Anh ta lại đẩy nhẹ cô gái trạc tuổi tôi bên cạnh: "Mau gọi chị đi nào."
Cô bé nhìn bộ quần áo trên người tôi với ánh mắt ngưỡng m/ộ, khi gặp ánh mắt tôi liền e dè cất tiếng: "Chào chị ạ."
Tôi há hốc mồm mấy lần, cuối cùng vẫn không thốt nên lời câu chào hỏi.
Sao có thể cất lời được? Người đàn ông chưa từng m/ua bánh kem cho mẹ con tôi giờ đang m/ua bánh sinh nhật cho người khác.
Tôi nhớ trước đây mẹ con tôi cũng thích ăn bánh, nhưng ông ta chưa bao giờ chịu m/ua, bảo chúng tôi chỉ biết ăn ngon mà không làm việc.
Ánh mắt tôi dừng lại trên đôi giày cũ kỹ của ông ta - đôi giày vải tôi từng dành dụm m/ua tặng, thứ duy nhất tôi đủ tiền m/ua lúc ấy. Nhưng ông ta chê giày vải x/ấu hổ nên chưa một lần mang. Giờ đã sờn rá/ch, ông ta lại tiếc không chịu thay.
Tôi không phản ứng gì, ánh mắt cha tôi càng thêm lo lắng. Sau một hồi do dự, ông khẽ hỏi: "Lạc à, con dùng tiền có đủ ở nhà cô Lâm không? Thiếu thì lấy của ba, giờ ba có việc làm rồi, ki/ếm được tiền rồi."
Vừa nói ông vừa lục túi lấy ví, lóng ngóng định đưa tiền cho tôi.
Tôi thản nhiên: "Không cần đâu, ba để dành m/ua bánh cho con cái mình đi."
Có lẽ không ngờ tôi nói vậy, tay ông ta đơ lại. Ông gượng gạo cười: "Đủ dùng thì tốt, nhớ thiếu phải nói với ba nghe con."
Ánh mắt mong chờ của ông dần tắt lịm khi tôi quay lưng. Giọng ông r/un r/ẩy: "Lạc... không chào tạm biệt ba sao?"
Lâm Thiển không nhịn được nữa, liếc mắt đảo qua rồo kéo tôi đi. Cô buông lời mỉa mai: "Còn bắt gọi ba? Mặt dày thật."
25
Chưa đi được bao xa, tiếng cô bé phía sau vang lên. Chẳng hiểu vì sao, cô ta đang gi/ận dỗi với cha tôi.
Tôi nhìn khuôn mặt bướng bỉnh đó mà ch*t lặng. Thứ tình phụ tử tôi khao khát bấy lâu, hình như ông ta dễ dàng trao cho người khác.
Tôi thấy ông dịu dàng dỗ dành đứa con riêng, lưng c/òng xuống từng chút. Cái tính nóng nảy xưa kia biến mất, thay vào đó là bàn tay chai sạn và dáng người khom khom.
Có lẽ giờ ông đã thành người cha tốt. Nhưng tôi quay đi, siết ch/ặt tay Lâm Thiển hơn.
Thứ khiến tôi đứng thẳng không phải là cha. Giờ đây tôi đã khác, đã có gia đình mới rồi.
Tôi và Lâm Thiển rất hợp, từ suy nghĩ đến thói quen đều tương đồng kỳ lạ. Cách cô ấy đối xử với tôi không phải bề trên, mà như một người bạn.
Nhưng hình như Lâm Thiển rất thích vai trò làm mẹ tôi. Nhờ có cô, tôi hiểu ra: người yêu thương ta sẽ tự khắc yêu thương.
26
Ngày thi đại học, cả trường reo hò cổ vũ cho khối 12. Trong muôn vàn tiếng hò hét là niềm hy vọng và lời chúc cho 12 năm đèn sách.
Hôm ấy, Cố Lại căng thẳng hơn ai hết. Nhưng không phải cho anh, mà là cho tôi.
Trước cửa phòng thi, anh kiểm tra giấy báo dự thi và đồ dùng cho tôi đến cả chục lần vẫn không yên tâm.
Cố Lại nắm tay tôi dặn dò: "Lạc đừng lo, gặp câu khó bỏ qua cũng không sao. Em chăm chỉ nhất rồi, em không làm được thì tụi nó cũng vậy."
"Dù có làm không tốt cũng đừng sợ. Nếu cần, anh sẽ cùng em thi lại. Anh luôn ở đây, nên em đừng sợ gì cả hiểu không? Thi đại học chỉ là kỳ thi bình thường thôi."
Anh lải nhải cả buổi. Nhìn gương mặt điển trai này, ai ngờ được đó là lời từ Cố Lại?
Đáng lẽ anh cũng phải lo cho bản thân, vậy mà toàn tâm toàn ý lo cho tôi.
Tôi xoa xoa lòng bàn tay anh - kẻ không biết sợ là gì giờ đẫm mồ hôi. Khẽ thì thầm: "Cố Lại, em không sợ. Anh cũng đừng lo, phải thi tốt nhé."
Lâm Thiển đeo kính râm, đẩy nhẹ hai đứa tôi: "Thôi đừng có lo với thấp nữa. Cứ tự tin mà làm đi. Tương lai trong tay các cháu cả. Trời không phụ người cố gắng đâu."
Khi biết tôi làm bài tốt, Cố Lại mới thở phào. Anh bảo cả đời chưa từng hồi hộp thế.
Đề thi với anh quá dễ, trừ môn Văn, các môn khác đều làm xong nửa thời gian. Nửa thời gian còn lại, anh chỉ lo lắng cho tôi.
Lo tôi có đọc hiểu đề không, quên tô đáp án không, đủ giờ làm không...
Thật là khổ tâm. Nhưng tôi không nói với anh rằng trong phòng thi, tôi cũng lo cho anh y như vậy.
Người thương nhau, leo núi cũng muốn cùng nhau lên đỉnh.
27
Sau kỳ thi, tôi và Cố Lại thành đôi. Cuốn nhật ký thầm thương anh giờ có thể khép lại.
Lâm Thiển đối xử tốt với tôi, Cố Lại cũng vậy. Những tháng ngày trước kia như giấc mơ xa xăm.
Mỗi khi họ quan tâm, tôi không kìm được nước mắt. Cố Lại ôm tôi vào lòng, mắt cũng đỏ hoe: "Cục cưng, có buồn chuyện gì sao?"
Tôi nói đó là nước mắt hạnh phúc. Vì sao tôi xứng đáng có được những người tuyệt vời thế này?
Mẹ ơi, có phải mẹ đã nhờ thần tiên phù hộ cho con không?
Thuở trung học khi chưa ai yêu thương, tôi từng tin sâu sắc lời Nietzsche:
