11.
Ta rơi lệ nhìn ra ngoài cửa, ánh trăng tái nhợt hòa lẫn tiếng cười đùa từ xa, như d/ao cứa vào từng giác quan.
“Kỳ thực tội danh này gán cho ta cũng chẳng sao.” Ta chợt lên tiếng, “H/ãm h/ại phi tần cùng long tự, rồi ta đến Thái Cực điện giữa triều văn võ chỉ thẳng mũi Úc Trì Văn mà s/ỉ nh/ục. Tội chồng tội thế, liệu có tru di cửu tộc ta chăng?”
Tú Dung ngẩn người giây lát, dường như chẳng biết nên mở lời thế nào. Ta liếc thấy vẻ mặt kinh sợ của nàng, bật cười ha hả: “Đùa chút thôi, đừng để bụng.”
Ít nhất, ta không thể để mẹ nơi suối vàng lại mang tiếng “mẫu thân của tội phụ”.
12.
“Thái y viện ghi chép gần đây không ai lấy xạ hương. Song theo thần thiếp điều tra, mẫu gia Bạch quý tần từng buôn dược liệu, lại từng tranh chấp với Mậu tiệp dư vì mèo. Thần thiếp cho rằng, khó tránh khiến người đa nghi.”
Ta ngắm nghía giây lâu, vẻ mặt cực kỳ nghiêm nghị của Thần quý phi chẳng lộ chút gì, bèn thong thả cúi đầu nhấp ngụm trà: “Cung nữ kia? Đã khai gì?”
Thần quý phi do dự chốc lát bỗng quỳ xuống, khiến ta nghẹn ngào giữa cổ họng, nén không nổi ho sặc sụa: “Thần thiếp giám sát bất lực, người Thẩm hình ty ra tay quá nặng, cung nữ ấy không chịu nổi... đã đi rồi...”
Ta bình thản nhận khăn tay lau vết trà trên mặt, thư thái dựa vào sàng nhu, nhìn gương mặt bên cạnh đường nét ưu mỹ, hỏi câu chẳng liên can: “Nàng muốn làm Hoàng hậu chăng?”
Cả Phụng Nghi cung chìm vào tĩnh lặng nghe rơi kim.
“Nếu thần thiếp nói không muốn, nương nương cũng chẳng tin chứ?” Nàng suy nghĩ hồi lâu, rốt cuộc buông xuống cười, “Chỉ vì một câu thiên mệnh, nương nương đã thành Hoàng hậu bất khả d/ao động, còn thần thiếp dốc hết th/ủ đo/ạn cũng chỉ vừa đạt tới phi vị. Khiến thần thiếp sao không gh/en tức?”
Ta hài lòng: “Còn đủ thành thật.”
Nàng thẳng người đứng dậy, ánh mắt rực ch/áy nhìn ta: “Xin nương nương chỉ giáo! Thần thiếp tự cho mình vẹn toàn, nếu không có chứng cứ, nương nương đoạn không hỏi câu này. Vậy nương nương nghi ngờ tới thần thiếp thế nào?”
Ta vô tội chớp mắt: “Bổn cung đâu có nghi, chỉ tùy miệng hỏi thử, nào ngờ nàng tự nhận.”
Nàng sửng sốt thấy rõ, Tú Dung dừng tay quạt.
Lần đầu tiên trong đời, ta thấy nỗi hối h/ận cùng c/ăm h/ận rành rành trong mắt Thần quý phi.
13.
Dẫu là thăm dò, nhưng không căn cứ chút nào rõ ràng là bất khả.
Có thể tùy tiện sắp xếp người ngoài vào cung thị ta, thậm chí sửa danh sách, kẻ này ắt phải uy vọng cực cao, mới khiến hạ nhân nghe theo.
Có thể thông qua ngoại lai lấy xạ hương, đại khái là m/ua chuộc cung nhân phụ trách m/ua sắm “lén đưa” vào. Những cung nhân này lão luyện, giỏi nhất vơ vét túi riêng, số lượng tầm thường khó m/ua chuộc, huống chi vật nh.ạy cả.m như xạ hương.
Úc Trì Văn cảnh giác nhất ngoại thích đoạt quyền, phi tần tuyển vào đều là con gái tiểu quan, kẻ sở hữu lượng lớn kim tiền chỉ có thể là phi tần cao vị hưởng bổng lộc cao.
Các lý do tương tự loại trừ, cuối cùng sàng lọc chỉ còn Úc Trì Văn cùng Thần quý phi.
Còn vì sao tính cả Úc Trì Văn? Hắn từ trước tới nay đều cho rằng ta không phải nhân tuyển tối giai cho phụng vị, cũng chẳng tin thiên mệnh thần học. Đế vương muốn ngôi vững, th/ủ đo/ạn tà/n nh/ẫn “vu tội thêm tội” ắt phải có.
Ta không phải kẻ thông minh, chỉ suy tính được tới vậy, thêm việc hoàn toàn không chứng cứ thực chất, phần còn lại chỉ ngầm ngầm thăm dò, xem có dò được tia khẩu phong nào chăng.
Từ lúc Thần quý phi cầm bánh sữa bò khiêu khích ta, ta đã cảm nhận đây đích thực là nữ nhân đa mưu túc trí.
Chỉ cần nàng kiên quyết phủ nhận, ta cũng không thể làm gì nàng. Vậy mà nàng chẳng những dò xét ta có thuộc “đại trí nhu ng/u” không, còn nhân đó chiếm được thương xót của Úc Trì Văn, thổi gió gối cả đêm, vẻ thảm thiết đáng thương thành công thăng chức.
Phàm ta có được một nửa th/ủ đo/ạn bản lĩnh của nàng, cũng đâu đến nỗi khiến mẫu thân nh/ục nh/ã nhiều năm thế.
Những cung nhân m/ua sắm kia miệng cứng như thép, cắn ch/ặt “nô tài cái gì cũng không biết”, ngoài ra nhất loạt không nói. Chẳng lạ, một khi nhận tội phụ giúp hại long tự, phi tần bên kia còn đỡ, nhưng bọn họ ắt phải ch*t không toàn thây. Cung quy cho rằng dù nghiêm hình cũng không thể coi mạng người như cỏ rác, so sánh vậy, ai chẳng tiếc mạng?
Còn vì sao Thần quý phi vốn không coi cung quy ra gì, tâm phòng tuyến lại dễ dàng bị phá vỡ thế, ta cũng trăm mối không thông.
Song hiện tại trọng yếu nhất, vẫn là đưa Thần quý phi tới chỗ Úc Trì Văn giao nộp. Ta rất vui lòng nhìn hắn bị ái phi do chính mình hạ lệnh hỗ trợ điều tra t/át vào mặt.
14.
Mậu tiệp dư sinh rồi.
Là hoàng tử thân thể ốm yếu.
Hôm đứa trẻ chào đời, đúng ngày Lâm quý nhân hết cấm túc.
Úc Trì Văn dẫu yêu nàng đến mấy cũng phải nghiêm xử: tước bỏ phong hiệu, giáng ba bậc, cấm túc nửa năm. Chỉ khi nâng mặt nàng đ/au lòng hỏi “vì sao đến nông nỗi” mới thấy chút bất nhẫn.
Mậu phi dồn hết tinh lực vào nuôi con. Ta tới thăm vài lần, đứa trẻ g/ầy khô như chuột nhắt, trong khăn bọc ngủ vẫn nhíu mày, tựa hồ bất an điều gì.
Phía Lâm quý nhân tiều tụy hẳn, khí chất rực rỡ kiêu hãnh tiêu tan, quanh thân tịch mịch. Dù vậy, đãi ngộ nàng vẫn ưu ái, ai nấy đều biết nàng là người nơi tim hoàng đế, chỉ đợi ngày đông sơn tái khởi.
Còn ta, đang bối rối vì một việc lớn cuối năm.
Sự ra đời của hoàng tử khiến vầng mây đen trên mặt Úc Trì Văn mà ngay cả Vạn thọ tiết cũng không xua tan được cuối cùng đã biến mất. Hắn tâm tình cực tốt, cho phép gia quyến tất cả cung phi vào cung thăm viếng cuối năm, kể cả ta.
Chúa quân cùng Chúa mẫu sau khi ta nhập cung không ngừng gửi từng phong thư thăm hỏi, h/ận chẳng thể bù đắp thiếu thốn yêu thương mười mấy năm trong một đêm, phiền hơn cả vảy nến. Ta đều đọc rồi bỏ qua.
