Mộng Trung Kinh Hồng
Qua tháng Năm, Tân My sắp tròn mười sáu tuổi, phụ thân cô ngày càng lo lắng. Một tối dùng cơm, ông bỗng hỏi: 'Tiểu My à, con thấy đại sư huynh thế nào? Thân thể cường tráng, tính tình lại chất phác, con gả cho hắn chắc chắn không bị b/ắt n/ạt.'
Tân My đang gắp th!t viên, chẳng may viên th!t lăn trở lại. Cô suy nghĩ giây lát: '...Cũng được.'
Ngoài cửa vang lên tiếng chậu nước đổ, hé cửa nhìn ra thì đại sư huynh đang che mặt chạy như bay, vẻ mặt hoảng lo/ạn.
Tân Hùng kinh ngạc: 'Ngươi đang làm gì thế?'
Đại sư huynh nước mắt giàn giụa xông tới: 'Sư phụ! Đệ tử đã có ý trung nhân từ lâu! Xin ngài đừng gả sư muội cho đệ tử!'
Tân My lại gắp th!t viên, lần này viên th!t lăn xuống đất.
Tân Hùng vốn là sư phụ nhân hậu, không nỡ ép đệ tử cưới con gái, đành bỏ ý định.
Tháng Năm cận kề, Tân Hùng càng thêm bồn chồn. Một tối khác, ông lại hỏi: 'Tiểu My, con thấy nhị sư huynh thế nào? Da trắng môi hồng, khéo ăn nói, theo hắn ngày nào cũng vui.'
Tân My suy nghĩ: '...Cũng được.'
Ngoài cửa lại vang tiếng chậu đổ, lần này nhị sư huynh mặt mày tái mét bỏ chạy.
Tân Hùng đành từ bỏ ý định 'thỏ ăn cỏ gần hang'.
Từ khi Tân My mười lăm, Tân Hùng đã lo tính hôn sự. Tân Tà Trang tuy không giàu có bậc nhất nhưng cũng có chút danh tiếng nhờ nuôi linh thú cung cấp cho các môn phái tu tiên. Gia thế như vậy, vốn dễ tìm hiền tế, nào ngờ năm xưa khi Tân My đầy tháng, Tân Hùng mời Ngọc Thanh tiên nhân từ Sa La sơn xem mệnh. Tiên nhân tính toán nửa ngày rồi lắc đầu: 'Ái nữ của ngài mệnh cách kỳ dị, duyên phận tương lai... có chút quái lạ. Hồng Loan tinh nửa thực nửa hư, phu quân tương lai vừa là người vừa là q/uỷ, ắt mang tướng khắc chồng.'
Lời phán này truyền ra ngoài, khiến cả thành đều biết cô gái Tân Tà Trang có tướng khắc phu. Từ đó chẳng ai dám làm rể nhà họ Tân.
Nhìn con gái lớn dần, Tân Hùng canh cánh nỗi lo. Vợ mất sớm, ông không muốn nối dây, lẽ nào để đ/ộc nữ cả đời không chồng?
Mất ngủ mấy đêm liền, ông chợt nghĩ ra kế. Tối đó gọi Tân My đến cười bảo: 'Tiểu My, Sùng Linh Cốc đang cần linh thú. Cha dạo này yếu mệt, con đã lớn rồi, con nhà buôn chẳng cần giữ lễ nghi khuê các. Con dẫn hàng đến Sùng Linh Cốc, coi như xem thế giới bên ngoài.'
Tân My thấy ánh mắt cha lấp lánh, khóe miệng cười mỉm, trong lòng đã hiểu, bèn nói: 'Thực ra... con thấy mình còn nhỏ...'
Tân Hùng vội ngắt lời: 'Không nhỏ chút nào! Mẹ con mười sáu tuổi đã sinh ra con! Mười sáu chưa gả là thành ế rồi!'
Tân My đành nói: 'Vậy... con sẽ ở ngoài chơi vài ngày, làm quen mấy... ừm... thiếu hiệp phương xa được không?'
Tân Hùng gật lia lịa: 'Tốt lắm! Gặp ai hợp mắt thì gửi thư về, khỏi cần về! Cứ kết hôn luôn bên ngoài!'
Tân My nghĩ bụng phải mang nhiều tiền, ra ngoại thành m/ua chồng cho cha yên lòng. Trong thành nhiều nhà m/ua dâu xa, chắc m/ua rể cũng được. Không sao, cô không nhiều thứ, chỉ nhiều tiền.
Hôm sau cô đổi trang phục thường, gọi Thu Nguyệt ra, dẫn đoàn linh thú hùng hậu bay đến Sùng Linh Cốc.
Thu Nguyệt là con bồ nông khổng lồ b/éo núc, món quà cha tặng năm cô mười tuổi. Lúc đầu nhìn thấy vẻ x/ấu xí dị thường, cô suýt h/ồn bay phách lạc. Tân Tà Trang nuôi bao linh thú mỹ miều - hạc tiên thon thả, loan điểu lộng lẫy - cha lại tặng con bồ nông x/ấu kinh h/ồn!
Nhưng dùng nhiều năm mới thấm cái hay. Dù gặp tình huống nào, Thu Nguyệt vẫn điềm tĩnh đĩnh đạc, không việc thì im lặng cuộn tròn ngủ. So với mấy linh điểu lả lướt, nó bay vừa vững vừa nhanh, gặp tiểu tặc vô ý vỗ cánh một cái, mười người cũng ngất.
Tân My ngộ ra chân lý: Đàn ông cũng vậy, đẹp trai chưa hẳn hay, hữu dụng mới là thật! Ừm, dĩ nhiên cô vẫn hy vọng lần này m/ua được tấn lang vừa đẹp vừa hữu dụng.
*
Từ Tân Tà Trang đến Sùng Linh Cốc xa ngàn dặm, phải bay ngang dãy Vãn Lan sơn vạn dặm. Dù Thu Nguyệt bay nhanh, đám linh thú phía sau yếu đuối, trời tối là rền rĩ đòi ăn ngủ.
Tân My đành tìm bãi đất trống trong núi Vãn Lan, dựng trại nhóm lửa. Bọn linh thú quen nuông chiều, chỉ uống nước đun, ăn thóc tiên. May chúng có linh tính không bỏ trốn, bằng không cô một thân không xuể.
Rừng núi đêm khuya tĩnh mịch, lông Thu Nguyệt ấm áp, Tân My dần mơ màng thiếp đi.
Nửa đêm tỉnh giấc, phát hiện Thu Nguyệt biến mất, gió lạnh thấu xươ/ng thổi vào mặt. Mở mắt nhìn, bãi đất trống vắng, linh thú và Thu Nguyệt đều biến mất. Cô vội đặt tay lên miệng thổi còi, thổi mười mấy tiếng vẫn không thấy bóng dáng Thu Nguyệt.
Bình tĩnh... Cô tự nhủ. Trước đây từng gặp cảnh tương tự - rừng sâu đầy q/uỷ mị, chắc lũ q/uỷ cô đơn đang trêu đùa.
