Việc này truyền ra ngoài, làm chấn động cả ngoại ô tây.
Ngày danh y xuất chẩn, muôn người đổ xô, người ở cách mấy con phố cũng tới xem náo nhiệt, muốn ngắm nhìn danh y tướng mạo thế nào.
Danh y là một lão gia tóc râu bạc trắng.
Ông ngồi kiệu đến, kê nhiều dược liệu quý giá, chỉ nói bệ/nh tình chưa rõ ràng, hãy uống vài thang th/uốc trước rồi xem sau.
Ngô Phát Tài tiễn lão tiên sinh đi, quay lại đuổi lũ trẻ đang bám tường đất xem náo nhiệt, ngoảnh mặt cười với ta buồn bã.
"Cậu nói có giống như bố thí không?"
"Cậu nói gì?" Ta đang đổ bã th/uốc trong sân, bã th/uốc này sắc năm lần rồi, sớm hết mùi, huống chi hiệu quả.
Nhưng giờ tốt rồi, chúng ta có tiền m/ua th/uốc tốt rất tốt.
"Không nói gì." Lưng thẳng tắp thường ngày của Ngô Phát Tài có chút oằn xuống.
"Nói thật, cả đời ta chưa từng thấy nhiều vàng đến thế, suýt nữa làm loá mắt... Tiểu Vân thật là có tiền đồ..."
Ta thấy khuôn mặt ông ta thở dài ngậm ngùi, thấy quầng thâm dưới mắt, nhưng không đáp lời.
Thực ra ta nghe rõ nửa câu đầu ông nói, nhưng giả vờ không biết.
Tiểu Vân không á/c ý, cậu ấy rất tốt, cậu ấy đã c/ứu chúng ta.
Nhưng việc này đã vượt xa ân nuôi dưỡng ngắn ngủi của chúng ta với cậu.
Hơn nữa cậu chưa từng lộ diện, muốn không coi đó là thương hại bố thí, thật quá khó.
Nghèo thực ra không khó đến thế, nghèo có cách sống của kẻ nghèo.
Nhưng cái khó chính là kẻ nghèo, một đám người nghèo, quá nh.ạy cả.m tự tôn.
87
Từ đó về sau, ta liền nghĩ thông suốt.
Tiểu Vân vì lý do nào đó, không cách nào tới thăm chúng ta, thậm chí không thể lộ diện.
Nhưng cậu chưa từng quên chúng ta, luôn lặng lẽ dõi theo từ trong bóng tối, biết chúng ta khoẻ mạnh hay không, thỉnh thoảng lại giúp đỡ.
Ân nhỏ như giọt nước, báo đáp như suối ng/uồn.
Cậu báo đáp đã không chỉ là suối ng/uồn, nói là biển cả cũng không quá.
Ôm nửa rương vàng kia, chúng ta thực sự buồn vui lẫn lộn một hồi.
Mời lương y giỏi, m/ua th/uốc đắt tiền nhất tốt nhất chữa bệ/nh cho mẹ Phát Tài.
Chúng ta có tiền rồi, rồi chẳng mấy chốc biết, có thứ không phải tiền có thể đổi được.
Thân thể khoẻ mạnh không phải thứ một rương vàng này có thể đổi ngang giá.
Mẹ Phát Tài mất rồi, ngay cả một rương vàng kia còn thừa hai nén chưa tiêu hết, đã không còn nữa.
Lão tiên sinh lòng nhân từ của người thầy th/uốc, lần chẩn đoán thứ hai đã sớm bảo chúng ta, là bệ/nh th/uốc thang vô phương, uống th/uốc tốt đến mấy, cũng chỉ kéo dài mạng sống.
Nhưng chúng ta đều không tin tà thuyết ấy, A nương ta đặc biệt xin nghỉ đầu bếp, giúp ta chăm sóc mẹ Phát Tài hơn một tháng.
Ngô Phát Tài suốt ngày chạy khắp thành, bài th/uốc dân gian nào cũng dò hỏi, tự mình thử hết, không vấn đề gì mới dùng cho nương.
Mọi người đều ra sức níu giữ, nhưng mẹ Phát Tài đi quá vội vàng.
Ta định cõng bà dậy đi giải quyết nỗi buồn, còn tưởng bà chỉ đang ngủ.
Nhưng bà không còn tim đ/ập, ng/ực và tay g/ầy trơ xươ/ng của bà cấn vào khiến toàn thân ta đ/au đớn, nhưng ta không dám buông, sợ thân hình da bọc xươ/ng này rơi xuống đất liền tan rã.
Ta bình tĩnh cõng bà đặt lại trên tấm nệm dày, sửa tư thế, nói với A nương đang bưng th/uốc bước vào cửa: "A nương, để th/uốc đó đi, không cần nữa."
88
Mẹ Phát Tài không qua được năm mới Minh Gia thập thất niên, mở đầu một năm u ám nặng nề.
Vì phải lo tang sự, cái tết năm ấy chúng ta sống mơ màng, bề bộn hỗn độn.
Lời nói của Ngô Phát Tài ít đi, ít đến mức ta cố tỏ ra nhẹ nhàng muốn cãi nhau với ông, cũng chẳng còn hứng thú nói thêm vài lời chua chát mặn mòi.
Trận bão tuyết lớn đầu năm, gió tuyết còn kinh hãi hơn năm ta nhặt được Tiểu Vân.
Căn nhà ngói cũ kỹ đối diện hẻm từng cùng xem pháo hoa, bị tuyết một đêm đ/è sập.
Nửa đêm, tiếng động chấn trời, khiến hàng xóm đều h/oảng s/ợ.
Ngô Phát Tài ôm ta, ấn đầu ta, như không có chuyện gì, không cho ta đứng dậy xem, chỉ nói: "Căn nhà cũ ấy sớm nên sập rồi, vừa hay, dứt điểm hết."
Ta rúc vào chăn, tựa cằm ông, ấm áp thật sự chẳng muốn rời giường.
"Thế này hay, sau này ngoại ô tây chúng ta, chẳng tìm được chỗ tốt để xem pháo hoa nội thành nữa." Ta lẩm bẩm thở dài, rất tiếc nuối.
Ngô Phát Tài nhắm mắt, thờ ơ nói: "Cậu thở dài làm gì, Tiểu Vân đi rồi, căn nhà ấy chẳng vẫn đứng vững bao năm, sau này chúng ta tết có xem pháo hoa không?"
Những tiểu tiết này, ông luôn nhớ rõ ràng đến thế.
Nghe vậy, ta mới gi/ật mình nhận ra, sau khi Tiểu Vân đi, bốn chúng ta hữu ý vô tình, rốt cuộc chẳng xem pháo hoa lần nào nữa.
Sau khi nhà sập và tiếng hàng xóm ra xem ồn ào dứt, tuyết lớn vẫn lặng lẽ rơi.
Tĩnh lặng xen lẫn tiếng xào xạc nhỏ, càng thêm trống vắng quạnh hiu.
Bông tuyết ấy dường như rơi hết vào lòng ta, phủ đầy tuyết đọng, mát lạnh mềm xốp.
Mùa đông tuyết lớn thật nhiều, đủ để Tiểu Vân cầm cành cây vẽ thật nhiều mây, viết thật nhiều chữ.
Ta chợt thấy lạnh, nép vào lòng Phát Tài.
Ông đã ngủ mơ màng, hai tay vô thức mở ra ôm ta vào lòng, ng/ực ấm áp rộng rãi, rất thích hợp để tựa ngủ một giấc nướng.
89
Ta thì có thể ngủ nướng rồi.
Nhưng Ngô Phát Tài thì không được.
Suốt mùa đông, ông và phụ thân hễ gặp trời tuyết lớn, đều phải dậy sớm, bắc thang trèo lên mái nhà quét tuyết, kẻo tuyết dày đ/è sập mái.
Ta nói ta có thể dậy đun ít nước, đi làm tan tuyết đông ở cửa sổ và cửa ra vào.
Ngô Phát Tài chê ta vụng về, không cho ta dậy sớm.
Mỗi sáng sớm ta đều bị tiếng hai cha con hăng say lách cách quét tuyết đ/á/nh thức.
Phát Tài quét hết tuyết nhà mình, lại phải xách xẻng, sang nhà ta, giúp phụ thân ta quét tuyết trên mái và trong sân.
Nhà ngoại ô tây chịu không nổi, nếu thực sự bị tuyết đọng đ/è sập thì chẳng chơi được.
Vì tuyết rơi, ngoài trời lạnh đến mức có thể đông rụng tai ngón tay, người qua đường thưa thớt đáng thương.
Đường sá khắp thành đều bị tắc nghẽn, dân lưu lạc ngoài thành với số lượng gấp ba năm trước ngày ngày đổ vào trong thành lánh gió tuyết.
Cửa hàng nội thành nhiều ngày không thể mở cửa, Ngô Phát Tài cũng được nhàn rỗi.
