Thực ra lúc mới thành thân, ta cũng từng ôm ấp hi vọng với chàng.
Nhưng Cố Hằng Viễn luôn lạnh nhạt, ta bèn viết thư hòa ly hỏi chàng có phải trong lòng đã có người, nếu đúng vậy, ta nguyện buông tha cho chàng tự do.
Chàng bảo ta đừng suy nghĩ lung tung, chuyện dài lâu còn ở phía trước. Lúc ấy ta đáp ứng chàng, song ta không x/é nát thư hòa ly, ngược lại cất giữ kỹ càng.
Không ngờ hôm nay lại có dịp đem ra dùng.
Quân Như Lan nhìn cũng như nghẹn một hơi, mặt đỏ bừng.
Ta trông thấy rất lo lắng, biết đâu cô nàng này tức gi/ận quá không thở được mà ch*t thì làm sao đây?
Đang suy tính có nên nhờ Phụng quản gia dùng phương pháp dân gian xem sao, bên cạnh Cố Hằng Viễn bỗng dịu giọng một cách bất ngờ.
«Nguyệt Ly, ta biết trong lòng nàng tức gi/ận, nhất thời khó lòng thông suốt, ta sẽ không so đo với nàng. Ta đưa Như Lan đi nghỉ ngơi trước, hôm nay ta sẽ tạm cùng Như Lan tạm trú một đêm tại Nhạn Lộ viện, ngày mai bàn việc cưới thứ thất.»
Cố Hằng Viễn vừa nói vừa sai gia nhân dọn dẹp Nhạn Lộ viện.
Nhưng bọn gia nhân đều bất động, như đi/ếc không nghe.
Ngược lại, thị nữ khác của ta là Lục Liễu dâng lên một chén trà minh tiền, nói sợ ta khô cổ.
Cố Hằng Viễn siết ch/ặt nắm tay, lạnh lùng nói: «Tống Nguyệt Ly, nàng nhất định phải gây khó dễ đến mức này sao?»
Lúc đó có gia đinh vào chính sảnh, thưa với ta: «Lão phu nhân đã tới.»
Há, chẳng phải quá khéo sao? Cũng đỡ phải sai người báo tin bà.
Ta cùng Cố Hằng Viễn thành thân bốn năm, mụ mẹ chồng này vốn chẳng hài lòng với ta.
Bà ta cho rằng ta chỉ là con gái nhà buôn, leo cao vượt con trai bà đỗ tiến sĩ rồi ra làm «thất phẩm tri huyện».
Giờ thì tốt rồi, nghe tin ta cùng Cố Hằng Viễn muốn hòa ly, bà nhất định thở phào nhẹ nhõm.
Ta nhấp trà minh tiền, lòng dâng tràn niềm vui thực sự.
02.
Mụ mẹ chồng Chu thị tới nơi hơi thở gấp gáp, mắt ngấn lệ nhìn đứa con trai quý.
«Hằng Viễn con về rồi!»
Cố Hằng Viễn thấy mẹ, vội bước lên hai bước định phủ phục: «Con không ở nhà, nhờ có mẹ trông coi việc nhà, khổ cực cho mẹ.»
Hạ Trúc, Lục Liễu, Hồng Diệp bên ta đều vẻ chẳng cho là đúng, suýt nữa lộn tròng mắt, ta lại chẳng bận tâm. Dù sao lão nhân mỗi ngày chọn quần áo trang sức, đi khắp nơi chơi bời, ăn uống cùng người khác cũng hao tâm tổn trí.
Chu thị liên thanh: «Không sao, không sao! Con ở ngoài làm quan càng khổ hơn.»
Ta thấy cũng được, ngoài một vạn lượng ta chuẩn bị trước khi Cố Hằng Viễn đi, hàng năm còn sai người đưa mấy ngàn lượng nữa. Thế mà chàng còn có tiền nuôi gái lại cho người ta đeo vàng mang bạc, ta xem Cố Hằng Viễn thực ra chẳng khổ cực mấy.
«Vị này là?» Chu thị thấy Quân Như Lan, mặt đầy vẻ thăm dò.
«Con vừa định bẩm báo với mẹ.» Cố Hằng Viễn hướng Chu thị giới thiệu Quân Như Lan, nói nàng ôn nhu hiền thục, trì gia hữu đạo, khen nàng như tiên trên trời rồng dưới đất. «Con ở ngoài ba năm nay, đều nhờ Như Lan chăm sóc, con cùng nàng lưỡng tình tương duyệt, hơn nữa Như Lan còn có th/ai rồi, con muốn nhân dịp về kinh lần này đón nàng vào cửa.»
«Tốt, tốt!» Chu thị nghe Quân Như Lan có th/ai, kích động mặt đỏ bừng.
Quân Như Lan vẻ khó xử: «Nhưng, Tống tỷ tỷ hình như không muốn lắm.»
Lúc này Chu thị mới chú ý tới ta, nàng dâu bà từ lúc bước vào đã lờ đi.
Bà ta trề mặt xuống.
«Thấy mẹ chồng vào cửa cũng không đứng dậy nghênh tiếp, đó là giáo dưỡng nhà họ Tống của ngươi sao? Ta nói cho ngươi biết, ngươi cùng Hằng Viễn thành thân bốn năm không sinh nở, lẽ ra phải hổ thẹn tự xét lại. Nay Như Lan đã có th/ai, ngươi nên rộng lượng tiếp nhận, như thế mới là tấm lòng của chủ mẫu nhà họ Cố. Hơn nữa nàng vào cửa chỉ là thứ thất, đâu tổn hại địa vị ngươi.»
Ta kêu oan: «Ngài oan cho ta rồi, ta tự nguyện cùng phu quân hòa ly nhường chỗ cho Quân cô nương, nhưng phu quân không chịu.»
Ta chỉ cái bọc Hạ Trúc đã thu dọn: «Ngài xem, quần áo của phu quân ta đã sai người thu xếp ra rồi.» Dù sao chàng làm quan ngoài ba năm, sách vở quan trọng loại cũng chẳng để trong nhà.
Chu thị lập tức trợn mắt: «Ngươi muốn hòa ly, sao lại thu đồ của Hằng Viễn?»
Ta cũng trợn mắt: «Vì đây là trạch đệ nhà họ Tống của ta!»
Mặt Chu thị đỏ như gan lợn: «Có lý nào, đâu có nữ tử nào như ngươi, phu quân muốn cưới thứ thất ngươi lại đuổi chàng ra khỏi nhà, ta không đồng ý!»
Ta vội nói: «Ngài yên tâm, ta tuyệt đối không để mẹ con các ngươi ly tán. Người đâu, đến Tĩnh Trần viện thu đồ của lão thái thái ra!»
«Ngươi, ngươi!» Chu thị thở không ra hơi, Cố Hằng Viễn vội tới đỡ mẹ già, không ngừng xoa lưng giúp bà thở. Thị nữ sau lưng Chu thị cũng bước tới đỡ bà ở phía bên kia.
Hạ Trúc nhắc ta: «Nhưng tiểu thư, quần áo trang sức của lão thái thái từ ngày thứ hai đến nhà ta đã vứt hết rồi, đồ trong Tĩnh Trần viện đều do tiểu thư sắm giúp đó!»
«A này... vậy thì để lại hai món thôi.»
Chu thị nghe vậy liền ngất đi. Trang sức và quần áo trên người bà đều nặng, thế là Cố Hằng Viễn đỡ không nổi, chỉ đành theo thế ngồi xổm xuống.
«Tống Nguyệt Ly!» Cố Hằng Viễn đỏ mắt gào lên, «Mẹ ta dù sao cũng là mẹ chồng ngươi, sao ngươi có thể đối xử với bà như vậy?!»
Ta cũng rất sốt ruột.
«Lục Liễu, mau đi tìm đại phu! Nhân tiện bệ/nh nhân đeo đồ vàng bạc nặng thế, mặc quần áo dày dặn vậy có phải không tốt không!»
Lục Liễu lớn tiếng đáp: «Dạ, để nô tì giúp lão thái thái cởi bỏ những thứ này trước!»
Vừa dứt lời, Chu thị lập tức mở mắt nhờ sức Cố Hằng Viễn đứng dậy.
Ta thở phào: «Ngài không sao, thật là may quá.»
Chu thị tức đến r/un r/ẩy, nhưng không thốt nên lời, lúc này thị nữ đang đỡ bà càu nhàu với ta: «Phu nhân trong lòng có gi/ận, cũng không nên trút lên lão phu nhân chứ.»
Ta nhìn nàng bảo: «Trông lạ mặt quá, ngươi là ai?»
Thị nữ đó nghẹn lời, đáp: «Nô tì Thúy Lan.» Rồi như nhớ ra điều gì, nàng nhấn mạnh: «Là Cố đại nhân ba năm trước đưa nô tì về hầu hạ lão phu nhân.»
