Trong tiệc rư/ợu, chẳng thiếu kẻ nhận ra ta.
Bèn chua chát rằng:
"Ô Thủy huyện đâu còn tìm được ai tài giỏi hơn Phương Cử nhân nữa!
"Xưa kia hai người các ngươi vốn ngang tài ngang sức, nhưng nay Khương Miễn bái Phương phu tử làm thầy, ngày sau ắt vượt xa ngươi một bậc.
"Ta bảo, lão Khương kia, chi bằng sắm chút lễ vật hậu hĩ, dắt cháu trai đến bái kiến Phương Cử nhân, c/ầu x/in người thu nạp cháu vào môn hạ?"
Lời ấy vừa lọt vào tai Khương Miễn.
Mấy ngày nay, mẫu thân hắn luôn thổi gió bên gối cho phụ thân ta. Nếu hắn đỗ Đồng sinh, việc ghi danh vào tộc phổ họ Khương chỉ là chuyện sớm muộn.
Lại thêm việc bái Phương Cử nhân làm thầy, càng thêm vẻ vang kiêu hãnh, ánh mắt nhìn ta cũng đầy ngạo mạn.
"Phu tử nói, cả đời người chỉ thu nhận mỗi mình ta làm đồ đệ."
Khách dự tiệc nghe vậy đều kinh ngạc.
Là quan môn đồ đệ, lại đ/ộc nhất vô nhị, đủ thấy hắn tài học xuất chúng, được Phương Cử nhân hết mực yêu quý.
Gia gia tức gi/ận đến nỗi rư/ợu cũng chẳng buồn uống, gào lên rằng nhất định phải tìm cho ta một vị thầy giỏi hơn Phương Cử nhân cả trăm lần.
Tìm mãi đến tháng hai vẫn chưa thấy.
Thầy chưa tìm được, kỳ Huyện thí lại sắp bắt đầu.
Huyện thí là cửa ải đầu tiên của kỳ thi Đồng sinh.
Sau đó còn Phủ thí và Viện thí, phải thông qua cả ba mới tính là Đồng sinh.
Khương Miễn năm nay một mạch đỗ Đồng sinh, lại còn đạt danh Án thủ.
Rồi được rước về họ Khương trong vinh quang rực rỡ.
Khương lão gia tử cũng đăng ký cho ta dự thi.
Song người chẳng mấy kỳ vọng nơi ta.
Chỉ bảo ta đi thử sức, không đỗ cũng chẳng sao.
Bởi ta mới lên sáu, có mất mặt đâu.
Các thương hộ khác nghe thế bèn giễu cợt:
"Huyện thí phải thi Bát cổ văn, Thí thiếp thi cùng Sách luận, chẳng lẽ ngươi tưởng học thuộc Tam Tự Kinh, Bách Gia Tính là đỗ được sao?"
"Khương Miễn tuy học thuộc không bằng cháu ngươi, nhưng được Phương Cử nhân chỉ dạy, ứng thí tất không thành vấn đề. Huống chi dạo này Phương Cử nhân luôn khen ngợi Khương Miễn, trực tiếp tán dương thơ văn hắn hay đẹp. Cháu ngươi lấy gì so bì?"
"Phải đấy, ngày sau khoảng cách ắt càng xa vời vợi."
Gia gia gi/ận dữ, gắt gỏng: "Cút đi cút đi, Ngọc Ca Nhi mới sáu tuổi, bút cầm chưa vững, ngươi so sánh bừa cái gì?"
Thực tế, ta chẳng những cầm bút vững vàng.
Mà còn viết được nét chữ cực kỳ điêu luyện.
Gia gia lần đầu thấy ta viết chữ đã kinh hãi như gặp thần tiên.
Nào biết rằng ở hiện đại, ta vốn dính dáng văn chương, từng lâm mô chữ Nhan Chân Khanh hơn chục năm.
Ồ, thời đại này dường như chưa có Nhan Chân Khanh.
Về phủ, trong sân vẳng tiếng cãi vã khẽ khàng.
Chẳng bao lâu, phụ thân mặt xám xịt, đạp cửa bỏ đi.
Mẫu thân tựa cửa, lặng lẽ rơi lệ.
Nay Khương Miễn tại Ô Thủy huyện danh tiếng càng lẫy lừng, việc đỗ Đồng sinh đã rõ rành rành.
Phụ thân muốn đón hắn về, bèn giãi bày chuyện này với mẫu thân.
Bởi ai chẳng muốn có đứa con thiên tài?
Thấy ta bước vào, mẫu thân ôm ta khóc:
"Ngọc nhi, dù con chỉ xuống trường thử sức, nhưng cũng phải tranh khí mới được. Mẫu thân cùng ba chị em con đều trông cậy cả vào con."
Huyện thí chẳng nghiêm ngặt, khám xét trường thi chỉ sờ soạng qua áo.
Ta còn nhỏ, chẳng sợ lộ thân phận.
Mẫu thân lại ôm ta xin lỗi.
Ta thở dài bất đắc dĩ.
Nữ tử cổ đại sinh tồn khó khăn, ta chẳng trách bà.
Bởi ai cũng có tư tâm cả.
Ngày mồng hai tháng hai, trời u ám.
Ta ôm Văn phòng tứ bảo, hỏa lô tử cùng đồ dùng mẫu thân và gia gia chuẩn bị, thẳng đường đến trường thi.
Ô Thủy huyện nhỏ bé, ta và Khương Miễn khó tránh gặp mặt.
Hắn vốn là nam tử, dáng người cao lớn nhanh hơn, dù mới tám tuổi nhưng đã thon dong dỏng cao. Lại nhờ Phương Cử nhân, giữa đám học trò được chúng vây quanh như sao vây trăng.
Thấy ta, mọi người nở nụ cười khó hiểu:
"Đứa bé tí hon này dám đến thật à."
"Nó lùn thế kia, với tới án thư nổi chăng?"
"Ha ha ha ha."
Ta mặt lạnh như tiền, chẳng thèm nhích mi mắt.
Một lũ vai phụ.
Bỗng một bóng hình cao dong dỏng chen vào giữa ta và chúng, tiếp theo là giọng nam thanh lãnh tú vang lên:
"Một đám đông ứ/c hi*p đứa trẻ nhỏ thế này, còn đáng gọi là nho sinh sao? Thật thua cả phu phu tẩu tốt."
Ta lặng lẽ ngẩng đầu, gặp đôi mắt kiêu ngạo của thiếu niên chừng mười tuổi.
Ồ, đây không phải vai phụ.
Đây là nam nhị.
Trong truyện, đối thủ lớn nhất của nam chủ.
Vì dung mạo tuấn tú, đỗ Thám hoa lang, suýt nữa được gả cho công chúa sủng ái nhất triều đình.
Tiếc thay cuối cùng kết cục tru di tam tộc.
Thiếu niên giúp ta giải vây, tất nhiên bị chúng vây công.
"Ngươi là ai, dám quản chuyện của bọn ta?"
"Sao bọn ta chưa từng thấy ngươi ở Ô Thủy huyện?"
Thiếu niên bĩu môi, kh/inh bạc đáp: "Ta theo tổ phụ định cư Giang Nam, tổ tịch tại Ô Thủy huyện, lần này về đây ứng thí."
Đúng lúc tiếng chiêng trống vang lên, nha dịch gọi vào trường. Khương Miễn ngăn mấy kẻ kia, vội vã vào trường thi.
Thiếu niên thấy ta đơn đ/ộc, chủ động mời ta cùng đi.
Theo triết lý kẻ th/ù của kẻ th/ù là bạn, ta gật đầu đồng ý rất sảng khoái.
Phân xong khảo hiệu, kỳ thi nhanh chóng bắt đầu.
Cầm được quyển đề thi, ta không kìm được nở nụ cười.
Sau Huyện thí chưa đầy mấy ngày, Phương Cử nhân đặt tiệc trà lầu, mời nhiều văn nhân uống trà thưởng hoa.
Gia gia chưa bỏ ý định muốn ta bái Phương Cử nhân làm thầy, nên cũng dẫn ta đi.
Nào ngờ người đứng cạnh Khương Miễn lại chính là phụ thân ta.
Hai bên gặp mặt, gia gia lập tức hiểu ra, tức gi/ận đến nỗi râu dựng đứng, cảnh cáo phụ thân về nhà sẽ tính sổ.
Phụ thân khúm núm nịnh nọt, chỉ Khương Miễn nói với gia gia:
"Thân phụ, chẳng phải con không muốn dẫn Ngọc Ca Nhi. Miễn nhi cũng là con trai con, hơn nữa việc đỗ Đồng sinh đã rõ ràng. Con chỉ vì tranh thể diện cho họ Khương ta thôi!"
Lời vừa dứt, Khương Miễn vô thức ưỡn thẳng lưng.
Hắn giờ mới tám tuổi, đâu có khí độ vô ưu vô lự như sau này. Mặc áo dài vải bông hảo hạng, ánh mắt kiêu ngạo tựa công xòe cánh.
Gia gia tức gi/ận đ/ấm phụ thân một cái, lẩm bẩm: "Sao, ngươi cho rằng Ngọc Ca Nhi không đỗ nổi Đồng sinh?"
Phụ thân ngượng ngùng liếc ta, vội thu ánh mắt:
"Con không có ý đó. Ngọc Ca Nhi còn nhỏ, đâu thể vội vàng, đâu thể vội vàng."
