau khi Tống Quý phi sinh nhị hoàng tử, bá quan dâng tấu thỉnh lập thái tử. Việc vốn tốt lành, Hoàng thượng lại do dự khác thường...
Dù Hoàng thượng thế nào, mọi người đều biết Tống Quý phi sắp đạt địa vị tột đỉnh. Nàng có hai hoàng tử, Thái tử tất thuộc về nàng. Đến khi tân đế đăng cơ, nàng ắt thành Thái hậu. Bởi vậy yến thịnh hôm nay càng thêm long trọng.
Nhìn yến tiệc xa hoa, ta chợt hiểu ra: Lời đồn Tống Quý phi thương Đại hoàng tử như con ruột chỉ là giả tạo. Nếu thật lòng, sao nàng dám để ta xuất hiện? Dung mạo ta giống tỷ tỷ, nếu Hoàng thượng nhìn thấy ắt nhớ tới chuyện cũ.
Việc này sẽ ảnh hưởng địa vị Đại hoàng tử, khiến Hoàng thượng thiên vị Nhị hoàng tử khi chọn Thái tử. Âm mưu của Tống Quý phi thật tàn đ/ộc! Nhưng ta không thể không tuân, vì đây cũng là cơ hội ta chờ đợi suốt bốn năm.
6
Theo hiệu lệnh của tiểu thái giám, chúng tôi nối đuôi lên vũ đài chính giữa. Là vũ chủ, ta đứng vị trí trung tâm nổi bật nhất. Khi ta xuất hiện, tiếng cười đùa trong yến hội đột nhiên im bặt.
Ta giống tỷ tỷ như đúc, chỉ khác ở nốt chu sa nhỏ giữa chân mày. Tỷ tỷ từng nói Hoàng thượng thích nhất nốt son ấy. Hôm nay ta cũng điểm chu sa y vị trí ấy. Những ai từng quen biết tỷ tỷ, nhìn ta ắt có cảm giác thoáng thấy bóng hình nàng.
Tiếng nhạc vang lên. Chúng tôi bắt đầu múa. Ta gắng gượng cơn đ/au, đảo mắt quan sát thần sắc mọi người.
