Ban đầu ta tưởng là nàng, nhưng sau quan sát tính cách, mới biết không phải người khoáng đạt đàn khúc ấy. Tra xét kỹ càng, mới hay hôm đó chính là ngươi. Sau này cầu hôn đều xuất phát từ chân tâm, bức ngươi viết hòa ly thư thực là bất đắc dĩ, chỉ để lấy lòng tin nàng ấy. Họ Tạ khi xưa nhận tội thay Tề Vương, khiến y thoát tội. Nhưng lòng lang dạ thú của y rốt cục gây họa. Đúng lúc Tạ Du Tư giả nhận danh phận, muốn làm quân cờ cài cắm bên ta. Tất cả chuyện sau này đều là cục bẫy 'mời quân vào tròng' do bệ hạ và ta bày ra, nhằm dò theo dây leo trừ sạch phe đảng Tề Vương."
Hôn sự mấy năm, hắn chưa từng nhắc tới khúc nhạc ấy. Sau khi Tạ Du Tư vào phủ, khúc nhạc hóa thành vũ khí đ/âm thẳng vào tim ta.
Gương mặt lạnh lùng khi hắn trừng ph/ạt Lãm Nguyệt hiện lên. Màu m/áu năm ấy thấm đẫm áo nàng, lời giải thích lúc này của hắn sao mà nhạt nhẽo đến thế.
Đây có lẽ là cách hữu hiệu nhất diệt Tề Vương, nhưng chưa bao giờ là lựa chọn duy nhất.
"Nếu đại nhân bàn việc quốc gia, công lao của ngài lừng lẫy, tự khắc lưu danh sử sách. Còn nếu bàn ân oán cá nhân, thì chỉ là gió thoảng mây tan, không dính dáng nữa."
Nghe vậy, thân hình hắn chao đảo, suýt ngã. Hắn mất bình tĩnh nắm ch/ặt cổ tay ta, giọng khàn đặc nài nỉ: "Ngươi muốn ta làm gì mới tha thứ?"
Những điều hắn muốn giải thích, ta đã đoán ra từ khi tin Tề Vương bị trừng trị truyền đến.
Tiếc thay, hắn quên mất nước đổ khó hốt.
Liếc nhìn đ/ốt ngón tay trắng bệch vì dùng lực, ta nhìn thẳng vào mắt hắn: "Ta hiểu sự lựa chọn của ngươi khi ấy, tôn trọng quyết định của ngươi, khâm phục mưu lược. Nhưng những lời đó không đủ để ta buộc phải tha thứ. Khi buông tay, ngươi đã nghĩ tới ngày này chứ? Hay... ngươi chắc mẩm ta sẽ quay đầu nên dễ dàng từ bỏ?" Lời chất vấn khiến ánh mắt hắn chập chờn, không dám đối diện.
Trước con đường hoạn lộ và địa vị, rốt cuộc ta là kẻ bị hy sinh. Dù giải thích nghìn lần, sự thật vẫn không thay đổi. Ta chưa từng là ngoại lệ của hắn.
Hắn vẫn ngoan cố: "Xưa ta sai lầm, nhưng sao ngươi không cho cơ hội chuộc lỗi?"
"Dù hiểu lầm tan biến, tổn thương và nh/ục nh/ã ngày ấy vẫn còn nguyên. Trong lòng ngươi chỉ có quyền vị, mưu tính thiệt hơn, chân tâm có thể vứt bỏ. Trong cân đo đong đếm, không ai là ngoại lệ."
Lời quyết tuyệt của ta khiến hắn biến sắc, thất thần, mọi nắm chắc vỡ vụn.
Hồi lâu im lặng, hắn vội vã rời đi.
15
Lục công chúa xin bệ hạ cho ta vào cung chỉnh khúc. Nhưng khi vào cung, lại thấy nàng đàn điêu luyện.
"Điện hạ thiên phú âm luật, cần gì kẻ hèn này chỉ giáo?"
Nàng điềm nhiên: "Chỉ là cái cớ. Bổn cung muốn xem người phụ nữ được đời ca tụng là huyền thoại hải thượng có gì đặc biệt, có đáng để Thượng thư lệnh bỏ phận vị níu kéo..."
"Điện hạ đã thấy, ta chỉ là kẻ phàm phu." Ta giơ tay tỏ vẻ thản nhiên.
"Trong kinh có kẻ hiếu sự đặt sò/ng b/ạc đ/á/nh cược việc nương tử có nối lại duyên xưa với Lục đại nhân không. Hắn đã hạ mình tột cùng để c/ầu x/in tha thứ - với thân phận ấy thật hiếm có. Nên thiên hạ đều tin hai người sẽ hòa hợp."
Nghe vậy, ta ngẩng đầu cười: "Vậy điện hạ nghĩ sao?"
Tay nàng lướt qua dây đàn: "Bổn cung cho là chưa chắc."
"Thần đã tâu bệ hạ, sắp tới sẽ về Vân Châu."
Ánh mắt nàng lóe lên vẻ tán thưởng.
Sau Tứ Quốc yến, Đại Ứng và Đông La ký quốc thư thông thương, lập Hải vận ty. Vân Châu tuy không thịnh như kinh đô, nhưng nơi ấy có sự nghiệp dang dở của ta.
Khương Trần cũng được điều về kinh. Hắn đợi lâu ngoài viện. Vừa thấy ta, hắn quỵch gối: "Để tỷ tổn thương, em đến đón tỷ về..."
Vào phủ không thấy Tiết Thanh D/ao. Nghe nói hắn đã viết hưu thư. Nguyên do không muốn hỏi.
Ta cúi lạy mẫu thân: "Lần này về Vân Châu, khó được hầu mẹ. Mong mẹ giữ gìn."
Lời Tiết Thanh D/ao năm xưa ứng nghiệm: Lựa chọn sau này của ta đã thoát ly Khương gia.
Họ Khương Vân Châu và Khương gia kinh thành chia đôi. Một bên buôn b/án đường biển, một bên thư hương thế đại, rốt cuộc không cùng đường.
Trước khi đi, Lục Phương Trì đứng dưới thềm: "Thật không thể hòa giải?"
Hắn vĩnh viễn không hiểu được cảm nhận của ta.
Buông rèm xe, ta bình thản: "Ngươi quen thấy nam nhi ngồi cao đài, nữ nhi như chim lồng tranh sủng. Quen thấy nam nhân phụ bạc mà nữ tử vẫn si tình. Quen thấy vài lời hối h/ận nhạt nhẽo khiến nữ nhi quên tổn thương quay đầu. Đã quen những cảnh ấy, đương nhiên không biết thế gian còn có loại người như ta - đã giẫm vũng lầy, qua hố sâu, tuyệt không để mình sa vào lần nữa."
Lời dứt, hắn đờ đẫn.
Ta lên đường về Vân Châu. Nơi ấy trời cao biển rộng, tự có thiên địa riêng.
16 Ngoại truyện
Tin Thượng thư lệnh bị ám sát truyền khắp thiên hạ. Người người kinh ngạc.
Khiến ta cũng thoáng ngẩn ngơ. Thở dài: Rốt cục tới bước này.
Từ Tứ Quốc yến năm ấy đã bảy năm.
Đại Ứng - Đông La thông thương nhiều năm, Khương thị Vân Châu danh vang bốn bể.
Tân đế lên ngôi đã lâu. Nhất triều nhất thần, nghe nói Lục Phương Trì sống rất khổ, nhưng không ngờ hắn ch*t như vậy.
Hắn lập nhiều đại công, địa vị cực phẩm, uy vọng trọng triều. Tiên đế từng rất trọng dụng.
Nhưng tân đế mới lên, căn cơ chưa vững. Quyền lực của hắn khiến hoàng thượng mất ngủ. Công cao át chủ.
Nhưng ch*t dễ dàng thế, có vẻ không hợp với tính cách thâm trầm mưu lược thường ngày.
Ta gạt suy nghĩ, đứng hóng gió biển.
Gặp một người áo xanh, bước tới bên cạnh, thở dài: "Có người từng nói ta cả đời mưu cầu quyền vị, cân đo thiệt hơn, chân tâm có thể vứt. Nay vừa hay, bể quan nổi trôi, nửa đời lăn lộn, trở về vẫn áo vải..."
Rốt cuộc một trường không.
Lời ta năm xưa, hắn vẫn nhớ. Giọng đầy vương vấn tiếc nuối.
"Tân đế ban cho ngươi tang lễ trọng thể..." Ta ngẩng nhìn hắn.
Hắn cười tự giễu: "Chỉ như thế, hắn mới yên lòng. Từ nay thiên hạ không còn Thượng thư lệnh Lục Phương Trì."
Vụ ám sát do tân đế sắp đặt. Hắn giả ch*t thoát thân.
Tân đế không cần hắn ch*t thật, chỉ cần thiên hạ tin hắn ch*t.
Đó có lẽ là sự mặc định cuối cùng giữa quân thần.
"Sau này có kế hoạch gì?"
Tiền trần đã đoạn, ân oán tiêu tan, có thể như bạn cũ trò chuyện.
Hắn đứng thẳng, gió biển thổi phất áo, thản nhiên: "Đổi danh tính, bốn biển là nhà."
Nói xong, hắn nhìn ta hồi lâu, quay đi. Bóng lưng phơn phớt tiêu điều.
- Hết -
Trường An Đào Đào
