Hạ Châu sống ở phòng bên cạnh tôi. Cậu ấy rất chăm chỉ. Dù là giặt giũ, nấu ăn hay lau dọn nhà cửa, mỗi sáng trước khi tôi thức dậy, cậu đã dọn dẹp mọi thứ gọn gàng và chuẩn bị bữa sáng ngon lành. Không ai có thể nhận ra cậu chính là một tên tội phạm nguy hiểm.
Cuộc sống yên bình đến mức đôi khi tôi nghĩ, nếu không có giới hạn tuổi 18 và quên đi những vết m/áu trên tay cậu, chúng tôi chẳng khác gì một đôi tình nhân bình thường. Theo thời gian, tôi nhận thấy trái tim cậu đang dần hướng về phía mình. Bởi giờ đây cậu chẳng còn gì ngoài tôi.
Sinh nhật 18 tuổi của Hạ Châu đến sớm hơn tôi một tháng. Tôi đặc biệt dậy sớm m/ua bánh kem, muốn cùng cậu đón sinh nhật khó quên nhất đời. Cậu đỏ mắt xúc động, siết ch/ặt tay tôi dưới ánh nến lung linh: "Nam Tinh, đây là sinh nhật đầu tiên của anh từ năm 7 tuổi".
Trước 7 tuổi, cậu có cha mẹ yêu thương. Dù mang gen b/ạo l/ực nhưng vẫn kiềm chế được. Cho đến ngày mẹ qu/a đ/ời, cha tái hôn... Liệu đó thực sự là t/ai n/ạn hay một vụ ám sát? Tôi chưa từng biết sự thật. Chỉ biết từ năm 15 tuổi, cậu đã sống 3 năm trong tù.
Hạ Châu ôm tôi vào lòng, hỏi khẽ: "Em sinh nhật vào tháng sau nhỉ?". Tôi gật đầu: "Nhưng gia đình chưa bao giờ tổ chức sinh nhật cho em".
Con gái nhà họ Lâm trước 18 tuổi không được ăn mừng sinh nhật. Ngày trưởng thành đó, nếu vượt qua thử thách, cả đời sau có thể ăn mừng bao nhiêu tùy thích. Nhưng nếu thất bại, sẽ biến mất khỏi thế gian như chưa từng tồn tại. Sinh nhật là đặc quyền của kẻ chiến thắng.
Cậu im lặng không hỏi thêm. Từ hôm sau, cậu đi làm thuê sớm khuya. Một tuần sau, cậu mang về hộp quà nhỏ - chiếc vòng cổ bạc hình giọt lệ: "Tiền anh tự ki/ếm được. Là quà sinh nhật bù đắp cho em những năm trước. Anh sẽ cố gắng ki/ếm thật nhiều tiền". Cậu đeo vòng cổ cho tôi, môi dịu dàng hôn lên xươ/ng đò/n còn vương dấu hồng từ đêm qua.
Cuộc sống lại trôi êm đềm. Một chiều, tôi định nấu cơm trưa nhưng thất bại thảm hại với đĩa rau ch/áy đen. Hạ Châu ôm tôi từ phía sau, tay mân mê chiếc vòng trên cổ tôi: "Sao không gọi anh nấu? Tay em không phải để làm việc này".
Đúng lúc đó, tin nhắn đặc biệt vang lên. Tôi lạnh người. Dòng chữ "Thời gian không còn nhiều" hiện lên màn hình. Chưa đầy 10 ngày nữa. Hạ Châu cầm d/ao ch/ặt th!t dở, lưỡi d/ao lấp lánh trước mặt tôi: "Nam Tinh định rời xa anh sao?".
Tôi ôm ch/ặt lấy cậu, để lộ cổ yếu ớt: "Sao em nỡ bỏ anh?". Từ từ cầm lấy con d/ao đặt xuống thớt, tôi thì thầm: "Chúng ta sẽ mãi bên nhau".
Sau sự cố đó, Hạ Châu đưa tôi đi cắm trại ở đồi hoang vắng. Cậu dựng lều nhanh thoăn thoắt, chuẩn bị bếp nướng giữa thiên nhiên yên tĩnh chỉ có đôi ta.
