Đại hoàng tử rõ ràng không hài lòng với thái độ của ta: "Ta không phải đứa trẻ bình thường."
Ta đương nhiên biết hắn không tầm thường. Hắn thông minh, có thể sống sót nơi hậu cung, hiểu được dụng ý khi ta tặng mực, lại còn phản ứng lúc ta hát đồng d/ao đêm ấy. Nếu không có hắn hỗ trợ, Hoàng thượng chưa chắc đã mủi lòng cho hắn về Vị Ương cung.
Chỉ cần hắn liều mạng một lần là đủ. Phần còn lại để ta lo, hắn không nên gánh vác quá nhiều.
Ta bỏ mặc lời hắn, cầm bát không rời đi. Đại hoàng tử tức gi/ận ném gối hét theo: "Ngươi thật quá đáng!"
Ta lại thấy vui trước cảnh ấy, chỉ khi ấy hắn mới giống đứa trẻ bình thường.
21
Hai lần trúng đ/ộc liên tiếp của ta và Đại hoàng tử đều cùng loại, lại đều xảy ra tại Xuân Cảnh điện. Điều này đủ khiến Hoàng thượng nghi ngờ, bởi loại đ/ộc này giống hệt loại năm xưa hại chị ta.
Chẳng ai nghi ngờ ta, vì trong cung ta không có thủ hạ, làm sao với tới Xuân Cảnh điện.
Hai lần đều không tìm ra thủ phạm, Tống Quý phi chủ điện tất phải chịu trách nhiệm.
Ta nghĩ được điều này, Tống Quý phi ắt cũng tính toán. Quả nhiên sau sáu ngày, nàng bắt một tiểu thái giám đứng ra nhận tội, nói rằng tên này vì bị Đại hoàng tử phát hiện ăn vụng điểm tâm bị quở trách nên h/ận th/ù mà đầu đ/ộc.
Tiểu thái giám bị trượng đ/á/nh ch*t, nhưng cách thức, loại đ/ộc và thời gian hạ đ/ộc đều nói mơ hồ. Dù vậy vụ việc cũng qua loa xong.
Hoàng thượng không truy c/ứu tiếp. Tưởng chừng mọi chuyện êm đẹp, nhưng ta không thất vọng. Có những việc không dễ dàng bị lãng quên, tích tụ đủ ắt sẽ bùng n/ổ.
Giờ ta cần làm là mang th/ai. Tống Quý phi khát khao ngôi Thái tử, ta nhất định không để nàng toại nguyện.
Ta đóng cửa Vị Ương cung, ngoài Hoàng thượng ra không tiếp bất kỳ ai. Bởi hiện tại hậu cung vẫn do Tống Quý phi thao túng, ta không muốn ra ngoài bị h/ãm h/ại.
22
Hậu cung đột nhiên yên ắng lạ thường. Hoàng thượng vẫn thường đến Vị Ương cung, triều đình tạm gác việc lập Thái tử vì vụ Đại hoàng tử trúng đ/ộc.
Ta biết đây là tĩnh lặng trước bão tố. Tống Quý phi ắt đang mưu tính gì đó, còn ta chỉ có thể cố gắng mang long tự.
Trời không phụ lòng người, sau hai tháng đóng cửa, ta được chẩn đoán có th/ai.
Hoàng thượng vui mừng ôm ta: "Nguyên nhi, đây là con của trẫm và nàng..."
Ta gật đầu nở nụ cười hạnh phúc, nhưng trong mắt lạnh băng. Ta thấy rõ trong ánh mắt Hoàng thượng thoáng nỗi day dứt - hẳn là sự hối h/ận dành cho chị gái.
Sau khi Hoàng thượng rời đi, vô số bổ phẩm đổ về Vị Ương cung. Người còn tự tay chọn ngọc như ý ban tặng, ân sủng chưa từng có.
Đại hoàng tử đến trước mặt ta, lo lắng nhìn bụng bầu: "Vì đứa bé này, mấy tháng nay đừng chọc Tống Quý phi. Phụ hoàng sủng ái nàng quá, ta sợ nàng ta ra tay!"
Ta mỉm cười: "Ân sủng này vẫn chưa đủ. Ta nghe nói Hoàng thượng có ngọc bội hình rồng, nếu được dùng để an th/ai thì tốt biết mấy."
Mặt Đại hoàng tử biến sắc: "Điên rồi! Đó là vật Tiên đế ban cho phụ hoàng khi lập làm Thái tử. Ngươi dám mưu cầu ngọc bội ấy, chẳng phải công khai khiêu chiến với Tống Quý phi sao?"
Ta gật đầu: "Đúng vậy, ta chính là muốn nàng biết ta tranh đoạt ngôi Thái tử..."
"Rốt cuộc ngươi muốn gì?" Ánh mắt hắn hoảng hốt, tay siết ch/ặt tay ta, "Nguyên gia chỉ còn một mình ngươi, không thể trân quý mạng sống này sao? Nếu ngươi ch*t, ta sẽ nhận giặc làm mẹ..."
Dù là lời đe dọa, ta vẫn thấy vui.
Nhìn vẻ mặt căng thẳng của hắn, ta an ủi: "Yên tâm đi, ta biết rồi!"
Đại hoàng tử hơi yên lòng nhưng vẫn dặn dò: "Ngươi phải sống. Ngươi còn phải giúp mẫu hậu nhìn ta trưởng thành, chứng kiến ta đăng cơ. Ngươi không được ch*t..."
Ta lại gật đầu hứa chắc.
23
Hậu cung yên tĩnh bỗng náo nhiệt vì tin ta có th/ai. Chưa kịp các phi tần định thần, một tin chấn động khác ập đến: Ta cậy mình mang long tự, xin Hoàng thượng ngọc bội rồng an th/ai - mà Người đã đồng ý.
Ai nấy đều hiểu ý nghĩa ngọc bội rồng. Việc Hoàng thượng ban tặng đã truyền đi thông điệp: Nếu sinh hoàng tử, ắt sẽ là Thái tử.
Cả hậu cung dõi theo Xuân Cảnh điện chờ phản ứng của Tống Quý phi, nhưng thất vọng khi thấy nàng bình thản tặng ta nhiều th/uốc bổ an th/ai.
Nhìn núi bổ phẩm trước mặt, tay lần viên ngọc bội, ta thán phục sự nhẫn nại của Tống Quý phi. Hy vọng nàng có thể tiếp tục nhịn được.
Ta thu nhận tất cả, chuyên tâm dưỡng th/ai. Để tỏ ra ngang ngược, mỗi khi Hoàng thượng muốn đến Xuân Cảnh điện, ta lấy cớ th/ai bất ổn mời Người về Vị Ương cung.
Người sáng mắt đều thấy ta công khai đối đầu Tống Quý phi, thế mà Hoàng thượng vẫn nuông chiều không giới hạn.
Người khác không hiểu vì sao, nhưng ta biết - đó là món n/ợ ân tình với chị gái.
Tháng thứ năm mang th/ai, Thái y viện loan tin: Viện phán đích thân chẩn mạch Nguyên phi, x/á/c định là tiểu hoàng tử.
Hoàng thượng nghe tin, lập tức ban tên: Tông.
Cả triều chấn động. Theo "Ngọc Thiên", chữ Tông (琮) nghĩa là "ngọc bát giác, tượng đất" - biểu tượng của quyền lực đế vương.
