“Đừng đi,” Cố Thời An, người không biết xuất hiện từ lúc nào, tắt điện thoại của tôi, “Đừng quan tâm đến cô ta nữa.”
Không đúng.
Tôi lắc đầu: “Em phải đi.”
Tương lai thực sự có thể thay đổi, nhưng nó không chỉ thay đổi mình em. Em nghĩ, ở dòng thời gian nguyên bản, có lẽ Từ Tuệ Nhiên đã không cực đoan đến thế.
Em muốn làm rõ ng/uồn cơn á/c ý của cô ấy dành cho em đến từ đâu.
Thấy em thực sự muốn đi, Cố Thời An đỏ mắt vì sốt ruột, chặn ở cửa, giọng run run: “Cố Thời Ninh, anh bảo em ở nhà…”
“Cùng đi đi,” Thẩm Trú đột ngột lên tiếng, “Trốn tránh không giải quyết được vấn đề.”
Cố Thời An cuối cùng cũng bị thuyết phục.
Đến trường chúng tôi mới phát hiện mất điện, cả trường chìm trong bóng tối.
“Ch*t ti/ệt,” Cố Thời An ch/ửi thề, “Đừng đi nữa.”
Em không nghe lời anh, lặng lẽ men lên tầng thượng trong bóng tối.
Từ Tuệ Nhiên thấy em xuất hiện, đột nhiên ôm chầm lấy em, cô ta lấy tr/ộm điện thoại và máy ghi âm của em, ném sang một bên.
“Sao mày dám đ/á/nh cắp cuộc đời của tao?”
Cô ta trừng mắt nhìn em đầy á/c ý: “Có phải mày xui Đinh Gia Thụ gửi ảnh cho chú không?”
Đó là bức ảnh mẹ cô ta và người đàn ông khác.
“Tại sao đến cả ba tao mày cũng muốn cư/ớp?”
Cô ta thậm chí đổi cách xưng hô, cảm xúc trở nên kích động.
“Mày thật đáng ch*t.”
Cô ta dùng sức đẩy em, chân em trượt ngã ngửa ra sau. Cô ta dường như cũng gi/ật mình, vô thức đưa tay ra kéo nhưng vẫn rụt lại.
May thay sợi dây chuyền mắc vào lan can, cho em thêm chút thời gian.
Trong đêm tối, có lẽ cô ta không thấy em đang bám vào lan can, chỉ cười nhạo em đáng đời trong gió lạnh.
Khi cô ta thu dọn xong xuôi, định quay người rời đi thì em nghe thấy tiếng còi cảnh sát vang lên. Rất nhanh sau đó, có người phá cửa xông vào, một đôi tay mạnh mẽ kéo em trở lại mặt đất.
Mở mắt ra, người xuất hiện trước mặt em là Thẩm Trú.
Về sau em mới biết, Thẩm Trú đã báo cảnh sát trước, trên tầng thượng lắp camera không dây, dưới chân cũng đã trải đệm hơi.
Không ai có thể biết trước chuyện tương lai, trừ khi…
Về việc này, em chọn cách im lặng.
Dù Cố Thời An và Thẩm Trú đã bàn kế hoạch từ trước, nhưng sau đó anh vẫn đ/ấm Thẩm Trú một quả, thở hổ/n h/ển: “May mà em gái anh không việc gì.”
31.
Có lẽ vận thi cử của em khá tốt, hoặc phần m/ộ nhà họ Cố lại bốc khói, em đỗ vào Bắc Đại một cách khó tin.
Nghe nói, ba vẫn đang bận kiện ly hôn, người phụ nữ đó cuốn tiền bỏ trốn cùng bạn tình quen qua mạng.
Mẹ muốn tổ chức tiệc mừng cho em, em từ chối khéo.
Kỳ nghỉ hè, em mời thầy giáo dạy toán và vợ thầy đến nhà dùng bữa. Không ai hiểu rõ hơn em – chính thầy đã kịp thời kéo em ra khỏi vực sâu, dùng lời lẽ dịu dàng động viên, cho em dũng khí để mơ ước.
Em cũng muốn trở thành người như thầy, thay đổi tương lai của nhiều người hơn.
Còn Từ Tuệ Nhiên, em tin pháp luật sẽ công bằng với tất cả.
Bốn năm sau, em thi đậu nghiên c/ứu sinh của trường, tiến gần hơn chút nữa đến ước mơ.
Cố Thời An sau này vẫn đến học ở Curtis, nhưng là tự thi đỗ.
Giờ đây Cố Thời An đã là nghệ sĩ dương cầm trẻ có tiếng.
Đài truyền hình tỉnh mời anh tham gia đêm giao thừa, nhờ phúc của anh, em được ngồi hàng ghế đầu.
Phần trình diễn cuối cùng, Thẩm Trú xuất hiện. Anh cầm mic nhìn về hướng em, hát khẽ: “Em xuất hiện trong từng trang thơ của anh.”
Không ai biết được, bức ảnh bị paparazzi chụp tr/ộm – người bị đồn hẹn hò, mờ ảo như đang được Thẩm Trú ôm vào lòng – chính là em.
Kết thúc đếm ngược, một dòng trạng thái của Thẩm Trú lại gây bão:
“Xin lỗi mọi người, tôi tạm ngừng hoạt động để đồng hành cùng cô gái nhỏ thực hiện ước mơ đi dạy vùng cao của cô ấy.”
Cách công khai này khiến em hài lòng.
[Phụ lục: Cố Thời An]
Tôi như vừa trải qua một giấc mơ.
Mơ thấy giáo viên chủ nhiệm của Cố Thời Ninh gọi điện bảo tôi đến trường gấp. Giọng điệu hoảng lo/ạn khiến người ta bất an.
Nhìn thấy mấy xe cảnh sát và c/ứu thương đỗ trước cổng trường, tim tôi thắt lại. Tôi tự nhủ, nhất định không liên quan đến Thời Ninh.
Đến khi giáo viên chủ nhiệm khóc lóc an ủi, tôi vẫn nghĩ đây là mơ.
“Không còn dấu hiệu sinh tồn, gọi điện cho nhà tang lễ đến đi.”
Bác sĩ từ xe c/ứu thương lắc đầu với tôi. Giọng nói như vang vọng dưới nước, méo mó kỳ quái.
Thật hoang đường.
Cả nhà bốn người đoàn tụ sau bao ngày, lại là trong tang lễ của Thời Ninh.
Thấy mẹ gục khóc trước di ảnh, ngất đi mấy lần.
Đau lòng, có lẽ là có.
Bố đứng ngoài cửa lặng lẽ châm th/uốc. Đến khi lửa ch/áy đến đầu ngón tay, ông vẫn chưa hút một hơi.
Hối h/ận, có lẽ cũng có.
Nhưng tất cả đều quá muộn.
Ba mươi lăm ngày sau tang lễ, cuộc sống họ sẽ trở lại quỹ đạo.
Mọi người đến viếng đều nói vậy.
Họ trách Thời Ninh không hiểu chuyện, lại an ủi cha mẹ còn người khác cần chăm sóc, đừng khóc hại người.
Nhưng tôi… không còn nhà nữa rồi.
Cô bé Thời Ninh ngày xưa bé bằng cái ấm, tôi nhìn em lớn lên từng ngày, giờ lại nằm gọn trong chiếc hộp nhỏ xíu…
Xin lỗi, anh thực sự bế không nổi em rồi.
Thoáng chốc, tôi như trở về thuở nhỏ. Khi ấy nhà không m/ua nổi đàn, phải đến nhà thầy học.
Thời Ninh theo mẹ đến đón, lén kéo áo khoác đút cho tôi củ khoai nướng còn nóng hổi: “Anh ăn đi.”
Làm bẩn áo mới, lại bị mẹ m/ắng cho.
Tôi cố ý đẩy em, em khóc sặc sụa nói: “Không thèm chơi với anh nữa.”
Mẹ ôm em dỗ dành, rồi quay sang quát tôi: “Về nhà tính sổ.”
Tính thì tính, dù sao tôi cũng da mặt dày.
