Lần này, Ngự Sử Đài không ai dám lên tiếng. Nhưng vẫn có người phản đối.
"Thái Hậu Nương Nương là dưỡng mẫu của Hoàng đế hiện tại, không phải nữ tử thế gia tầm thường. Các triều đại xưa nay chỉ có Thái Hậu hạ giá, chưa từng có chuyện hạ vị nghênh thú."
Lời của Thẩm Tu truyền đến tai ta lúc ấy, trong lòng ta vẫn dâng lên niềm cảm động chân thành.
Lục Hồi trước mặt ngoại nhân không tiện nhắc đến việc đã tương kiến riêng với ta, bèn thỉnh Hoàng đế thay mặt thăm dò ý kiến. Lần này lại tạm thời bỏ qua.
Đêm hôm ấy, Hoàng đế gương mặt lạnh như tiền, bất ngờ tới cung.
Hắn khoác áo choàng lông hồ hoa xám, mặc huyền y, toát lên vẻ lạnh lùng sắc bén. Có lẽ do lần trước bị Quý Phi ám ảnh nên chẳng ưa mặc hoàng bào nữa.
Không đợi cung nhân thị tùng, hắn phất tay một cái, tả hữu lập tức lui hết. Trong điện lò sưởi ch/áy rừng rực, ta dựa vào thất đạp, chống cằm ngắm hắn.
Hắn cởi áo choàng nơi cửa, thong thả bước tới.
"Mẫu hậu, mọi việc vẫn ổn thỏa chứ?"
Ngón tay hắn gõ nhẹ hai cái lên mép bàn: "Trước là Thẩm Tu, sau là Hoàng thúc."
Hắn liếc nhìn ta. Ta ngồi thẳng lưng đáp: "Vẫn ổn. Bản cung đâu có phải xử lý chính sự."
Hoàng đế nhíu mày nghi hoặc: "Nghe được trọng điểm không?"
"Nghe được. Ngươi bảo Lục Hồi, ta nguyện ý gả cho hắn."
Ngón tay hắn khựng lại: "Hôn nhân đại sự, ngươi dám đem ra đùa cợt?"
Ta nghiêm mặt nhìn thẳng: "Nhưng bản cung không hề đùa."
Cung trung tuế nguyệt dài dằng dặc. Dẫu có tiêu khiển qua ngày, đợi đến lúc yến tán người tan, trong lòng khó tránh hoang liêu. Nếu không phải nhầm tưởng nhiệm vụ công lược ở nơi hắn, ta đã chẳng lưu luyến nơi đây.
Hoàng đế ngẩn người, trầm mặc hồi lâu mới khẽ mở miệng: "Nếu trẫm không đồng ý thì sao?"
Hắn cúi mắt giải thích: "Trẫm đăng cơ chưa đầy hai năm, ngươi đã gả cho Hoàng thúc. Trong mắt thiên hạ còn có Thiên tử nữa không?"
"Làm Hoàng đế tốt là việc của ngươi. Còn ta, chỉ muốn gả cho Lục Hồi."
Ta đứng dậy định vào nội thất, tránh đối diện hắn. Cổ tay bị nắm ch/ặt trong chớp mắt.
14
Ta quay đầu không hiểu. Hắn vẫn cúi mặt, giọng khẽ như gió thoảng: "Lần trước là lỗi của ta. Đừng dùng lời đ/âm chọc nữa. Trẫm đã hỏi sư phụ, khúc Phượng Cầu Hoàng là ngươi vì ta mà học."
Hắn ngẩng mắt lên, giọng khàn đặc: "Tỷ tỷ, trẫm biết tâm ý của ngươi vốn ở nơi ta. Chỉ là thân phận chúng ta vốn khác người thường."
Ta giãy giụa không thoát. Hắn nắm ch/ặt cổ tay ta, ngón tay khẽ vuốt mang theo ý dỗ dành: "Đừng dùng Thẩm Tu hay Lục Hồi để chọc tức ta nữa."
Giọng trầm đục vang lên trên đỉnh đầu: "Trẫm thật sự... thích ngươi.
Trẫm đối đãi với ngươi vốn giữ lễ. Trẫm biết ngươi không thích, nhưng nếu không nhắc nhở, thiên hạ sẽ dị nghị."
Hắn thở dài quay mặt đi, giọng càng thêm u oán: "Ngươi đi gặp Thẩm Tu, trẫm mới tiếp Quý Phi. Nghe nàng gảy đàn nửa tháng trời, ngươi lại không hề gh/en."
Ta sửng sốt. Ai ngờ được những lần hắn tiếp xúc Quý Phi chỉ để chọc ta gh/en? Thấy ta im lặng, hắn lại lắc cổ tay ta: "Vốn định vài năm nữa, đợi thế cục ổn định sẽ cho ngươi đổi thân phận nhập cung. Nếu ngươi nhất quyết..."
Ta ngây người lặp lại: "Có thể gì?"
Hoàng đế trượt ngón tay xuống lòng bàn tay, thì thầm: "Có thể... tùy gọi tùy đến."
Ta gi/ật tay lui vội về phía sau. Đã sắp bước qua cửa giải thoát, suýt chút nữa thành công, hắn lại ra tay mê hoặc?
N/ão ta vang vọng lời Hoàng hậu và Quý Phi: "Đồ bi/ến th/ái nuôi dưỡng tình cảm!
"Hồ đồ! Ta với ngươi vốn vô tình, trước nay toàn là hiểu lầm. Vả lại ta thật lòng muốn gả cho Lục Hồi."
Hoàng đế sững sờ, ánh mắt ngơ ngác. Chỉ khi nghe ta nhắc đến hôn sự với Lục Hồi, sắc mặt hắn bỗng lạnh tựa băng sương.
Hắn bước tới, giọng đột ngột trầm xuống: "Vì sao vẫn nói thế? Trẫm đã nhận thua rồi. Hay là..." Nụ cười tự giễu hiện lên: "Ngươi đã thay lòng? Trẫm trẻ tuổi hơn hắn, địa vị cao hơn hắn, chúng ta quen nhau chín năm, ngươi lại vừa gặp đã mến hắn?"
Ánh mắt sắc bén của hắn khiến ta không thể trốn tránh. Ta cũng chẳng muốn che giấu nữa.
Ta nghiêng đầu nhìn song cửa màu xanh lục, thản nhiên kể: "Bệ hạ, bản cung không phải Vân Tài Nữ của Tiên Hoàng. Ta đến Lãnh cung là để hoàn thành nhiệm vụ công lược. Tưởng rằng đối tượng là ngài nên mới trăm phương quyến rũ. Gần đây mới biết, năm đó đáng lẽ phải gặp Lục Hồi. Phải thành thân với hắn mới thoát khỏi thế giới này."
Ta chăm chú nhìn hắn: "Ta với ngươi hay Lục Hồi đều vô tình. Thứ ta khao khát không phải tình ái, mà là giải thoát."
Hắn bặm môi tiến gần: "Ngươi tưởng bịa chuyện hoang đường thế này, trẫm sẽ tha thứ cho ngươi thay lòng?"
Ôi, uổng công giải thích. May còn có bằng chứng.
Hệ thống oan gia, ta phải phát lại di ngôn của ngươi rồi.
"Chủ nhân, nhiệm vụ chúng ta là phò tá Tiểu Hoàng tử đăng cơ, đạt thành cảnh Đế-Hậu tình thâm là xong! Rất dễ đúng không?
Đừng chạy nữa, hắn sẽ đến c/ứu ta, chúng ta chỉ cần chờ... Á đừng! Ta không chống nước... giụm giụm..."
Hoàng đế mặt không biểu cảm. Lần này buộc phải tin.
Nhưng sau khi hắn rời đi, cung nữ của ta không trở lại, cửa cung có người canh gác. Hắn quản thúc ta.
15
Khi gặp lại Quý Phi và Hoàng hậu, đã là ba ngày sau.
Hai người leo lên tường viện, ngồi chênh vênh trên đầu tường. Quý Phi đung đưa đôi chân dài, chắp tay gọi khẽ tên ta. Hoàng hậu giang hai tay dò dẫm men tường tìm cây cổ thụ để leo xuống.
Ta một mình vác thang tre ra hậu viện đón.
Lúc hai người đặt chân đất, ta mới biết gần đây xảy ra đại sự.
Trên triều đường, Hoàng đế tuyên bố Thái Hậu vì việc Nhiếp Chính Vương cầu hôn mà hổ thẹn thành bệ/nh, phải nằm liệt giường.
