Mọi chuyện bắt đầu từ việc số tiền học phí tôi dành dụm bao năm bị mẹ tự ý rút ra, bồi thường viện phí cho nạn nhân bị em trai đ/á/nh thương. Cận kề ngày nhập học, không thể trì hoãn thêm, vừa uất h/ận vừa sốt ruột, tôi đành tìm đến Trình Hoài. Thực ra có thể nhờ cậy Trình phu nhân, vì thường ngày tôi tiếp xúc với bà ấy nhiều hơn. Nhưng hôm đó thật trùng hợp, Trình Hoài về nhà sớm. Nhìn Trình phu nhân đang bận rộn cùng bác giúp việc làm điểm tâm cho Trình Trạch Huyên, tôi quyết định hướng về phía Trình Hoài. "Thưa Trình tiên sinh, có thể cho tôi mượn ít tiền không? Hoặc ứng lương trước?" Hôm đó tôi mặc chiếc áo phông ngả màu và quần jeans bạc thếch, vừa bị Trình Trạch Huyên kéo đi học cưỡi ngựa về nên toàn thân ướt đẫm mồ hôi, mái tóc dính bết trên trán, bộ dạng tiều tụy như đóa tiểu bạch hoa yếu ớt bị gió mưa vùi dập. Trình Hoài hỏi tôi gặp khó khăn gì. Tôi cắn môi cúi đầu kể lể, phơi bày tất cả nỗi đ/au từ gia đình. Nói không x/ấu hổ thì là giả dối. Cái tuổi mười tám đôi mươi này, ai chẳng muốn giữ thể diện. Nhưng tôi nghĩ, hình tượng khổ nạn, bất công nhưng kiên cường có lẽ dễ v/ay tiền hơn, lại khắc sâu ấn tượng trong lòng Trình Hoài. Biết đâu hắn động lòng trắc ẩn? Con người vẫn cần chút mưu mẹo. Đặc biệt là kẻ xuất thân thấp hèn như tôi, không có tư cách phóng túng. 5 Trình Hoài là tay tư bản lọc lõi. Không biết liệu màn kịch chân tình này có hiệu quả - Tôi mượn được tiền, nhưng nghe hắn nói: "Dẹp chuyện nhà đi, đừng tái diễn lần hai. Nếu phiền phức của cô ảnh hưởng đến Trình gia hay Tiểu Huyên, chúng tôi sẽ sa thải." Hắn không màng đến cảnh nghèo khó hay chí tiến thủ của tôi, chỉ quan tâm đến gia đình. Dù vậy, nhân tiện trả n/ợ, tôi vẫn xin được liên lạc của hắn. Lẽ ra hắn có thể bảo tôi trả tiền qua Trình phu nhân, nhưng cuối cùng vẫn đưa tôi danh thiếp. Sau này, hắn từng hỏi thăm chuyện nhà tôi, nói: "Tôi không hiểu cách hành xử của mẹ cô, càng không hiểu thái độ không phản kháng của cô." Thực ra hắn lo xa, bao năm nay tôi không thể chống đối sự bóc l/ột của gia đình, nhưng một khi đã phản kháng, tất phải triệt để. Như lúc này. Sự kiện học phí khiến tôi tỉnh ngộ, nhận ra gia đình ruột thịt chỉ là gánh nặng. Tôi mở tài khoản ngân hàng mới, không giao cho mẹ nữa. Khi bà ta liên tục đòi tiền với đủ lý do, tôi đổi số điện thoại. Thậm chí đổi tên từ "Tô Vọng Nam" thành "Tô Trí Tri", c/ắt đ/ứt hoàn toàn với quê nhà. Không biết gia đình có tìm tôi không, chỉ biết từ đó tôi chưa gặp lại họ. Dù muốn tìm cũng không được, ngoài tiền bạc họ thờ ơ với tôi đến mức cho rằng tôi học đại học là phí hoài, chưa từng đến trường, ngoài tên trường không biết tôi học khoa nào. Tóm lại, từ đó tôi vứt bỏ thị trấn nhỏ - nơi ch/ôn giữ tuổi thơ bất hạnh, cùng tất cả con người nơi ấy. Trái tim non nớt ngày nào đã bắt đầu trở nên lạnh lùng. 6 Theo thời gian, qu/an h/ệ giữa tôi và Trình gia ngày càng khăng khít. Trình Trạch Huyên càng thích tôi, ngoài giờ học thường còn đòi tôi dẫn đi công viên, sở thú, thậm chí cả du lịch nước ngoài. Miễn là cậu bé đòi hỏi, Trình phu nhân đều đáp ứng nếu không quá đáng. Kỳ nghỉ đông năm hai, tôi theo họ đi Thụy Sĩ trượt tuyết - coi như công tác phí. À, người dạy tôi trượt tuyết là Trình Hoài. Nếu không hiểu lầm, lúc ấy giữa chúng tôi đã manh nha tình ý. Dù chỉ mong manh. Nhưng việc tôi và Trình Hoài tiếp xúc thường xuyên hơn là thật, lịch sử chat trên Wechat cũng nhiều thêm.
