1
Những kẻ từng gặp ta đều khen ta thông minh lanh lợi, dung nhan tuyệt thế.
Bởi vậy phụ thân đem ta tiến cử lên hoàng đế để lấy lòng ngài.
Hắn không biết rằng, trí khôn ta đã sớm thành hình tự thuở ấu thơ.
Ta nhớ rõ mồn một từng ngày cùng nương thân ở hậu viện phụ thân, bị đối xử như đồ chơi.
2
Đại phu nhân trách m/ắng nương thân khi hầu hạ rửa chân, bảo hơi thở của nàng làm ô uế bàn chân mình.
Vẻ khoan dung phán: 'Không phải đại tội, t/át mười cái thôi vậy.'
Trịnh mụ mụ liền mang đến tấm tre rộng một ngón tay.
Thứ tre ấy vốn là vật hạ đẳng nô tì dùng khi giải quyết nỗi buồn.
Một mặt đã mài nhẵn nhưng dính vết bẩn vàng sậm.
Mặt kia chưa dùng nên còn đầy gai góc.
Trịnh mụ mụ bắt nương thân chọn một mặt.
Nương thân chọn mặt chưa dùng.
Nhưng Đại phu nhân lắc đầu: 'Chọn sai rồi, thêm mười cái nữa.'
Bà ta biết rõ có thể hành hạ mẫu thân ta, nhưng không được làm tổn hại nhan sắc.
Bằng không sẽ khiến phụ thân mất mặt.
Thế là Trịnh mụ mụ dùng khăn bọc một đầu, bịt mũi thong thả thi hành hình ph/ạt.
3
Phụ thân biết chuyện, sai người đem th/uốc thương tuyết ngọc thượng hạng đến, dặn dưỡng thương cho chu đáo.
Hắn nào phải thương nương thân, chỉ tiếc giữ gìn nhan sắc mà thôi.
Nương thân thuở thiếu nữ đã sở hữu vẻ đẹp không chói lóa nhưng càng ngắm càng say, tựa dòng suối nhỏ thấm dần.
Bởi vậy suốt năm sáu năm phụ thân nhậm chức ngoại phủ, trong số thê thiếp chỉ mang theo mỗi nương thân.
Phụ nữ trong phủ đệ kinh thành tưởng rằng hai người sống cuộc đời tiên phong đạo cốt.
Nào ngờ vừa hồi kinh, Đại phu nhân đã ngày ngày hành hạ nương thân.
4
Nhưng nương thân vốn chẳng phải kẻ tiện tỳ.
Nàng vì gia tộc bị tội mà từ hôn thê chính thất bị giáng làm tiểu thiếp.
Thuở mới sa cơ, nàng chẳng muốn sống kiếp nh/ục nh/ã này.
Không cam tâm tồn tại trong ô nhục.
Càng không muốn vì mình mà khiến gia tộc oan khuất càng thêm tủi hổ.
Nhưng phụ huynh nàng khẩn thiết nài xin - xin nàng sống.
Phụ thân ngày ngày tới ngục thuyết phục: 'Đã trao hoàng thư, nạp thái trạch, chỉ cần làm vợ người ta, họa lớn này sẽ chẳng dính dáng tới nàng.'
Chỉ điều, con gái tội thần không được làm chính thất.
5
Cuối cùng nương thân đáp ứng thế nào?
Nàng chẳng ham sống cũng chẳng sợ ch*t.
Chỉ nghĩ nếu mình ch*t đi, thiên hạ sẽ chẳng còn ai nhớ tới oan tình Giang gia.
Thế là đích nữ Giang gia, một chiếc kiệu xám nhỏ vào hậu viện Lâm gia làm thiếp.
6
Khi ấy phụ huynh nương thân vừa bị xử trảm, nàng không chịu động phòng.
Phụ thân dỗ dành: 'Chỉ khi mang th/ai họ Lâm, lão thái quân mới cho ta vận động cho Giang gia.'
Nhưng khi nương thân mang th/ai lần đầu, Đại phu nhân một câu: 'Để thiếp sinh trưởng tử sao được?'
Phụ thân khoanh tay đứng nhìn bát th/uốc đổ ập vào miệng mẫu thân.
Nương thân liệt giường nửa năm, khi sắp hương tiêu ngọc vẫn, phụ thân thì thầm bên giường: 'Thánh thượng đã có ý phúc tra án cũ.'
Đó là lần duy nhất trong suốt quãng đời sau này, nhờ phụ thân chợt nhớ tình xưa mà c/ứu được mạng nương thân.
Nhưng nghĩ cho cùng.
C/ứu hay không c/ứu, đâu mới là kết cục tốt đẹp hơn?
7
Khi nương thân dần hồi phục, nhan sắc lại rực rỡ như xưa.
Lão thái quân nghĩ nàng vốn xuất thân danh gia, lại một lòng hướng về phụ thân.
Bèn chọn nàng trong vô số ứng viên để cùng phụ thân ngoại phó.
Đại phu nhân đương nhiên ưng thuận.
Bởi bà đã sinh hạ một nữ.
So với những thiếp thất chưa sinh nở, nương thân là kẻ dễ bề kh/ống ch/ế nhất.
Lại từng sẩy th/ai một lần, e rằng khó có con sau này.
8
Nhưng không ngờ, chưa đầy nửa năm ngoại phó, nương thân lại có th/ai.
Khi phát hiện đã đủ ba tháng.
Lão thái quân thương kẻ vạn lý gian nan, sai người tới hỗ trợ sinh nở.
Thập nguyệt hoài th/ai, nương thân hạ sinh đôi nữ nhi.
Nhưng chưa kịp nhìn hai tỷ tỷ ta thêm lần nào, con trẻ đã vội bồng về thượng kinh, giao cho chính thất nuôi dưỡng.
Mẫu thân biết được, bất chấp thân thể hậu sản, nức nở thảm thiết.
Phụ thân chỉ thì thầm bên tai: 'Đừng ngỗ ngược.'
'Con cái do chính thất dưỡng dục mới là tốt nhất.'
'Nếu từ nhỏ đã theo ta lưu lạc ngoại phủ, lại do thiếp thất giáo dưỡng, sau này sao kết được lương duyên?'
Phụ thân lại dỗ dành, bảo nương thân phải ngoan hiền, đợi hồi kinh sẽ vận động minh oan cho Giang gia.
9
Nương thân lần nữa sụp đổ khi huynh trưởng vừa tròn nửa tuổi.
Lão thái quân sai người đón huynh trưởng về kinh.
Dù là thứ tử nhưng tông trưởng Lâm gia phải đưa về phủ đệ, giao cho chính thất nuôi nấng.
Khi ấy nương thân mới hiểu.
Hóa ra không phải họ muốn để huynh trưởng ở bên nàng.
Chỉ vì nam đinh quý trọng, không tiện để sơ sinh đã phiêu bạt.
Nửa tuổi vừa đủ thân cận nhũ mẫu, lại chưa biết ghi nhớ.
Đón về chính là phải.
10
Huynh trưởng đi rồi, nương thân không khóc lóc nữa mà lạnh lùng hỏi phụ thân: 'Bao giờ Giang gia minh oan?'
Phụ thân tránh né đáp.
Đó là lần đầu tiên nương thân cảm thấy h/oảng s/ợ, thất vọng.
Những năm tháng sau này, mỗi lần nàng chất vấn phụ thân có nhớ lời hứa vận động cho Giang gia,
chỉ nhận được từ thất vọng tới tuyệt vọng.
11
Năm thứ tư ngoại phó, phụ thân đợi được tin hai năm nữa sẽ thăng quan hồi kinh.
Hắn vui như mở cờ, nhìn nương thân ngày càng trầm mặc mà chợt áy náy.
Ta chính lúc này được phụ thân bồng về.
Hắn đặt ta vào tay nương thân: 'Chưa cai sữa, thuộc hạ muốn lấy lòng nàng đấy.'
Kỳ thực đây là thuộc hạ nịnh bợ phụ thân.
