Thượng thư lệnh thân lâm, tin tức này chẳng mấy chốc đã truyền đi khắp nơi. Thiên hạ đều biết lần này triều đình xem trọng hải vận.
Thái độ của ta tự nhiên cũng đại diện cho ý chỉ của các thương nhân vận biển Vân Châu, ắt sẽ tận lực phối hợp, phiền toái trong hành trình này của hắn liền giảm bớt phân nửa.
Từ đó hắn trú tại châu phủ dài ngày, nhưng cũng có người thăm dò ra mối qu/an h/ệ cũ giữa chúng ta.
Lời đồn đại lại một lần nữa cuồn cuộn kéo đến, khiến chúng nhân xôn xao.
Thiên hạ kinh ngạc trước cảnh Vân Châu thủ phú hiện nay - huyền thoại trên biển cả - lại chính là người vợ bị Lục phủ ruồng bỏ năm xưa. Lãm Nguyệt cùng Hàn Diệp lo lắng ta vì lời đồn mà buồn phiền, ra lệnh cấm người trong viện bàn tán chuyện cũ. Nhưng ta đã đi đến ngày hôm nay, há lại sợ lời đàm tiếu?
Trong biển người xôn xao, Lục Phương Trì biến mất không dấu vết, dường như lặng lẽ rời khỏi Vân Châu.
Chuyến đi này, hắn ầm ĩ đến mà lặng lẽ đi, không biết ẩn chứa bí mật gì sau lưng.
Ánh mắt hắn hôm ấy vô cùng phức tạp, tựa như chất chứa ngàn lời khó nói, u ám khôn tỏ.
Một tháng sau, tin tức truyền đến.
Tề Vương tại phong địa Trạch Châu chiêu m/ộ tư binh, nuôi dưỡng ám vệ, mưu đồ soán ngôi. Bằng chứng rành rành, đã bị Thượng thư lệnh Lục Phương Trì ch/ém ch*t dưới ki/ếm.
Ta chợt hiểu ra, Lục Phương Trì ầm ĩ phụng mệnh hoàng đế đến đây chỉ là đ/á/nh lạc hướng. Mục đích sau cùng của hắn không phải Vân Châu, mà là Trạch Châu giáp ranh - nơi Tề Vương đang tích trữ lực lượng. Chọn đường qua Vân Châu chỉ là cái bình phong, khiến Tề Vương lơi lỏng cảnh giác để ra tay bất ngờ.
Mối qu/an h/ệ cùng những lời đồn ngoài ý muốn giữa ta và hắn, cũng bị hắn lợi dụng làm bàn đạp.
Điều bất ngờ nhất là vụ án này dính líu đến án cũ của họ Tạ.
Chân tướng đã rõ, cả nhà họ Tạ đều là đảng viên của Tề Vương. Ngày trước đã hy sinh tốt đen để Tề Vương đứng ngoài vụ án hối lộ kết đảng, bảo toàn thân mình.
Nhưng nhân vật then chốt giúp Lục Phương Trì tìm được chứng cứ khẳng định Tề Vương mưu phản, lại chính là Tạ Du Tư. Nàng những năm làm nô tì tại Ngọc Đình ty luôn được Tề Vương chiếu cố. Sau khi rời Ngọc Đình ty, còn ngầm thông đồng với Tề Vương truyền đạt tin tức.
Ta dường như hiểu được lời nàng nói ngày ấy về việc đoạt lại những thứ đã mất. Nàng chưa từng quên th/ù h/ận của họ Tạ, ở lại bên Lục Phương Trì chỉ để làm tai mắt cho Tề Vương, chờ thời cơ hành động.
Mà Lục Phương Trì từ đầu đã biết. Hắn biết rõ sự nhẫn nhục tính toán của Tạ Du Tư, biết nàng tiếp cận là có mục đích khác, nhưng lại chọn tương kế tựu kế, mặc cho con cờ này ở lại bên mình.
Ánh trăng ngoài cửa sổ xuyên qua tán lá, bóng đổ loang lổ như sương tàn. Tay trong tay áo ta siết ch/ặt, trong phòng dù ấm áp mà ta như rơi vào cõi băng, tứ chi lạnh buốt.
Hắn ly hôn với ta, từng bước ép buộc, chỉ để vở kịch thêm chân thực - chân thực đến mức khiến Tạ Du Tư tin sâu không nghi ngờ, buông lỏng cảnh giác.
Lời m/a q/uỷ 'một khúc đàn trên lầu Đăng Vân dẫn tri âm' kia, rốt cuộc hắn đang lừa ai?
Hôm đó hắn trọng thương Lãm Nguyệt, nói lời nhục mạ, ta tưởng hắn thật sự bị Tạ Du Tư mê hoặc.
Nay xem ra từ đầu đến cuối, hắn chỉ diễn kịch, khiến Tạ Du Tư tin rằng vì khúc nhạc ấy mà hắn sinh tình sâu đậm, ngày đêm tương tư.
Hai người họ ai nấy giấu kín mưu đồ, đấu trí đến hôm nay.
Vì củng cố quyền vị, hắn có thể từ bỏ tất cả. Ta cùng hắn từng làm vợ chồng, rốt cuộc chỉ là vật hi sinh trong mưu đồ của hắn.
Chuyến này hắn ch/ém giặc phản nghịch, đáng nhận công đầu.
Triều dã đều ca tụng, nói hắn dũng mưu song toàn, nhiều năm mưu tính đã quét sạch phe đảng Tề Vương.
Hoàng thượng khẩn triệu hồi kinh, ban thưởng hậu hĩnh, một thời phong mang vô song.
12
Nhằm lúc sứ giả các nước tụ hội kinh đô, dâng quốc thư bàn việc thông thương.
Hoàng thượng định yến tiệc ở đài Triều Dương, hạ chỉ triệu ta vào kinh dự tiệc.
Lãm Nguyệt không khỏi lo lắng, sợ kinh thành nhiều kẻ bất hảo nhắm vào ta.
Ta liếc nhìn nàng, khẽ nói: "Thời thế đã khác, ta tự có lập thân chi bản. Huống chi sứ giả Đông La đã vào kinh, hoàng thượng đang cần dùng người, ắt sẽ trọng đãi. Chuyện cũ có bị đào xới thì sao? Nay ta tự lập môn đình, căn cơ sâu dày ở Vân Châu, ai dám động đến?"
Ta sai Lãm Nguyệt thu xếp hành lý, sớm lên đường.
Trở lại hoàng đô, ngắm nhìn phồn hoa dưới chân thiên tử, bỗng thấy như cách một kiếp.
Đường phố bàn tán toàn công tích Lục Phương Trì ch/ém Tề Vương trừ nghịch đảng.
Nghe nói Tạ Du Tư đã bị tống ngục, thu đông sẽ cùng tàn đảng xử trảm.
Lần trở về này, tâm cảnh ta đã hoàn toàn khác.
Tiết Thanh D/ao sáng sớm đã sai người đến đón, nhưng ta không về Khương Trạch mà sắm riêng biệt viện.
Họ vội vàng chạy đến tân trạch, chỉ thấy nàng nở nụ cười nịnh bợ: "Xưa mọi người đều nói tỷ tỷ thông tuệ có đại tài, nếu là nam nhi ắt làm nên sự nghiệp. Nay quả đúng như vậy. Em ở kinh đô xa xôi cũng nghe danh tỷ tỷ, người người khen Vân Châu có nữ tử kỳ tài mở thông hải thương lộ, khiến thương nhân phủ phục, được gọi là huyền thoại biển cả. Không ngờ lại là tỷ tỷ! Nay lại được hoàng thượng coi trọng, triệu vào cung dự tứ quốc yến, thật vinh diệu tột cùng. Lục đại nhân lập đại công, nếu các người đoàn viên thì chẳng phải mừng thêm sao?"
"Trước hất hủi sau nịnh hót, thật khiến người mở mang tầm mắt. Đuổi cổ đi!"
Ta không chút nể mặt ra lệnh, gia nhân thẳng tay đuổi nàng ra ngoài.
Trong tứ quốc yến, sứ giả tụ hội.
Vị trí của ta được sắp xếp đặc biệt, có thái giám dẫn đường.
Khi ta an tọa, ánh mắt bốn phía đổ dồn về. Kẻ dò xét, người thì thầm bàn tán, cũng có kẻ mỉm cười chào đón...
Đại yến khai màn, chỉ là những lời xã giao giữa hoàng đế và sứ giả, mọi người theo đó ứng họa.
Khi sứ giả Đông La nhắc đến hải thương lộ và việc thông thương, hoàng đế đưa mắt nhìn ta, lớn tiếng phán: "Chúng khanh đều biết Trục Phong Đường Vân Châu giỏi nghề đóng thuyền, từng nhiều lần dẫn thương đội ra biển mở mang hải lộ. Nay Đại Ứng cùng Đông La thông thương đường biển là quốc sách lợi nước ích dân. Trẫm tự nhiên muốn thấy thành tựu.
