Diễn xuất thật vụng về.
Suốt chặng đường gần ba tiếng đồng hồ, tôi viện cớ khó chịu, nhắm nghiền mắt giả vờ ngủ say để khỏi phải đối mặt với sự thờ ơ của mọi người.
Đoạn giữa đường tắc cứng hồi lâu, cuối cùng chúng tôi cũng kịp đến chùa Linh Ẩn trước giờ đóng cửa.
Trong ngôi chùa cổ đông nghịt người, tôi lỡ chân lạc mất nhóm, đứng ngơ ngác nhìn dòng người qua lại, bỗng dâng trào nỗi muốn khóc.
"Lớn đầu rồi mà còn lạc đường được nhỉ?"
Giọng châm chọc của Cố Thời An vang lên trên đỉnh đầu. Anh nắm tay tôi như thuở nhỏ, dặn dò: "Nắm ch/ặt vào."
Tôi hít một hơi: "Ừ."
Xuyên qua biển người, tôi thấy Thẩm Trú đứng phía xa, cau mày đảo mắt tìm ki/ếm. Ánh mắt chúng tôi chạm nhau, vẻ mặt anh mới giãn ra.
Từ Tuệ Nhiên từ đám đông chụp ảnh chạy tới, nắm tay tôi chỉ về phía trước: "Ninh Ninh chúng mình đi lễ Văn Th/ù Bồ T/át đi, cầu ngài phù hộ sang năm cùng đậu Thanh Bắc."
Đậu trường nhất bản thường còn khó, tôi sao dám mơ tưởng Thanh Bắc. Đang định từ chối thì cô ta bỗng ngoảnh mặt làm lơ, thì thầm: "Đừng có mơ tưởng hão huyền."
Rồi ngay lập tức lại nở nụ cười ngọt ngào như chưa từng có chuyện gì.
Nhưng, tại sao chứ?
Chẳng lẽ vì tôi tầm thường đến mức dễ dàng hòa lẫn vào đám đông, nên không được quyền ước mơ?
Ngước nhìn pho tượng uy nghiêm trước mặt, tôi thành tâm cầu khấn - nếu thực sự có thần linh, xin hãy bảo hộ cho Cố Thời An bình an vô sự.
Cũng xin cho con hết mê muội, vì tương lai chưa từng chạm tới, lần này nhất định con sẽ dốc toàn lực.
Rời chùa Linh Ẩn, Tuệ Nhiên lại dẫn mọi người đi m/ua hộp bùa. Liếc qua những chiếc hộp bùa ghi đủ lời chúc, tôi lặng lẽ chọn chiếc "Bình An".
Cố Thời An không biết từ lúc nào đã đứng sau lưng, lại lên tiếng chê: "Sao không m/ua cái 'Học Nghiệp Thành Tựu'?"
"Vì... con muốn tự mình cố gắng."
Điều ước quý giá thế, tôi không nỡ lãng phí.
Dưới ánh nắng, tôi thấy Cố Thời An hiếm hoi nở nụ cười với mình.
24.
Trên đường về, Tuệ Nhiên đề nghị ra bờ sông đ/ốt pháo hoa.
Cô ta giơ cao que pháo sáng, cười rạng rỡ bên dòng nước.
Cố Thời An gi/ật mấy cây từ túi Tuệ Nhiên đưa tôi, dặn dò: "Đứng xa ra, anh đ/ốt cho."
Những tia sáng lấp lánh vụt tắt trong đêm.
"Để tớ chụp cho mọi người."
Giọng Thẩm Trú vang lên phía xa. Một bóng người áp sát, tiếng tách nhẹ, khoảnh khắc đóng băng.
Vì lỡ thời gian, về đến nhà đã gần nửa đêm.
Tiếng đ/ập phá vang lên từ trong phòng, xen lẫn tiếng cãi vã của bố mẹ. Cố Thời An nhíu mày, quay sang nói với Thẩm Trú: "Cậu dẫn em gái tôi đi ăn khuya."
Tôi giả vờ không nghe thấy gì, theo Thẩm Trú đến cửa hàng tiện lợi 24h.
Thẩm Trú đẩy về phía tôi chiếc bánh kem nhỏ: "Chúc mừng năm mới."
"Năm mới vui vẻ." Làm sao vui nổi?
"Có những chuyện phải học cách chấp nhận, vì đời người ta không thể can thiệp." Anh đột nhiên nghiêng đầu nhìn tôi, "Nhưng đời em nằm trong tay mình."
"Vẫn còn thời gian." Tách một tiếng, anh mở hộp quẹt châm nến, "Hãy thử thay đổi."
Tôi như được tiếp thêm sức mạnh chưa từng có.
Về đến nhà, bố mẹ đã đi rồi.
Cố Thời An vẫn cố viện lý do: "Không khóa cửa cẩn thận nên tr/ộm vào đấy..."
Nói được nửa chừng lại tự biết không qua mặt được ai.
"Không... không sao..." Tôi gắng tỏ ra bình tĩnh.
"Nói nhảm gì thế?" Cố Thời An khựng lại, bất ngờ xoa đầu tôi, "Có trời sập cũng đã có Cố Thời An này chống đỡ, em cứ yên tâm học hành."
Vốn không định khóc, nhưng khóe mắt tôi bỗng nóng rực, cố nặn ra nụ cười méo mó: "Em biết rồi, nhất định sẽ trở thành đứa đầu tiên trong họ Cố đậu 985. Vì thế anh cũng đừng từ bỏ ước mơ nhé?"
Thấy mắt tôi đỏ hoe, Cố Thời An hiếm hoi dịu giọng: "Tình cảm phai nhạt cũng đành chịu..."
Tôi gạt nước mắt, ngẩng đầu cười: "Nhưng anh mãi là anh trai em, đúng không?"
Vào phòng mở WeChat, tôi gi/ật mình thấy Tuệ Nhiên nhắn lúc 0h: "Ninh Ninh để tớ kèm học, cậu giúp tớ theo đuổi anh trai nhé?"
Nhìn màn hình hồi lâu, tôi gõ: "Cảm ơn, không cần đâu."
Lướt lại đoạn chat, bài đăng kia hiện ra. Bức ảnh chụp từ góc cao, người chụp hẳn phải cao hơn tôi nhiều.
Không phải Tuệ Nhiên.
Lật lại ảnh chụp trang chủ người đăng, số QQ bị che mất ba số cuối.
Linh tính mách bảo đây là nhân vật then chốt.
Tôi liệt kê các tổ hợp số có thể, thử đến mấy chục lần thì tìm được số QQ khớp ảnh đại diện.
Tưởng nick phụ sẽ ít dùng, nào ngờ vài phút sau đã được chấp nhận.
Hắn hỏi tôi là ai, tôi máy móc gõ: "xsr."
25.
"Vui không? Ngày ngày lập nick ảo add tao."
"Có ngày tao lôi hết chuyện x/ấu của mày ra đấy."
Tôi hỏi: "Chuyện gì?"
Gửi xong mới hối h/ận, hình như lộ rồi.
May mà đối phương tưởng tôi nói tránh, lập tức đáp: "Từ Tuệ Nhiên mày đúng cừ thật, đời tao chưa thấy đứa nào xui mẹ mình đi làm tiểu tam cả."
"Phá nát gia đình người ta chưa đủ, mày chuyển trường đến nhất trung làm gì?"
"Tao thấy con bé kia cũng tốt, đỡ điệu hơn mày, chỉ hơi ngốc."
Tôi gi/ật mình: "Thế sao còn đăng bài?"
"Tao để lại info mà bị mày xóa rồi, muốn nhắc nhở nó cũng không được."
"Nếu còn coi tao là bạn, nghe lời khuyên đi: Học hành cho tử tế, đừng lắm trò linh tinh."
"..."
"Sao im rồi?"
"Tôi là con bé đó."
Phía bên kia ch*t lặng.
Lâu lắm sau, avatar mới nhảy lại: "Ch*t ti/ệt, tao oan ức quá, vô cớ bị anh trai mày đ/á/nh cho một trận."
"Đừng tin mấy lời xàm xí của Tuệ Nhiên, cố mà học hành cho tốt nghe chưa?"
