Tôi bị ép ngồi cùng mấy đồng nghiệp đã có gia đình bàn chuyện nuôi con. Tham gia thì không biết nói gì. Không tham gia lại sợ phá vỡ hình tượng. Đành cố thu mình thành chiếc bình phong. Nhưng khi mọi người hào hứng, khó tránh khỏi gọi tôi: "Kiều Kiều, em cho con bú sữa mẹ hay sữa công thức?"
Tôi: "..."
Cảm ơn, tôi uống nước lọc.
Thấy tôi ít hưở ứng, họ lôi ra tấm ảnh hỏi: "Đây là con gái em à? Xinh quá!"
Tôi nhìn kỹ - chẳng phải ảnh cháu gái mình sao? Hồi mọi người bảo giống tôi như đúc, tôi vui tay đăng lên Facebook. Đúng lúc Thẩm Thời Xuyên cầm xích que nướng đến đưa tôi: "Chỉ vài que có ớt thôi, đỡ thèm đi rồi ăn nhiều lại đ/au bụng."
Dứt lời, hắn quay sang đồng nghiệp: "Các bạn đang bàn gì thế?"
Những tranh luận về nuôi dạy trẻ im bặt. Tôi thấy rõ mấy cái liếc mắt hàm ý đoán mối qu/an h/ệ giữa chúng tôi. Đồng nghiệp tốt bụng từng 'giúp' tôi giải thích với Thẩm Thời Xuyên rằng tôi là mẹ đơn thân lần nữa xung phong: "Chúng em đang xem ảnh con gái Kiều Kiều, giống cô ấy lắm!"
Cháu ruột mà, giống có sao? Ngờ đâu Thẩm Thời Xuyên cũng m/ù mắt. Hắn nhìn ảnh gật gù: "Dễ thương đấy, là bé gái à?"
Thấy hắn sắp x/á/c nhận giới tính đứa trẻ, tôi vội gi/ật điện thoại: "Ảnh cháu gái tôi, giống là đương nhiên!"
Khốn nỗi đồng nghiệp nhất quyết không tin, cố gắng chứng minh đó là con ruột tôi: "Cháu gái sao giống đến thế?"
Biết giải thích sao đây? Làm sao nói rõ cháu gái không giống bố mẹ mà lại giống cô? Tệ hơn, Thẩm Thời Xuyên như nuốt trọn lời họ, liếc tôi đầy ẩn ý. Suýt nữa chỉ thẳng mặt: "Xem chưa, bằng chứng rành rành, còn giấu!"
Chưa hết, lúc mọi người ăn đồ nướng, hắn còn mon men đến bên: "Em gửi anh vài tấm ảnh đi? Anh chưa được gặp con mà."
Cả tối tôi vật vã thuyết phục hắn đứa bé không phải con chung. Muốn nhảy xuống suối nước nóng t/ự t* quách cho xong!
9.
Tan tiệc nướng, tưởng thoát nạn. Ai đó đề nghị đi tắm suối. Một giờ sáng đi tắm ư? Tôi không hiểu nổi, lại thấy bụng cồn cào định về phòng nghỉ.
Đồng nghiệp hay ép tôi m/ua quà cho sếp lên tiếng: "Kiều Kiều này, hoạt động tập thể trước em không tham gia cũng được, mọi người hiểu em làm mẹ đơn thân vất vả."
Cô ta liếc Thẩm Thời Xuyên đằng xa, rướn giọng: "Nhưng lần này công ty chiêu đãi, không đi là coi thường người ta à?"
Bụng đ/au đầu nhức, tôi không thiết đóng kịch hòa đồng: "Không tắm chung là vô lễ? Chị thích tôi lắm à? Muốn ngắm tôi mặc đồ tắm?"
Giỏi mỗi nịnh sếp. Đã gh/ét lại càng gh/ét.
Tôi đứng lên về phòng. Cô ta không buông: "Em phá đám thế không ngại sao?"
Tôi trợn mắt: "Chị còn không ngại áp đặt, tôi ngại gì?"
Không có tôi thì không xuống nước được à? Thẩm Thời Xuyên nghe động tới can: "Hoạt động tự nguyện, đừng ép đồng nghiệp."
Hắn quay sang tôi: "Khó chịu thì về nghỉ đi."
Tôi gật đầu rời đi. Ngủ được lát thì chuông cửa reo. Thẩm Thời Xuyên đem th/uốc tới. Thấy tôi tái nhợt, hắn kéo tôi đi bệ/nh viện.
Mơ màng nghe hắn hỏi bác sĩ: "Cô ấy đang cho con bú, có th/uốc nào kiêng kị không?"
Bác sĩ ngước lên: "Anh chắc cô ấy đã sinh con?"
Thẩm Thời Xuyên ấp úng: "Cũng... không hẳn."
Ánh mắt bác sĩ như m/ắng ngầm. Hắn lí nhí: "Trước cô ấy bảo phải nuôi con, sau lại nói không. Tôi tưởng cô ấy chỉ muốn con, không cần tôi..."
Tôi gồng gân gào: "Tôi chưa đẻ!"
Tiếng hét vang cả phòng. Tôi kéo cổ áo che mặt - may mà không phải bệ/nh viện thành phố, không thì cả đời không dám tới lui.
10.
Thẩm Thời Xuyên ngồi hộ th/uốc. Cuối cùng hắn lên tiếng: "Vậy em chỉ giả vờ nuôi con để dành tiền m/ua nhà?"
Tôi gật đầu dưới lớp vải che mặt.
Hắn nhăn mặt: "Sao không nói thẳng? Anh cứ tưởng..."
Giọng hắn nghe tủi thân. Tôi thở dài: "Anh không hiểu văn hóa công ty ta - lễ tết phải biếu quà cấp trên."
"Nếu nói để dành tiền, họ sẽ bảo 'dành lúc nào chả được', rồi ép đóng góp. Còn nói nuôi con, họ mới nể mà không dám vòi vĩnh."
