Tôi nhìn cậu ấy và Phó Trầm một cách kỳ lạ.
Nén lại những nghi vấn trong lòng, tôi hỏi: "Tiểu Hạo, có chuyện gì không?"
Vu Hạo là con trai của cô Lâm - giáo viên chủ nhiệm tiểu học của tôi, cậu ấy kém tôi ba tuổi.
Năm tôi 9 tuổi, bố mẹ qu/a đ/ời vì một t/ai n/ạn, bác cả và bác dâu trở thành người giám hộ hợp pháp của tôi.
Ngay khi vừa tốt nghiệp tiểu học, bác dâu đã liên hệ với một xưởng sản xuất trái phép ở địa phương, bắt tôi làm việc ki/ếm tiền phụ giúp gia đình.
Chính cô Lâm đã tìm thấy tôi, cô đưa tôi đến nhà bác cả và giải c/ứu tôi khỏi môi trường ngột ngạt đó.
Cô giúp tôi liên hệ lại với trường học, tổ chức cho giáo viên và học sinh quyên góp tiền để lo ăn ở cho tôi.
Đôi khi tôi nghĩ, nếu năm đó cô Lâm không tìm thấy mình, có lẽ Tô Nhu bây giờ đang trốn trong một góc tối tăm nào đó, chờ đợi bản thân mục nát dần đi.
Những năm qua, tôi đã c/ắt đ/ứt liên lạc với rất nhiều người, nhưng mỗi dịp lễ tết, cô Lâm luôn gọi điện bảo tôi đến nhà ăn cơm.
Lâu dần, tôi và Vu Hạo cũng trở thành bạn bè.
Chỉ là, tôi không ngờ cậu ấy lại quen biết cả Phó Trầm.
Tôi không nhịn được lại nhìn Phó Trầm thêm lần nữa.
"Mẹ em muốn mời chị thứ Bảy đến nhà ăn cơm." Vu Hạo nói.
"Chị biết rồi." Tôi sảng khoái đồng ý.
Chẳng bao lâu nữa là sinh nhật lần thứ 50 của cô Lâm.
Tôi vốn cũng định những ngày này sẽ tranh thủ thời gian đến thăm cô, nhân tiện hỏi thăm về thông tin của người bí ẩn đã tài trợ cho mình năm xưa.
"Lời em chuyển đã xong, em xin phép về trước." Vu Hạo nhìn tôi nói.
Tôi tiễn cậu ấy ra thang máy, cậu ấy vẫy tay với tôi, rồi lại vẫy tay với Phó Trầm: "Anh Trầm, tạm biệt anh."
Tiễn Vu Hạo xong, tôi quay sang nhìn Phó Trầm: "Không định giải thích gì sao?"
"Giải thích gì cơ?" Phó Trầm ngạc nhiên.
"Anh và Vu Hạo..."
"Mẹ cậu ấy là giáo viên chủ nhiệm tiểu học của tôi."
"..."
Đây là cái duyên phận kỳ diệu gì thế này, vậy mà lại từng chung một giáo viên chủ nhiệm?!
29
Thoắt cái đã đến thứ Bảy.
Tôi xách quà đến nhà cô Lâm.
Ăn cơm xong, tôi lại một lần nữa hỏi dồn về thông tin người tài trợ.
Năm đó thi cấp ba tôi làm bài không tốt, vốn nghĩ chỉ có thể vào một trường cấp ba bình thường.
Kết quả là ngôi trường cấp ba tư thục quốc tế tốt nhất địa phương lại chìa cành ô liu ra với tôi, không chỉ hứa miễn toàn bộ học phí mà còn cho tôi 1.000 tệ sinh hoạt phí mỗi tháng.
Ban đầu, tôi tưởng nhà trường nhắm vào thành tích trước đây của mình.
Nhưng sau khi nhập học, tôi mới biết suy nghĩ của mình ngây thơ đến mức nào.
Học sinh được nhận vào ngôi trường đó chỉ có hai loại.
Hoặc là đủ ưu tú.
Hoặc là đủ giàu.
Mà tôi, vừa không ưu tú cũng chẳng có tiền, nên đã trở thành kẻ lạc loài duy nhất của ngôi trường đó.
Sau này, khi Hàn Nhạc theo đuổi, tôi mới biết từ miệng người khác rằng mình là người được tài trợ.
Mà cô Lâm ngay từ đầu đã biết chuyện người tài trợ, nhưng lại chọn cách giấu giếm.
Lần này, cô vẫn nhất quyết không nói gì.
Chỉ bảo người tài trợ cho tôi rất khiêm tốn, mỗi năm họ đều tài trợ cho hàng trăm, hàng nghìn đứa trẻ giống như tôi.
Bảo tôi không cần quá để tâm.
Cô còn hỏi thăm về chuyện đại sự của đời tôi.
Không hiểu sao, tôi lại nhớ đến Phó Trầm.
Nghĩ đến việc anh ấy từng là học sinh của cô Lâm, biết đâu nhà cô lại có ảnh hồi nhỏ của anh ấy.
Toàn bộ ảnh của các thế hệ học sinh cô Lâm từng dạy đều được đặt trong một cuốn album lớn ở tủ sách trong phòng làm việc.
Sau khi cô Lâm rời đi, tôi lấy cuốn album đó ra khỏi tủ.
Lật từng trang một.
Đột nhiên, một tấm ảnh tốt nghiệp niên khóa 2004 đ/ập vào mắt.
Ở hàng cuối cùng có một nam sinh cao ráo rất đẹp trai, trông vô cùng quen mắt.
Tôi rút tấm ảnh ra, tìm cái tên tương ứng với vị trí của cậu ấy.
Tô Trầm.
Một cái tên xa xôi đến mức tôi gần như đã quên mất.
30
Rời khỏi nhà cô Lâm, tôi mất gần ba ngày mới dần chấp nhận sự thật rằng Tô Trầm có khả năng chính là Phó Trầm.
Trên mạng vẫn không tìm thấy bất kỳ thông tin nào về Phó Trầm.
Nhưng về Tô Trầm thì không ít.
Những giải thưởng cậu ấy đạt được thời niên thiếu.
Những hoạt động vinh dự từng tham gia, từng chụp ảnh chung với một nhân vật lớn nào đó.
Tất cả đều khiến tôi nhớ lại mùa hè năm 2005.
Năm đó, bác Tô qu/a đ/ời vì b/ệnh tật, Tô Trầm không có ai chăm sóc.
Bố tôi đã đón cậu ấy về nhà.
Tôi rất vui, cuối cùng cũng có thể sớm tối cận kề bên người anh trai mà mình thích.
Nhưng Tô Trầm năm 13 tuổi lại u ám, nổi lo/ạn và bướng bỉnh.
Bố tôi hết lần này đến lần khác lôi cậu ấy ra khỏi các tụ điểm giải trí như tiệm game, quán bida, quán net.
Tôi nghe thấy cậu ấy nói bằng giọng điệu bất cần đời: "Quản con nhiều làm gì? Thi đỗ hạng nhất là được rồi."
Bố tôi lần đầu tiên đá/nh cậu ấy.
Tôi sợ hãi đóng ch/ặt cửa phòng, trong phòng khách truyền đến tiếng đ/ập phá đồ đạc.
Loảng xoảng, loảng xoảng.
Cho đến khi tiếng sập cửa vang lên, mọi thứ mới trở lại yên tĩnh.
Đêm đó, tôi ngủ không ngon giấc.
Nửa đêm, tiếng mở cửa vang lên.
Tôi lén chạy ra ngoài, vừa vặn đụng phải Tô Trầm với gương mặt bầm tím.
"Đừng sợ." Cậu ấy nói.
Tôi mím môi, nhìn những vết thương trên người cậu ấy, x/ấu hổ cúi đầu: "X-xin lỗi."
Tôi xin lỗi vì hành vi b/ạo l/ực của bố mình.
Tô Trầm lặng lẽ nhìn tôi, rồi cười một cách lơ đãng.
"Đồ ngốc, bố cậu không có bản lĩnh đá/nh tôi thành ra thế này đâu."
"..."
31
Tôi cầm hộp th/uốc vào phòng cậu ấy, giúp cậu ấy bôi th/uốc.
Cậu ấy kể lại đầy sống động chuyện mình xảy ra xô xát với một đám c/ôn đ/ồ ở quán net.
Tôi nghe mà tim đ/ập chân run, khó hiểu hỏi: "Tại sao phải đá/nh nhau?"
Tô Trầm sững người một chút, rồi xoa đầu tôi nói: "Tôi không còn bố nữa rồi."
Tôi không hiểu, không có bố thì liên quan gì đến việc đá/nh nhau.
Cho đến hai năm sau, tôi mất cả bố lẫn mẹ, trở thành trẻ mồ côi.
Tôi đột nhiên hiểu ra nỗi chua xót đằng sau câu nói đó của Tô Trầm.
32
Tô Trầm sống ở nhà tôi được một năm.
Sau đó được bà nội đón đi, nhưng vẫn thường xuyên quay về thăm tôi.
Cậu ấy m/ua kem cho tôi, còn dạy tôi chơi máy điện tử.
Giờ nghĩ lại, khoảng thời gian đó có lẽ là niềm vui cuối cùng trong tuổi thơ của tôi.
Sau đó nữa, mẹ cậu ấy ở tận bên Mỹ cuối cùng cũng hoàn tất thủ tục, đón cậu ấy sang Mỹ.
Ngày cậu ấy đi, tôi không ra tiễn.
Trốn trong chăn khóc rất lâu.
Bố tôi nói, Tô Trầm không thấy tôi ở sân bay nên rất thất vọng, nhưng vẫn để lại một số điện thoại cho tôi."
