“Phu nhân lời này, thiếp chẳng hiểu ý gì?”
Lục Trạm mắt trợn trừng kinh ngạc nhìn qua lại giữa ta và Lục Phu nhân, vừa gi/ận dữ vừa mờ mịt.
Lục Phu nhân chưởng tay đ/ập mạnh xuống bàn, giọng đầy h/ận ý:
“Dám trơ tráo không nhận à? Mạc mạc, đem đồ dơ bẩn ra đây!”
Một đôi hài dài mặt gấm lam được đưa lên, Lục Mạc mạc giọng châm chọc: “Di nương đừng giả vờ nữa, các tỳ nữ Xuân Huy Uyển đều khai mỗi đêm trong phòng đều có tiếng động lạ, còn cả giọng đàn ông. Bạch Thược, có phải thế không?”
Bạch Thược vốn là thị nữ của ta, giờ r/un r/ẩy quỳ dưới đất, nói không ra hơi: “Di nương... trong phòng di nương có đàn ông, còn có giày nam tử.”
Ta từng bước tiến lên, cầm đôi hài nam lên ngắm, cười hỏi Bạch Thược: “Ý ngươi nói đây là giày của gian phu?”
Không ngờ ta thẳng thừng đến vậy, nàng đỏ mặt ấp úng gật đầu.
Khóe môi nở nụ cười châm biếm, ta hất mạnh đôi giày về phía nàng: “Vậy ngươi xem kỹ xem, bên trong giày khâu tên ai!”
Tử Uyên!
Chính là biểu tự của Lục Trạm.
Đường kim mũi chỉ tinh tế, đó là đôi hài mới ta may cho Lục Trạm.
Lục Phu nhân mặt tái mét, hoảng hốt nhìn về phía Lục Trạm.
Hắn đ/á ngã Bạch Thược, ánh mắt hướng ta đầy áy náy:
“Chu Cẩn, Dung Nương chỉ bị tiểu nhân mê hoặc, nàng đừng trách.”
Ta ngoan ngoãn cúi đầu: “Không sao, chuyện nhỏ thôi.”
Động tĩnh Xuân Huy Uyển không giấu được thiên hạ, chi bằng tự ta diễn vở kịch.
Trọng tâm vở kịch chính là đôi hài này, mọi thứ đều thật, duy đôi hài là giả.
Bởi thế, thông gian - chẳng qua là trò bịp!
12
Đồ trang sức vàng bạc lần lượt đưa tới Xuân Huy Uyển, Lục Trạm đang gián tiếp tạ lỗi với ta.
Ngoài cửa sổ đêm đã khuya, hôm nay Ngụy Kiêu sẽ tới.
Hắn xoa xoa cổ chân ta, chống cằm cười: “Ái khanh vừa đối đáp triều đường, lại giỏi xoay xở hậu viện, quả nhiên là người trẫm trọng dụng.”
Ta né tay hắn, bắt chước dáng vẻ Huệ Vân Hoàng hậu, mắt thâm u đầy oán h/ận, thở dài: “Hoàng thượng, thiếp còn phải đợi đến bao giờ?”
Tay hắn dừng giữa không trung: “Trẫm đã định...”
Lời chưa dứt đã bị tiếng gõ cửa gấp gáp ngắt ngang: “Di nương, tướng quân đến rồi!”
Là tiếng Thu Nhi.
Từ khi biết bí mật của ta, nàng lén để ý động tĩnh nơi này. Lúc này nàng liều lộ thân phận đến đây, ắt có biến cố.
Ta kinh nghi bất định, liếc mắt nhìn Ngụy Kiêu, hắn cũng ngỡ ngàng.
Ta biết hắn có nội ứng bên cạnh Lục Trạm, mỗi lần đến đều tránh mặt hoặc dùng việc quan trói chân hắn.
Rốt cuộc Lục Trạm vẫn phát hiện.
Hắn say khướt, người đầy mùi rư/ợu ủ ê.
Ánh mắt đỏ ngầu đóng đinh vào vết tích trên cổ ta, nghiến răng: “Nói, ai làm?”
Ta liếc nhìn khung cửa sổ đóng ch/ặt, nơi Ngụy Kiêu vừa rời đi.
Mặt đ/au rát, Lục Trạm rút tay về, quần áo x/é nát, hắn cười đi/ên cuồ/ng: “Đồ tiện tỳ!”
Lông mi run nhẹ, ta nhắm mắt chấp nhận số phận.
13
Ta bị giam tại Xuân Huy Uyển.
Khuê phòng vốn đìu hiu giờ càng hoang vu.
Lục Phu nhân đến vào chiều hôm sau, phía sau là các mạc mạc cầm hình cụ.
Cùng bị giải đến còn có Thu Nhi bị trói tay.
Nàng bị hai bà già ghì ch/ặt, đ/á/nh roj có móc sắt lên lưng g/ầy trước mặt ta.
Giọng Lục Mạc mạc chế giễu: “Đồ phản chủ, đ/á/nh ch*t cũng đáng!”
Gi*t gà dọa khỉ, trò này với ta vô dụng.
Khi nhát roj thứ hai sắp đ/ập xuống, ta giơ tay đỡ lấy, kéo mạnh khiến móc đ/âm vào lòng bàn tay, khiến đối phương lùi mấy bước.
Lục Phu nhân nhìn ta chằm chằm: “Chu di nương đừng sốt ruột, sắp đến lượt ngươi rồi!”
Ta mặt lạnh mở trói cho Thu Nhi: “Phu nhân muốn ph/ạt ta thì ph/ạt, hà tất liên lụy người khác?”
Ánh mắt bà ta đảo qua hai chúng tôi, bỗng cười: “Tốt lắm! Ta có một chén th/uốc, di nương uống vào ta sẽ tha cho nó, được chăng?”
14
Ta nhướng mày: “Độc dược?”
Bà ta lắc đầu: “Yên tâm, không hại mạng!”
Trong lúc nói, Lục Mạc mạc đã bưng chén th/uốc đen ngòm đến.
Ta đưa tay đón lấy.
Thu Nhĩ hoảng hốt xông đến ngăn cản, lắc đầu kịch liệt: “Đại nhân, đừng! Mạng tiện tỳ này không đáng.”
Ta cười tách tay nàng, ngửa cổ uống cạn.
Đã không ch*t người, có sao đâu.
Lục Phu nhân thần sắc khó hiểu: “Còn tưởng Chu đại nhân có thần thông, hóa ra chỉ một Thu Nhi đã đủ...”
Những lời sau ta không nghe rõ nữa, cả người mềm nhũn ngã xuống.
15
Tỉnh dậy, Thu Nhi đang khóc bên cạnh.
Vừa muốn nói, cổ họng đã không phát ra tiếng.
Trong lòng hiểu ra, hóa ra chén th/uốc ấy là th/uốc c/âm.
Vỗ nhẹ an ủi nàng, ta ra hiệu:
Đây là nơi nào?
Bốn bề vàng son lộng lẫy, rõ là cung điện, chỉ không biết là điện nào.
Thu Nhi trợn mắt: “Đại nhân cổ họng...?”
Nói rồi chợt nhớ ra, lại khóc nức nở.
Ta bất lực lau nước mắt cho nàng, lặp lại cử chỉ.
Thu Nhi nén nước mắt: “Đại nhân, đây là Cam Hồi Điện, Hoàng thượng sai người đón ngài tới.”
Lời vừa dứt, bóng áo hoàng bào đã tới gần.
Thấy ta tỉnh, hắn mừng rỡ nắm tay ta, ân cần:
“Ngươi đỡ hơn chưa?
Trẫm nghe tin rồi, là trẫm sai, để ngươi một mình nơi ấy. Không ngờ Lục Trạm khốn kiếp dám đối xử với ngươi thế! Sao ngươi không nhắc đến trẫm?”
Khóe miệng gượng cười, ta ra hiệu: Thiếp sợ làm tổn hại thanh danh Hoàng thượng.
Hắn ôn nhu ôm ta, giọng đầy xót thương: “Đừng sợ, trẫm sẽ tìm cách chữa cho ngươi.”
Thái giám Nội vụ phủ đến tuyên chỉ, phong ta làm Ảnh phi, ban ở Cam Hồi Điện.
Ta cầm bút viết chữ “Ảnh” lên giấy, thổi khô mực.
Thu Nhi phấn khích đi lại: “Đại nhân, Hoàng thượng vẫn trọng đãi ngài!”
Ta cười lắc đầu.
Quân thần bao năm, hắn hiểu ta, ta cũng rõ hắn.
Đêm đó Lục Trạm xuất hiện, hẳn cũng do hắn bày mưu.
Còn nguyên do, có lẽ muốn ta tuyệt tâm với Lục gia, hoặc để kh/ống ch/ế ta.
Nhưng những thứ ấy giờ đã không quan trọng nữa.
16
Những ngày này, Ngụy Kiêu đối đãi ta hết mực, ngày đêm quấn quýt cùng ta, ăn ngủ chung một chỗ.
