Tạ Miên trên mặt hiện nét cười phấn khích, vội vàng theo ta nói: "Ta cũng đi."
19
Đoán đèn hoa tựa như đố vui trí tuệ, mấy người chúng ta chẳng mấy chốc đã đoán ra, thuận lợi tiến vào nhất lâu.
Ta những ngày này theo Cố Lan Chi, cũng học được nhiều kỹ xảo làm thơ.
Bởi vậy nhất tầng cùng nhị tầng, chỉ nhờ bản thân ta, cũng dễ dàng vượt qua.
Đến tam tầng, chỉ còn chưa đầy hai mươi người.
Tô Châu thành tuy nhân tài đông đúc, nhưng người văn tài quá cao sẽ không tham gia Thi đăng hội. Dẫu vậy, đến tầng ba, nhiều người đã bắt đầu lực bất tòng tâm.
Đến tứ tầng lại càng không cần nói, ngay cả Tạ Miên cũng bị loại, chỉ còn bốn người.
Trong đó có ta, Khương Miễn cùng thiếu niên khi trước khiêu khích ta.
Khi lên lầu, Khương Miễn đột nhiên bước đến bên ta, trong bóng tối giọng hắn nghe như nghiến răng: "Chuyện mẫu thân ta, có phải ngươi bày mưu tính kế?"
Ta vịn thang lầu, bước lên từ từ, không đáp lời.
Khương Miễn lại bước ngang chặn trước mặt ta, lạnh giọng nói: "Khương Ngọc, chúng ta đ/á/nh cược."
"Ừ?"
"Nếu lát nữa ta đoạt quán quân, ngươi phải quỳ xuống tạ tội, công khai thừa nhận đã h/ãm h/ại mẫu thân ta."
Ta vịn tường, cười lên, nghĩ thầm người này thật không sợ ch*t, chẳng phải tự đưa đầu đến ch/ém sao?
"Vậy nếu ngươi thua thì sao?"
"Ta có thể đáp ứng bất kỳ yêu cầu nào của ngươi."
"Ngay cả việc nhảy từ tầng bốn xuống?"
Khương Miễn im lặng giây lát, nghiến răng nói: "Được."
Chúng ta vừa dứt lời, trước mặt đột nhiên rực sáng, vô số ánh đèn tranh nhau ùa vào, chiếu sáng lối thang hẹp này.
Khương Miễn bước ra trước ta một bước.
Nơi gác lầu tầng bốn, ngồi năm vị quan viên, đứng đầu là nam tử trẻ mặc áo thẳng màu thiên thanh, trông chỉ độ mười sáu tuổi, nhưng khí chất siêu tuyệt, ôn nhuận như ngọc, thậm chí còn uy thế hơn cả Tri phủ bên cạnh.
Tri phủ sớm ra đề, ta suy nghĩ chốc lát, liền cười viết:
Nước biếc non xanh cảnh sắc tươi,
Mưa bay sương tỏa khói trời vờn.
Tây hồ sánh với Tây Thi đẹp,
Lược phấn điểm trang vẫn vẹn tuyền.
Một khắc sau, nha dịch thu hết tuyên chỉ của chúng ta, dâng lên trước mặt Tri phủ đại nhân, phê duyệt tại chỗ.
Nửa khắc sau, kết quả công bố.
Ngoài dự đoán, quán quân lại là Khương Miễn.
20
Tri phủ đại nhân thu tuyên chỉ của những người khác, chỉ giữ lại của Khương Miễn, cười đọc xong, những người xung quanh đều lộ vẻ hài lòng.
"Khá lắm, bài thơ này của tiểu tử vần luật du dương, tình cảm dạt dào, xứng đáng quán quân."
Mà ta nghe xong, lại nhíu mày sâu sắc.
Bài thơ của Khương Miễn thật sự không tệ.
Nhưng... so với bài ta mượn, rõ ràng cách biệt trời vực, người có chút đầu óc đều nhận ra bài nào hay hơn.
Lại nhìn Khương Miễn vẻ mặt tự tin mỉm cười, ta lập tức hiểu ra.
Hắn sợ đã dựa vào thế lực nào, hoặc hối lộ, hoặc quen biết với Tri phủ, nên mới bị sắp đặt.
Nếu ta lên tiếng phản đối.
Có lẽ sẽ lật ngược tình thế.
Nhưng cũng sẽ đắc tội với Tri phủ.
Khương Miễn đoán ta sẽ nuốt gi/ận làm lành, nên khi nãy ở lối thang mới cố tình gài bẫy ta.
Thật đại ý.
Khi thấy Tri phủ sắp trao hoa đăng quán quân cho Khương Miễn, ta sắc mặt kỳ quái, muốn nói lại thôi, thở dài.
Ngay lúc này, bên tai bỗng vang lên giọng nói trong trẻo êm tai.
Vị Hộ bộ Thị lang trẻ tuổi ngồi chính giữa khẽ nói: "Tri phủ đại nhân, tại hạ thấy bài thơ này không hay, không xứng quán quân."
"..."
Tiệc im lặng hồi lâu.
Thiếu niên đưa tay ra, bàn tay xươ/ng xương dưới ánh đèn rực rỡ, trắng như ngọc sáng.
Hắn chậm rãi nói: "Tuyên chỉ của bốn người kia đâu, đưa cho ta xem."
Tri phủ sắc mặt nghiêm nghị, ấp úng muốn từ chối, nhưng tuyên chỉ đã đến tay hắn.
Trên cùng chính là của ta.
Giọng hắn trong như suối, khẽ ngâm thơ ta, giây lát sau, mặt như tuyết đầu mùa tan, từ từ nở nụ cười, nói: "Bài này hay."
Tri phủ vội vàng đón lấy, sắc mặt khó coi.
Bài thơ này quá hay, dù hắn muốn bênh vực Khương Miễn, cũng không thể nói ra lý do.
Chỉ đành ngượng ngùng nói: "Là tại hạ nhìn không rõ, bài này thật sự hay."
Hoa đăng quán quân rơi vào tay ta, bài thơ này cũng được nha dịch đọc ra, dưới lầu tụ tập nhiều học tử, nghe xong đều vỗ tay cảm thán: "Hay! Hay quá! Thật sự quá hay! Thi đăng hội tổ chức gần năm năm, tại hạ vẫn là lần đầu nghe thơ hay đến thế!"
"Nghe nói thiếu niên làm thơ mới bảy tuổi, trời ơi, đây là tài hoa đến mức nào?"
"Bảy tuổi? Chẳng phải là Tiểu tam nguyên từ Ô Thủy huyện ra đó sao?"
"Quả nhiên là hắn!!!"
21
Nho sinh thời đại này cuồ/ng nhiệt lên, tựa như người hâm m/ộ thời hiện đại.
Ta đứng bên rìa lầu gác, dưới kia không ngừng có người ném hoa lụa, khăn lụa lên, rất nhiệt tình.
Ta liếc nhìn xuống, độ cao chừng hai tầng rưỡi thời hiện đại, nhảy xuống chưa đến nỗi ch*t, nhưng vận x/ấu thì cũng có thể tàn phế nửa đời.
Bên cạnh Huyện lệnh, một quan viên thấy ta chăm chú nhìn, tùy ý hỏi: "Cảnh vật dưới kia đẹp lắm sao, ngươi nhìn lâu thế?"
Ta nghe vậy, quay người lại, ánh mắt dừng trên người Khương Miễn mặt mày tái mét.
Nhưng hắn đứng vẫn thẳng, có lẽ chưa sợ hãi, hoặc... nghĩ ta không bắt hắn thật sự nhảy lầu?
Vậy thì hắn đã lầm to.
"Bẩm đại nhân, tiểu sinh chỉ nghĩ đến một chuyện thú vị."
"Ồ? Nói nghe thử."
"Trước khi vào tứ lâu, đã có người cùng tiểu sinh đ/á/nh cược, nếu hắn đoạt quán quân, sẽ làm nh/ục tiểu sinh trước vạn người."
Kết quả tự nhiên đã rõ, ta thắng.
"Vậy hình ph/ạt của hắn là gì?"
Ta cười lên: "Từ trên lầu này nhảy xuống, tiểu sinh vừa rồi ước lượng kỹ, nếu tư thế tiếp đất đúng, nhiều nhất nằm giường vài tháng là khỏi."
Lời vừa dứt, ánh mắt kiêu ngạo của thiếu niên lập tức đổ dồn về Khương Miễn.
Không cần nói rõ.
Tri phủ vỗ án thư, gi/ận dữ nói: "Thôi, chỉ là lời đùa, ngươi cố chấp làm gì? Tuổi nhỏ mà, đắc nhân xứ thả nhân."
"Cổ nhân có dạy: Ngôn nhi hữu tín." Ta lớn tiếng nói, "Tiểu sinh tin rằng nếu hôm nay ta thua, ắt sẽ không tránh khỏi nh/ục nh/ã, khi ấy còn gì là đắc nhân xứ thả nhân nữa?"
