Ta đứng nơi ngõ hẻm, nghĩ nát óc cũng chẳng biết dẫn hắn đi đâu để hồi tưởng dĩ vãng ít bi thương hơn.
May thay hắn vẫn chẳng thiện ngôn, như thuở thiếu thời, luôn trầm mặc.
Cuối cùng ta quyết định dẫn hắn về chỗ ta ngắm bộ áo cưới, ngoảnh lại chợt thấy trong tay hắn cầm hai nhánh cây khô.
Hắn mỉm cười với ta, đưa cành cây cho ta: "Bảo Nhi, ta dạy ngươi viết chữ Tiểu Khang."
Gương mặt ấy rõ ràng vẫn là thiếu niên, nét ngây thơ còn vương, nhưng thần thái cử chỉ đã phảng phất sự trầm tĩnh uyên thâm của kẻ đứng giữa thanh niên và thiếu niên.
Ta tiếp nhận, hắn nắm nhánh cây, phóng bút như rồng bay, rồng lượn, trên nền cát viết một chữ Khang thật to.
Ta gắng sức học theo, chẳng thành, ng/uệch ngoạc thành hình con rùa lố bịch. Bèn ngượng ngùng nói: "À cái này... đã lâu lắm rồi, nhớ lại trước kia hắn dạy ta viết tên mình, ta cũng quên sạch rồi."
"Không sao, sau này còn nhiều thời gian. Chỉ cần ngươi muốn học, ta đều dạy cho." Hắn quay tay viết thêm ba chữ nữa.
Ta thấy quen quen, hắn liền nói: "Bảo Nhi, Lý Bảo Nhi."
Nói xong tự khẽ cười, chắp tay sau lưng cúi đầu ngắm ta, đôi mắt tĩnh lặng ẩn chút hân hoan khó giấu.
Ánh mắt hắn chan chứa mong đợi, tựa hồ mang sức nóng th/iêu đ/ốt lòng người.
110
Ta dẫn hắn đến phòng ta và Phát Tài, lôi bộ áo cưới từ dưới giường ra.
Việc này, ta với hắn, trong lòng có hổ thẹn.
Thuở ấy chính ta đã phá hủy bộ áo cưới hắn tặng bằng cả tấm lòng.
Ta mở rương, đem áo cưới cho hắn xem: "Tiểu Vân nhìn này, áo cưới ta vá lại rồi, không nhìn kỹ khó mà nhận ra. Chỉ tiếc ta không có chỉ tốt, nếu có chỉ bạc, ta còn vá khéo hơn nữa."
Tiểu Vân liếc nhìn áo cưới, hạ mày nói: "Bảo Nhi... ta chưa từng trách ngươi. Nếu khi ấy các ngươi b/án đi, e rằng mới mang họa vào thân."
Ta nghe câu trả lời mà nửa hiểu nửa không, cũng chẳng muốn truy hỏi tận cùng, phủi bụi trên vai.
"Ta biết mà, đứa em ta nuôi dạy tất nhiên rất biết thông cảm. Mà nói này, hắn về rồi vẫn chưa gọi ta một tiếng chị, gọi chị nghe thử đi."
Hắn nghiêng đầu, nhanh nhảu đáp: "Chẳng phải ngươi có thứ muốn cho ta sao?"
"Ừ... vốn là có." Ta khó xử ngắm hắn, "Nhưng giờ ta nghĩ có lẽ hắn không cần nữa rồi."
Ta định đem mấy chiếc khăn tay thêu tên hắn mà ta dành dụm tặng, nhưng thứ vải thô kệch ấy sao xứng với y phục sang trọng hắn đang mặc?
"Ta cần." Hắn cao giọng, ngữ khí hết sức kiên quyết, "Ta đặc biệt cần."
Ta bật cười vì vẻ nghiêm túc như đối mặt đại nạn của hắn, ha hả cười: "Ta còn chưa nói là cái gì kìa? Cho hắn một cục phân dê, hắn cũng lấy sao?"
Hắn tự thấy thất thố, im bặt khôi phục vẻ cao quý tự chủ, nhưng vẫn khẽ bổ sung: "Ngươi cho, bất luận là gì, ta đều nhận."
Tâm tình ta vui vẻ hẳn, cảm giác chỉ một tiếng gọi ấy, Tiểu Vân quen thuộc ngày xưa đã chui ra từ lớp vỏ xa lạ trước mắt.
111
Ta chạy đi mở tủ, vừa lục tìm vừa lẩm bẩm: "Ta đâu có cục phân dê cho hắn, dê ch*t sạch rồi, ki/ếm đâu ra phân dê. Phân dê không có, khăn tay thì cả đống."
Đếm ra, hóa thành hơn chục chiếc.
Đa phần là năm đầu hắn đi ta thêu, giờ nhìn lại, đường thêu thật thảm hại không đành ngó.
Tội nghiệp ta lúc ấy còn tưởng đưa ra được, may mà chưa tặng, không thì gã c/âm như hến như Tiểu Vân mang về, lấy ra tất bị người khác thấy mà chê cười.
Ta lựa đi lựa lại, chọn một chiếc thêu năm kia, thấy tạm được, đưa cho hắn.
Tiểu Vân nhìn qua đỉnh đầu ta, ánh mắt chỉ vào tủ.
"Ở đó còn nhiều lắm."
Hắn cười, ta không hiểu sao hắn vui thế, vui hơn cả nụ cười lần đầu gặp ta buổi sáng, thậm chí mang chút tự đắc.
Ta vội lấy tay che, nói lảng: "Ái chà, toàn là phế phẩm thêu ngày trước, hắn cứ lấy cái này, trẻ con hợp cái này lắm. Cái này tốt, chuyên thêu cho hắn đấy."
Hắn ngoan cố sửa lại: "Những cái kia, ta thấy rồi, đều là thêu cho ta, ta đều lấy hết."
Ta nhất thời c/âm nín, cảm giác thuở nhỏ hắn đâu có nằng nặc làm nũng như vậy.
Hắn nghiêm mặt khẽ ho, không chút do dự rút từ tay áo ra một mảnh vải.
Ta nhìn mãi mới nhận ra là chiếc khăn tay đầu tiên ta thêu tặng hắn năm xưa.
Mép vải đã giặt sờn chỉ, vải thô biến dạng, phai màu, thành hình tứ giác méo mó.
Hắn dùng ánh mắt "ta thật tội nghiệp" hơi oán hờn liếc ta, như chú chó lớn xinh đẹp giả vờ cao ngạo nhưng đuôi không nhịn nổi vẫy tưng bừng.
Đứa trẻ này học tinh ranh rồi, biết lợi dụng ưu thế thiên phú của mình.
Cuối cùng, sau khi ta mủi lòng x/ấu hổ buông lỏng, hắn lấy sạch không sót một chiếc khăn thêu nào.
112
Ta tưởng hắn chỉ dừng chân tạm thời, ngờ đâu hắn lại ở lại qua đêm.
Chúng ta rất vui, cố gắng dọn bữa tối thịnh soạn nhất có thể.
Chỉ mấy canh giờ, cảm giác xa lạ dị thường khi hắn từ trời cao giáng xuống đã tan biến không dấu vết.
Hắn ít nói, cũng chẳng phô trương, nhưng kỳ lạ thay khiến người ta cảm nhận hắn chính là con trai nhà này, yêu thương từng người, thấu hiểu từng người.
Sau bữa tối, Tiểu Vân tự tay giúp A nương rửa bát dọn bếp, giúp cha Phát Tài quét sân, giúp A đa ngâm chân nước nóng bóp chân...
Hắn làm chưa thành thạo, nhưng rất nỗ lực muốn hòa nhập vào gia đình chúng ta.
Lúc hắn bóp chân, A đa liên tục nói ba lần "tốt quá", đến lần thứ tư, mắt đã ươn ướt, vội vàng lấy tay lau.
Tiểu Vân ngẩng đầu lặng lẽ kiên nghị nhìn ông, nói: "A đa, đừng khóc. Ngày mai cùng ta dọn vào nội thành đi. Ta đã sắp xếp hết rồi, chẳng cần ngươi lo lắng điều gì nữa."
Ta và A nương cùng lúc ngạc nhiên dừng việc đang làm.
Ta không ngờ hắn lại trực tiếp nói với A đa như vậy, ta tưởng... đó chỉ là lời khách sáo hay viễn cảnh gì đó.
Hắn nói xong vẫn chăm chỉ bóp chân.
A đa trầm mặc hồi lâu, mới thốt lên: "Tiểu Vân, chúng ta không thể đi.
