Chưa kịp hắn nói ra điều gì, nước mắt ta đã rơi xuống mu bàn tay. Sau khi lau khô lệ tích cho ta, hắn vội vã bỏ chạy như trốn tránh.
Từ đó về sau, Hoàng đế đã không tới Dực Khôn Cung trong một thời gian dài, thậm chí còn lâu không bén mảng hậu cung.
Tô Bá Thịnh đến vài lần, hỏi thăm người hầu về bệ/nh tình của ta, lại còn triệu Thái y giỏi nhất đến chẩn mạch. Hoàng thượng không ban thêm châu báu nào nữa. Hắn hiểu rõ, dù có dâng lên trân quý cũng chẳng bù đắp được món n/ợ lòng này.
Thực ra, ta nào có tham sự bồi thường. Trước kia, ta chỉ cầu một tấm chân tình. Giờ đây, ta chỉ mong trong sự chuộc lỗi ấy có chút chân tâm!
Chỉ tiếc, hắn không hiểu, vĩnh viễn chẳng thể thấu tỏ.
Thời gian như bóng câu qua cửa, thoáng chốc đã vào hạ. Hoàng đế đưa hậu cung cùng hoàng tử đến Viên Minh Viên tránh nóng, ta cũng trong số đó.
Xưa kia, ta rất coi trọng ân sủng này. Vì chỉ có phi tần sủng ái mới được theo giá hạnh cung. Hiện tại, chẳng qua chỉ là đổi chỗ ở mà thôi.
Thất tịch, Hoàng đế tiếp kiến M/a Cách Khả Hãn tại Viên Minh Viên. Tô Bá Thịnh đến mời ta dự yến, ta nhận lời. Bởi vị khả hãn này đến từ Tây Bắc - nơi huynh trưởng ta đang trấn thủ.
Ta sai người trang điểm cẩn thận, điểm xuyết đầy trâm anh thúy ngọc, tựa như thuở mới vào vương phủ.
Hoàng đế dường như bị ánh châu báu trên mũ ta làm chói mắt, ánh mắt hắn thấp thoáng hướng về phía này. Ta cảm nhận được cái nhìn đó, nhưng khi ngẩng đầu thì hắn vội vàng né tránh. Mấy năm sầu tư hao tổn, tinh thần ta đã suy kiệt nhiều. Chẳng bao lâu đã thấy mệt mỏi.
M/a Cách Khả Hãn liếc nhìn ta, nâng chén nói: "Bổn hãn từng giao đấu vài trận nhỏ với quân Thanh nơi biên ải Tây Bắc, may mắn được gặp niên tướng quân - huynh trưởng của Hoa Phi nương nương vài lần. Lần này tiến kinh, tất phải kính Hoa Phi một chén!"
Ta đứng dậy thi lễ, uống cạn chén rư/ợu.
"Bổn hãn nghe nói, Niên đại tướng quân gần đây bất an, Hoa Phi nương nương hầu hạ Hoàng thượng cũng nên thường thăm hỏi gia nhân."
Nghe vậy, ta đột ngột nhìn về Hoàng đế. Hắn ra hiệu an ủi vẫy tay, ta lại ngồi xuống, dù trước mặt là sơn hào hải vị cũng không thiết nuốt.
Khi yến hội tàn, Hoàng đế cùng M/a Cách Khả Hãn bàn việc trọng sự. Hiểu tính hắn, ta biết quốc sự trong lòng vua luôn đặt trên gia sự, bèn đứng đợi ngoài Dưỡng Tâm điện.
Chờ mãi, ta ngất xỉu trước thềm điện. Tỉnh dậy thấy Hoàng đế đang ngồi bên giường. Nhìn vẻ sốt ruột của hắn, lòng ta vui khôn tả.
"Tỉnh rồi?" Hắn đỡ ta ngồi dậy. Ta mệt lả, gượng tựa vào gối mới ngồi vững.
"Thái y nói ngươi mắc bệ/nh tâm, trẫm biết ngươi lo lắng điều gì. Trẫm đã hạ chỉ, triệu Niên Canh Nghiêu lập tức hồi kinh!" Bàn tay hắn nắm ch/ặt tay ta, đầu ngón tay run nhẹ.
Ta gật đầu: "Hoàng thượng có thể ôm thần thiếp được không?"
Hoàng đế lập tức ôm ta vào lòng. Dù cách lớp áo, ta vẫn cảm nhận được nhịp tim hắn đ/ập mạnh mẽ. Nhịp đ/ập ấy tiết lộ sự bất an thực sự sau vẻ điềm tĩnh bề ngoài.
Ta đoán, hẳn Thái y đã báo cho hắn biết tình trạng của ta.
Trong cung kỵ húy "tử", Thái y không dám nói thật, nhưng thân thể là của chính ta. Họ không nói, lòng ta cũng đã rõ.
Thực ra, ta vốn xem nhẹ sinh tử. Nếu không hiểu mệnh chẳng do mình, khi biết tình nghĩa bao năm chỉ là mưu tính của người chăn gối, ta đã tìm đến cái ch*t rồi.
"Thần thiếp từng nghĩ tên cho con. An - chữ An bình an..." Cằm ta tựa lên vai hắn, khẽ nghiêng đầu thì thầm: "Thiếp biết bí mật Huyên Nghi hương, cũng biết mình may mắn có chút khí phách giống Thuần Nguyên Hoàng hậu nên bệ hạ mới yêu thương..."
"Thế Lan..." Giọng Hoàng đế nghẹn lại.
"Suỵt, để thiếp nói hết..." Ta hôn nhẹ vào dái tai hắn: "Nhưng Hoàng thượng ơi... Trên đời không có hai người giống nhau. Thiếp không phải, Hi Quý phi cũng chẳng phải."
"Trẫm biết", giọng hắn r/un r/ẩy: "Nên trẫm tặng ngươi trâm vàng mới, ban hương liệu mới, cùng ngươi thả diều... Tất cả không phải vì Niên Canh Nghiêu lại cầm quân."
Ta khẽ nhếch mép. Muộn rồi, tất cả đều muộn mất rồi.
"Xin bệ hạ hứa với thần thiếp việc cuối cùng."
Vòng tay Hoàng đế siết ch/ặt hơn: "Trẫm biết. Khi Niên Canh Nghiêu về kinh, trẫm sẽ bảo toàn phú quý cho hắn. Ngươi yên tâm!"
Ta khẽ đáp, rồi thiếp đi trong vòng tay hắn. Tưởng rằng sẽ ch*t nơi đây, nhưng các Thái y đã kéo ta khỏi cửa tử.
Thực ra, ta tự biết ngày ấy không còn xa.
Trận bệ/nh này khiến Hoàng đế dọn hẳn vào Dực Khôn Cung. Ngoài triều hội, hễ tỉnh giấc là thấy hắn bên cạnh.
Ta bảo để thái giám hầu hạ là được, hắn lại nói muốn bù đắp n/ợ cũ. Ta mỉm cười, lặng lẽ ngắm hắn phê tấu. Dáng vẻ chuyên châm ấy, vẫn như thuở nào.
Hôm nay, không rõ là mộng hay thực, ta như thấy Tô Bá Thịnh ôm tập tấu chương vào, khẽ nói với Hoàng đế.
Hoàng đế: "Có gì cứ nói thẳng, ấp a ấp úng làm chi."
Tô Bá Thịnh liếc nhìn ta: "Bẩm, Niên đại tướng quân trên đường hồi kinh phát cố tật... đã tạ thế."
Ta bỗng mở mắt. Hoàng đế đứng bên giường.
"Tỉnh rồi? Đói không? Dùng chút gì đi?"
Ta lắc đầu, ánh mắt mơ hồ, ý thức dần mờ đi: "Vương gia... ôm thiếp đi..."
Hoàng đế ôm ch/ặt ta. Ta khẽ mỉm cười: "Ca ca... Thiếp muốn gả cho Ung Thân Vương, ca đi làm mối cho thiếp nhé?"
