Thế là Vệ tướng quân của ta, vị tướng quân bách chiến bách thắng của ta, bị xiềng xích đóng xuyên qua xươ/ng bả vai.
Trên mặt khắc hai chữ "phản tặc".
Đeo gông nặng hai mươi cân, giữa gió bấc chỉ mặc áo trắng mỏng manh, tóc xõa chân trần, dạo bước khắp Biện Kinh.
Hôm ấy, hai bên đường chật ních bá tánh.
Mỗi bước chân người bước, m/áu từ vết thương rỉ ra không ngừng.
M/áu người nhuộm đỏ ngõ hẻm khắp Biện Kinh.
Cuối cùng, dừng chân trước cửa cung.
Đàm Tam Khuyết ngự trên thiên khuyết, ngạo nghễ nhìn xuống.
đ/ao phủ hắn bưng mười tám chiếc cọc gỗ to bằng ngón tay, bày trước mặt Vệ Phong.
Chiếc đầu tiên, đ/âm xuyên bàn tay trái.
Đàm Tam Khuyết hỏi: "Vệ Phong, ngươi hàng không?"
Bá Ước đáp: "Không hàng."
Chiếc cọc thứ hai đ/âm thủng tay phải.
Đàm Tam Khuyết hỏi: "Giờ hàng không?"
Bá Ước đáp: "Không hàng."
Thứ ba, thứ tư, thứ năm...
"Không hàng."
"Không hàng!"
"Không hàng!!"
Gió vi vút, khắp Biện Kinh vang vọng tiếng kêu thảm thiết.
Cùng lời nói ấy.
——Không hàng.
Tới phút cuối.
Người đã gào không thành tiếng.
Áo trắng nhuộm m/áu, thiếu niên tướng quân mình đầy lỗ thủng cọc gỗ, chẳng còn dáng vẻ anh hùng quyết thắng ngàn dặm trên lưng ngựa.
Nhưng Đàm Tam Khuyết từ gi/ận dữ chuyển sang sợ hãi.
Vì hắn chỉ còn một cây cọc.
"Vệ Phong! Chiếc tiếp theo sẽ đ/âm vào tim ngươi, đoạt mạng ngươi, ngươi dám nói không hàng nữa sao?"
Vệ Phong gục trong vũng m/áu, hơi thở yếu ớt, ngón tay động đậy.
Người gắng gượng, dồn hết sức lực cuối cùng ngẩng đầu, dùng m/áu xươ/ng nóng bỏng viết lên đất một chữ.
Chữ ấy mờ, dơ bẩn, nguệch ngoạc.
Nhưng ai nấy đều nhận ra.
Đó là chữ Lưu.
Chữ Lưu của ta đó...
"Về sau thế nào?"
"Đàm Tam Khuyết thất thố, nhảy dựng lên hét: Ch/ém đầu! Kéo hắn ra ch/ém đầu!"
"Nhưng bá tánh Biện Kinh phẫn nộ bừng bừng, xông lên quảng trường trước điện.
"Người quá đông, họ kết thành tường người, xô đẩy kim ngô vệ.
"Lúc dòng người rút lui, Vệ Phong đã biến mất.
"Hiện trong thành đang ráo riết lùng sục, song vẫn chưa tìm thấy tung tích người."
Ta rơi lệ, nhưng lại cười.
"Phải, nhân dân không quên đâu."
Nhân dân không quên, ai bình định Thục Xuyên, ai bắc chinh Yên Vân.
Không ai từng thấy Vệ Bá Ước.
Nhưng lại không ai không biết Vệ Bá Ước.
15
Ta vẫn ngày đêm gấp đường.
"Giờ Biện Kinh thành nghiêm ngặt, Đàm Tam Khuyết đại lực truy nã Vệ Phong. Huống hồ người trọng thương, sống ch** khôn lường, bệ hạ..."
"Ta biết, ta đều biết. Ta chỉ muốn đến thăm người thôi." Ta bình thản nói, "Dù sống dù ch**, ta phải đưa Bá Ước về nhà."
Tới ngoại thành Biện Kinh, có mụ hàng quê tìm tới: "Nàng có phải Hán vương?"
"Phải."
"Tốt quá, tốt quá... nàng tới rồi." Bà ta nắm ch/ặt tay ta, xúc động nói, "Tiểu Vệ tướng quân đang ở Thanh Giang Lý bọn ta."
Hóa ra hôm ấy, có tên đồ tể gi*t lợn, thân thể cường tráng, trong hỗn lo/ạn cõng Vệ Phong chạy mất.
Hắn ở phía nam Biện Kinh nghèo khổ, một khu chợ tên Thanh Giang Lý.
Hôm đó, lý trưởng nhận nhiệm vụ trên giao, tới nhà hắn tuần tra, lập tức phát hiện người lạ trong phòng.
Chợ búa dán đầy truy nã Vệ Phong.
Thế nhưng, lý trưởng chẳng nói lời nào.
Một trăm lẻ tám nhà láng giềng Thanh Giang Lý.
Chẳng ai hé răng.
Lý trưởng đi rồi trở lại, mang theo băng gạc.
Hàng xóm bên trái tới thăm đồ tể, đem rư/ợu th/uốc tới.
Đầu phố có ngự y, trước làm ở thái y viện, hôm ấy xách hòm th/uốc nhỏ tới nhà đồ tể dùng bữa.
Những kẻ b/án hàng rong chân đất ấy, bằng cách như vậy, lặng lẽ chung sức.
C/ứu vị anh hùng của họ.
Ta cải trang, vào thành, theo mụ hàng quê tới Thanh Giang Lý, dưới ánh mắt im lặng của mọi người, đẩy cánh cửa mục nát kia.
Đây là căn phòng nhỏ bé tồi tàn.
Nhưng có tấm chăn dày kết từ vải trăm nhà, thoạt nhìn đã biết, bông gòn mới nhồi.
Thiếu niên của ta yên lặng chìm vào giấc ngủ.
Ta bước tới, quỳ bên giường, nắm lấy tay người: "Bá Ước, ta tới c/ứu ngươi rồi."
16
Ta một người một ngựa, ôm Vệ Phong trong lòng rời Biện Kinh, lúc ra vọng thành gặp phục binh.
Bốn phía toàn binh sĩ giương cung tên, trong đêm tối tựa từng chùm m/a trơi.
Trên tường thành, hiện ra bóng dáng Đàm Tam Khuyết.
"Ta biết mà!" Đàm Tam Khuyết vừa gi/ận vừa h/ận, "Năm năm qua, ta viết bao thư cho ngươi, thậm chí tự tay bưng phục sức hoàng hậu đón ngươi, ngươi chẳng về thăm ta lấy một lần."
"Nhưng hễ ta bắt được Vệ Phong, ngươi vội vã tới ngay!"
"Lưu Ninh Hoan, ngươi yêu hắn đến thế sao?! Ngươi còn nhớ mình là vợ ai không?!"
"Ngươi vì lý do ng/u xuẩn ấy mà hại người?!" Ta nắm ch/ặt chuôi đ/ao, rồi buông lỏng bất lực, "Đàm Tam Khuyết, nếu ngươi còn nghĩ tình xưa, hãy tha cho Vệ Phong, để thiên hạ giữ lại một giọt huyết tướng."
"Ngươi còn dám xin tha cho hắn?!"
Ta không nhịn nổi, túm lấy một lọn tóc mình, d/ao ch/ém phắt xuống!
"Đã vậy, kết tóc thuở trước, nay trả lại! Từ nay, ta với ngươi đoạn tuyệt!"
Gió chiều gấp.
Tóc đã nhẹ.
Ta buông tay, lọn tóc ấy phiêu tán trong gió.
"Ngươi nói ly là ly?!" Đàm Tam Khuyết mắt đỏ ngầu, "Ngươi tưởng hôm nay thoát được sao!"
Từng cây cung trên lầu thành giương căng.
Ta kh/inh bỉ liếc hắn, thản nhiên ghì ngựa tiến lên.
Phía trước là cổng thành.
Nơi ấy có ánh trăng, càng lúc càng gần.
"Lưu Ninh Hoan!" Giọng Đàm Tam Khuyết thoáng nghẹn ngào, "Ta đồng ý, ta đồng ý... miễn ngươi bỏ Vệ Phong quay về bên ta, mọi thứ như xưa! Mọi chuyện trước ta không truy c/ứu!"
Ta mặc chiến giáp trên người cho Vệ Phong, che chở người kín mít.
"Đàm Tam Khuyết, ngươi vẫn không hiểu ta."
"Từ ngày ta trốn khỏi Biện Kinh, ta chỉ có một cách ch**, đó là tranh hùng thiên hạ, bại trận bị gi*t!"
"Chứ không phải vì sinh con cho ngươi, ch** trong cung cấm sâu thẳm thăm thẳm."
"Hôm nay, ngươi có thể kh/inh ta nhục ta, thậm chí ngh/iền n/át ta thành tro bụi, nhưng duy nhất ngươi không làm được, là sở hữu ta!"
"Ta mãi mãi, vĩnh viễn, không làm đàn bà cho ngươi nữa!!!"
Đàm Tam Khuyết nghe câu ấy, lập tức ngất đi, trên lầu thành hỗn lo/ạn như nồi cháo.
Cung thủ b/ắn tên.
Mũi tên từng đợt cắm vào thân thể ta.
Ta lại chẳng thấy đ/au, ôm ch/ặt Vệ Phong trong lòng, thúc ngựa phóng trên đại đạo.
