Tôi thầm thương anh ấy, thầm thương người mà tôi tưởng cả đời không thể có giao duyên.
Tôi biết Cố Lại sớm hơn anh nghĩ.
Tôi đã thấy khía cạnh mà lời đồn không nhắc đến - vẻ ngoài hung dữ nhưng ẩn chứa trái tim lương thiện.
Mọi người chỉ thấy sự nổi lo/ạn bất phục tùng, nhưng chẳng ai thấu hiểu nội tâm anh.
Cố Lại xuất chúng, tỏa sáng theo cách riêng ở đỉnh cao không thể với tới.
Trời ơi, phải làm sao? Tôi sắp không kìm nén nổi rồi.
11
Tan học chiều hôm ấy, giữa dòng người tấp nập, tôi nhận ra Lâm Thiển ngay lập tức.
Cô ấy đến đón tôi, lại còn đưa tôi về nhà nữa sao? Vậy những lời cô nói đều là thật ư?
Tôi liếc nhìn cô hết lần này đến lần khác, mãi đến khi cô cười vẫy tay, tôi mới dám tin không phải ảo giác.
Tựa chú thú hoang lang thang lâu ngày, tôi khát khao được cô chìa tay dù ngoài mặt tỏ ra hờ hững.
Khoác ba lô, bước chân tôi nhẹ tênh hướng về phía cô, nén nụ cười e dè.
Không đợi gọi, tôi tự giác leo lên chiếc môtô cá tính của cô, ôm ch/ặt lấy eo cô.
Lâm Thiển khựng lại, đội mũ bảo hiểm cho tôi rồi n/ổ máy lên đường.
Gió ù ù bên tai, tôi hỏi: "Sao cô đối tốt với cháu thế?"
Câu hỏi tan vào gió, tưởng cô không nghe thấy. Ai ngờ cô đáp lớn: "Có duyên với Tiểu Lạc nhà ta thôi! Cô là thiên sứ ông trời phái đến, tin không?"
Đôi chân ấm áp trong đôi giày mới, tôi hít hà: "Giày cô m/ua ấm quá."
"Thích không?"
"Thích ạ."
Nụ cười cô rạng rỡ hơn: "Thích thì tốt! Sáng nay cô mới phát hiện cháu không đi giày trong phòng. Trời lạnh rồi, giày đó cô chọn kỹ lắm. Lần sau nhớ đi nhé?"
Tôi gạt nước mắt: "Vâng, cảm ơn cô."
Lâm Thiển xua tay: "Có gì đâu! Thích thì lần sau cô m/ua thêm."
Tôi im lặng siết ch/ặt eo cô hơn. Cô tưởng tôi cảm kích vì đôi giày, nhưng thực ra là vì được cô chấp nhận.
Thực lòng biết ơn vô cùng.
Đêm ấy, nửa đêm tỉnh giấc, tôi mở tủ mặc chiếc váy ngủ đã thấy từ hôm qua.
Vân vê vải vóc, tôi nằm xuống giường thận trọng.
Bố không tìm tôi, nghĩa là số tiền Lâm Thiển đưa đủ khiến hắn buông tha.
Mẹ ơi, con được sống cùng cô ấy rồi.
12
Lâm Thiển mới 35 tuổi, nhan sắc trẻ trung khó đoán tuổi.
Mấy lần định gọi "chị", cô đã chặn miệng tôi: "Cô 35 rồi, đủ tuổi sinh ra cháu đấy".
Thấy tôi lúng túng, cô xoa đầu: "Thôi được, không gọi được thì cứ gọi Lâm Thiển. Cô quen rồi."
Tôi không hiểu vì sao cô nói "quen", nhưng gọi tên thật thuận miệng.
Từ nhỏ quen việc nhà, sống cùng cô khiến tôi bất an.
Sợ mình vô dụng, tôi cố gắng đảm đương mọi thứ.
Sáng hôm ấy, khi cô ngái ngủ bước ra, tôi đang loay hoay trong bếp.
Dậy từ sớm, nhưng đồ dùng nhà cô quá hiện đại khiến tôi lúng túng mãi.
Vội vàng nấu nướng, tôi bị bỏng mấy nốt phồng rộp.
Lâm Thiển tỉnh ngủ ngay, kéo tôi ra xem tay đầy xót xa: "Tiểu Lạc làm gì thế? Cô nhận làm mẹ cháu, không phải để cháu làm osin. Từ giờ đừng vào bếp nữa, đã có quản gia và giúp việc lo rồi. Cô trả lương họ đủ đầy, cháu cứ việc ngồi chơi, để mẹ con ta nấu nướng!"
Nói rồi cô đuổi hết người giúp việc, đeo tạp dề bước vào bếp đầy quyết tâm.
Một lát sau, cô chạy ra khỏi nhà bếp ngập khói, mắt đỏ hoe.
Thấy tôi lo lắng, cô vội cười: "Không sao, khói hơi nhiều thôi. Mẹ con ta làm được!"
Nhìn bóng lưng cô lặng lẽ trở vào bếp, bao bức tường trong lòng tôi sụp đổ. Cô đang vụng về trao tôi hơi ấm.
13
Lâm Thiển mở phòng tranh nhưng không sống bằng nghề này. Điều bất ngờ là toàn bộ tài sản cô có được từ... trúng số.
Dường như trời phú cho cô vận may đặc biệt, nhờ vé số mà cô trở thành tân phú huyền bí nhất Cảnh Thành, khiến các đại gia tò mò.
Nhưng cô chẳng màng giao du.
Tựa cửa, cô hỏi tôi: "Tiểu Lạc sợ sau này cô lấy chồng bỏ rơi cháu à?"
Tôi gật đầu thật thà. Trừ mẹ đã khuất, chưa ai đối tốt với tôi như cô. Chỉ nghĩ đến viễn cảnh bị bỏ rơi thôi cũng đủ khiến tôi đ/au lòng.
Cô mỉm cười: "Yên tâm đi, cô theo chủ nghĩa đ/ộc thân. Trên đời này cô không còn ai thân thích, đã nhận làm mẹ thì sẽ là chỗ dựa cho cháu đến khi đầu bạc."
Nhìn nụ cười ấy, trái tim tôi thắt lại vì xót thương.
Nói xong, cô lấy máy sấy sấy tóc ướt cho tôi. Khi ăn cơm, cô tự nhiên gắp hết ngò rí trong bát tôi sang bát mình - cô biết tôi gh/ét ăn ngò.
Dường như cô hiểu tôi tường tận, thấu rõ mọi thói quen.
Nhưng con người tuyệt vời ấy, trước khi gặp tôi, cũng chỉ là cô đ/ộc giữa nhân gian.
