8
Tiếng vừa dứt, liền nghe trong phòng vọng ra câu: "Vào đi..."
Nghe lời ấy, ta thở phào nhẹ nhõm, rồi đứng dậy bước tới cửa phòng đông sương, đẩy cửa bước vào.
Chỉ thoáng nhìn, ta đã hiểu vì sao Mạnh Thu Vân biết mình sắp gả vào cung lại hân hoan đến thế.
Hoàng thượng chỉ ngồi đó đã toát khí phách quý tộc khiến người ta tự thẹn, mày ki/ếm chéo cao ngạo, đôi mắt đen dài ẩn sắc bén rợn người, ngài chỉ lạnh lùng nhìn ta mà khiến lòng thêm nặng trĩu.
"Tin tức gì?"
Hoàng thượng khẽ hỏi, dường như chẳng bận tâm.
Ta cảm thấy áp lực tan biến, vội đáp: "Vì vật hệ trọng, thứ nữ cất giữ nơi thân, nay xin dâng lên cho bệ hạ ngự lãm..."
Vừa nói vừa cởi áo ngoài, ngoài sân đã văng vẳng tiếng xôn xao, ta biết thời cơ ngắn ngủi, tay nhanh chóng hơn.
Vừa tới đây, ta đã lén đ/ốt đống cỏ rác ngoài tường, giờ lửa đã bốc cao, bọn họ tất đến hộ giá.
Hoàng thượng rõ thấy dị thường, ngài nhướng mày: "Ngươi có hay những kẻ mưu tính trẫm đều đã đoản mạng?"
Tiếng chân đã tới sân, ta không kịp nghĩ, x/é toạc áo lộ nửa vai, lao vào lòng Hoàng thượng: "Thứ nữ chỉ cầu sinh tồn, không dối trá, Mạnh Nhiên ôm lòng phản nghịch, thứ nữ có chứng cớ!"
Ta gắng sức cuối cùng.
Hoàng thượng không đẩy ra, chỉ kh/inh bạc cười: "Thừa tướng Mạnh nuôi được con gái tốt thay!"
"Nhưng đã muốn chơi lớn, trẫm sẽ làm việc nghĩa, giúp ngươi một tay!"
Lời vừa dứt, ngài đã hôn xuống, lòng ta gi/ật mình, phản xạ muốn chống cự.
Cửa chính lúc ấy bị xô mở, đoàn người ùa vào, chính là văn võ bá quan dự yến, dẫn đầu là phụ thân ta - Mạnh Nhiên.
9
Bao năm nay, đây là lần đầu ta đối diện danh nghĩa phụ thân, ánh mắt âm hàn của người như muốn nuốt sống ta, còn ta chỉ bình thản nhìn, trong lòng không chút sợ hãi.
"Tự kết liễu hay cần ta giúp?"
Hồi lâu sau, Phụ thân lên tiếng, mở miệng đã muốn ta ch*t.
Chẳng lạ, ta khiến người mất mặt trước chúng, ấy là tội đại nghịch, chỉ khi ta ch*t người mới giữ thể diện.
Các quan nín thở đứng xem, Hoàng thượng ngồi bên nhìn cha con ta với vẻ châm chọc.
Ta hít sâu, cha yêu dấu, con gái tặng người món quà gặp mặt.
Ta vén tay áo, kéo ống quần, mọi người đều rùng mình hít khí lạnh, ngay Phụ thân cũng gi/ật mày, Hoàng thượng bên kia thu nụ cười giễu cợt.
Từng vết s/ẹo mới cũ chồng chất, thương tích lởm chởm: bỏng, ngã, roj đò/n, khiến người kinh hãi, quan trẻ không nỡ nhìn phải quay đi.
Vết thương đẫm m/áu ấy, tử tù bị tr/a t/ấn cũng chẳng hơn, khó tin nổi trên thân thiếu nữ mười mấy xuân, từ đây thấy rõ mười mấy năm qua thiếu nữ đứng thẳng lưng kia sống thế nào.
Thấy phản ứng hội trường, lòng ta yên chút, hiệu quả khá tốt, nên quyết thêm lửa.
Ta bước chậm tới, cúi lạy Phụ thân, rồi thưa: "Con xin lỗi, con chỉ muốn sống!"
Hội trường im phăng phắc, câu nói này chính là ta chiếu tướng, dù Phụ thân muốn gi*t ta đến mấy, giờ cũng chẳng ra tay.
Bậc danh thần, con gái ruột bị ng/ược đ/ãi nơi hậu viện, nay chỉ vì cầu sinh mới hành sự, sao nỡ hạ thủ?
Nếu thật sát ta, ắt mang tiếng bất nhân, sau này sao phục chúng?
Không khí đông cứng, ánh mắt mọi người đảo giữa ta và Phụ thân, nhưng không ai dám lên tiếng.
"Hôm nay ngày lành, trẫm thấy con gái thứ của Thừa tướng Mạnh hợp nhãn, nay trưởng nữ đã nhập cung, thứ nữ cũng nên theo, để chị em có bạn."
Bỗng Hoàng thượng - kẻ ngồi xem kịch - cất lời.
10
Lòng ta nhẹ nhàng thở phào, rốt cuộc thành công, bao ngày mưu tính chính vì điều này.
Dù Hoàng thượng giúp Phụ thân giải vây, ta không bận tâm, chỉ trọng kết quả.
Quan khôn ngoan đã hô: "Hoàng thượng anh minh!"
Cả đoàn hùa theo, ta thấy Phụ thân trừng mắt nhìn, trong ánh mắt toát sự âm hàn muốn nuốt sống.
Tiệc cập kê tan hoang, Mạnh Thu Vân suýt liều mạng với ta, đáng tiếc Phụ thân trút cơn gi/ận không tiêu lên nàng và Đại phu nhân.
Cả hai bị trừng ph/ạt, nên không rảnh để ý ta và Thân mẫu.
Ngày nhập cung, Thân mẫu nắm tay ta khóc suốt đêm, đưa hết tiền bạc cất giữ nơi thân.
Số tiền bà dành dụm từ thuở Thanh lâu, bao năm khổ cực chẳng nỡ dùng, bà bảo sẽ làm của hồi môn cho ta.
Ta không muốn nhận, nhưng để an lòng Thân mẫu, đành nhận lấy.
Ta nói: "Chờ con một hai năm, một hai năm sau con nhất định đưa mẹ khỏi phủ."
Thân mẫu nức nở: "Đừng lo cho mẹ, con bình an là đủ, vạn sự cẩn trọng."
Ta biết Thân mẫu không nỡ xa, nhưng ta phải vào cung, chỉ nơi ấy mới bảo vệ được ta và giữ gìn bà.
Ta để lại thư, dặn nếu Đại phu nhân muốn gi*t bà trút gi/ận thì đưa thư này, nó sẽ bảo vệ bà.
Trong thư nói rõ ta biết lý do Phụ thân hờ hững với bà, chỉ cần giữ Thân mẫu sống một năm, ta sẽ tiết lộ bí mật.
