“Là Tạ Kim An đã nói với ta. Hắn là đứa trẻ mồ côi, từ nhỏ chỉ có một bà mụ già chăm sóc. Về sau khi bà mụ qu/a đ/ời, mới nói ra rằng hắn chính là con trai của Vũ Thái hậu.”
“Vậy cớ sao bấy lâu hắn không tìm đến ai gia?” Thái hậu sắc mặt bất động.
“Hắn không muốn làm phiền đến Thái hậu.” Ta đáp.
“Vậy các ngươi quen biết thế nào? Sao hắn lại tín nhiệm ngươi đến mức tiết lộ bí mật trọng đại này?”
Ta cúi mắt, mũi cay cay, giọng nghẹn ngào: “Năm ta mười ba tuổi suýt bị bọn du đãng làm nh/ục, may được Tạ Kim An c/ứu. Hắn là thương nhân thấp hèn, ta là tai tinh bị gia đình ghẻ lạnh. Chúng ta yêu nhau, tưởng có thể thành thân, nào ngờ hắn ch*t ngay trước hôn lễ của ta.”
“Thái hậu nương nương.” Ta ngẩng nhìn Vũ Thái hậu, “Tạ Kim An được ta ch/ôn trong rừng mận tây thành. Hắn thích ăn mận nhất.”
Vũ Thái hậu trầm mặc hồi lâu, rồi phán: “Lâu phu nhân, trời đã trễ, chuyện hôm nay không được tiết lộ với ai.”
“Tuân chỉ.”
Vũ Thái hậu không thừa nhận Tạ Kim An. Nhưng ta biết bà nhất định sẽ đi điều tra. Chỉ cần bà tra, ắt sẽ trở thành tay sai cho âm mưu b/áo th/ù của ta.
4
Ba ngày sau, đứa trẻ ăn mặc rá/ch rưới đ/á/nh vang trống đăng văn. Tin tức về thiên tai lập tức lan khắp Thịnh Kinh. Quân thượng nổi trận lôi đình, không ngờ thái thú Tĩnh Châu dám bưng bít tình hình.
Vũ Thái hậu tổ chức hậu cung và mệnh phụ trăm quan quyên góp. Nhân dịp này, bà triệu kiến ta.
Khi ta đến Từ An cung, Vũ Thái hậu đã cho lui hết cung nhân, trong điện chỉ còn bà và cô Lâm Thu.
Vừa bước vào, Thái hậu đã ôm chầm ta vào lòng, mắt đỏ hoe: “Lũ buôn người ch*t ti/ệt! Ai gia nhìn th* th/ể Tạ Kim An là nhận ra ngay con trai mình.” Nương nương khóc nức nở: “Vết bớt ở lòng bàn chân y hệt con ai gia ngày xưa.”
Vũ Thái hậu kể, năm xưa Tiên đế sợ họ Vũ sinh hoàng tử thứ hai, nên khi bà hạ sinh hoàng nam, lập tức ra lệnh dìm xuống hồ. Bà đ/au đớn tột cùng, suýt ch*t theo con. May có cung nữ già bí mật c/ứu đứa bé đưa ra cung.
Sau này lại nghe tin đứa trẻ và cung nữ bị bọn buôn người bắt đi. Bao năm qua bà âm thầm tìm ki/ếm.
“Không ngờ khi tìm được con, nó đã bị hại ch*t.” Thái hậu nghiến răng: “Lâu Du và Thẩm Lục Đái gi*t con ta!”
Ta quỳ xuống: “Chỉ cần báo được th/ù cho Tạ lang, Thanh Mặc nguyện nghe theo Thái hậu.”
Buổi sáng trở về tướng phủ, trưa đã thấy cô Lâm Thu mang chỉ dụ của Thái hậu tới. Lâu Du đang ở nhà, cùng ta quỳ nghe chỉ.
Thái hậu khen ngợi ta đóng góp lớn trong c/ứu tế, nói rằng khi ta dâng ngọc châu, bà nằm mơ thấy ngọc tỏa hào quang c/ứu dân đói rét. Bà coi đây là điềm lành, nhận ta làm nghĩa nữ.
Viên ngọc ấy chính là thứ Tạ Kim An nắm ch/ặt lúc ch*t. Ta chẳng có của cải gì, khi về nhà họ Lâu chỉ mang theo vài bộ chăn gối. Mong công đức từ viên ngọc này giúp Tạ lang nơi suối vàng đỡ khổ cực.
Khi tiếp chỉ, cô Lâm Thu thì thầm: “Thái hậu dặn, phố Bạch Mã phía đông có lầu trà mới mời nữ cầm sư, phu nhân nên dẫn tướng công đến thưởng thức.”
Vũ Thái hậu quả là bậc thâm cung lão luyện, nhanh chóng tìm được khâu then chốt. Lâu Du vốn xuất thân hàn vi, quen biết Thẩm Lục Đái cũng bởi tiếng đàn. Mẹ kế này chính là đ/á/nh vào tâm phúc.
Sau khi cô Lâm Thu rời đi, Lâu Du chất vấn: “Ngươi đã làm gì sau lưng ta? Sao Thái hậu vô cớ nhận ngươi làm nghĩa nữ?”
Ta co rúm như chim cút, khép nép đáp: “Nghe nói A tỷ đóng góp nhiều nhất. Thêm nữa quân thượng giao việc c/ứu tế cho tướng công. Thái hậu chỉ xem mặt A tỷ và ngài mà ban ân, chẳng qua là hư danh thôi.”
Lâu Du tin ngay. Bởi trong mắt hắn, ta chỉ là con kiến hèn mọn.
